凌胤云本想大笑，叱她胡说八道，但见她坚定眼神，不禁迟疑道：“王后有何秘密？”
邢梦萦见他恢复称谓，方才稍作放心，道：“若换作以往，哀家定不给你解药，让你带着真相死去，永绝后患。可惜，你是袁小翎心上人，哀家必要救你，否则会后悔一辈子。”
凌胤云不解道：“这跟她有何关系？”
邢梦萦幽幽道：“当然有，因为哀家是她生母。”
凌胤云顿时一怔，瞠目结舌，不可置信。邢梦萦轻叹口气，娓娓道来。原来，当年尚未当是王后，她仍是玄武国歌姬之时，爱上一个叫朱俊的男人，并偷偷为他产下了一女，而她正是袁小翎。朱俊恰巧为袁阔天部下，一次战事之中，他替袁阔天挡了致命一箭，伤重不治。邢梦萦当初分身乏术，无法抚养女儿，袁阔天亦感自责，便将袁小翎收养，改其姓氏。
凌胤云闻听此事，起初讶异，半信半疑，但他仔细一想，确实有理。袁阔天如今已至花甲，袁小翎不过叵瓜之年，两者相差甚大。再者，袁阔天从未提起亡妻，亦不曾祭拜或扫墓，不禁让人纳闷。无奈他屡遭邢梦萦欺骗，一时之间，无法断定真伪，故保持疑心，不肯轻信。他试探道：“此事王后告知袁小翎了吗？”
邢梦萦美目凄迷，微点了头，幽幽道：“哀家已说了。”
凌胤云惊疑不定，皱眉道：“我以为若是王后，便不会说出此事。”
邢梦萦凄然一笑道：“你说得对，我本来不会说，亦不该说。只是，一想到爱郎已不在人世，若他亲生骨肉，至死为止仍不知其生父，未免太过可悲。或许哀家在宫中争权太久，已感疲惫，对人情世故，亦有另一层体悟。”
凌胤云道：“王后接下来该如何做？”
邢梦萦明白他意思，摇头道：“哀家不会让她长伴宫中，那样太自私，也太危险。可冬猎之时，哪怕短短数日，哀家仍希望享有天伦之乐，哪怕过眼云烟，稍纵即逝。”
凌胤云迟疑半晌，沉下面色，叹道：“若王后所言属实，她亦不反对，那自是无碍。今日之事，我凌胤云发誓，绝不告诉其他人。”
邢梦萦见他耿直，又想起自身曾骗他，甚至害他，不禁歉疚垂首，泪眼婆娑。她一方面以袖拭泪，一方面哽咽道：“谢谢你。”
仅仅三个字，深入凌胤云心里。他看着眼前邢梦萦，暗忖道，倘若这是演技，那她未免太厉害。凌胤云无从得知，也不想探究，不自觉伸出双手，将她拥入怀。邢梦萦依偎他怀中，两人毫无情愫，仅是见哭兴悲。
《借花献佛，孰不可忍》（卷一）
鹿州之名，由鹿而来，此处特产野鹿，肉质鲜美，毛皮柔顺，许多猎户都会趁秋冬之际，前去山林狩鹿。今日虽有插曲，潘兴惨死，但不碍众人狩猎之乐。
从东原山带来的收获，堆出在篝火旁，去血拔毛，等待炭烤。不一会，营寨火红一片，烧烤之味，香气四溢，教人食指大动。
天空薄雪如丝，细细飘下，到处洋溢欢乐气氛。滇成王挑了满载而归的前十名，将他们召入营帐，摆开酒席，大肆庆祝。
凌胤云忙于诛杀潘兴，自是没有参与狩猎。他先去看殷修，怕他关在帐中寂寞，孰料因自身立下大功，滇成王大喜，竟赦免了殷修，让其可出帐活动。
殷修见到凌胤云，喜出望外，雀跃不已。两人稍作闲谈，殷修想要答谢他，开口邀他去青帐。凌胤云本想拒绝，但想起今日之事，令他疲惫不已，或许小酌一杯，也是不错。
两人前往青帐，里头已挤满许多军士将领，欢笑四起，好不热闹。殷修拣了一处角落，两人盘坐在席上，喝上美酒。如今凌胤云身为大红人，一下便被认出，众人纷沓而至，前来敬酒。
良久，眼见乐平君到来，众人转而去谄媚他，凌胤云才好不容易脱身而出。他本以为清闲下来，岂料乐平君接踵而至，甚至命手下将其他人拒于三尺外。
乐平君面色平静，走到凌胤云身旁，径自坐下，他举起盛满酒的杯盅，微微一笑，道：“凌总兵，昨日大败玄武国，替我军出了一口气，我敬你一杯。”
凌胤云想起稍早之事，略感不悦，却又不能当面得罪他，只得隐忍，提起酒盅道：“乐平君言重了。”他暗忖道，此人心存歹意，来者不善，上次夜猎行刺未遂，不知今日又想出什么诡计。
便在这时，方胥也走入青帐，凌胤云见着他，心下甚喜，连忙起身，招呼他坐在身旁。凌胤云顿时松了口气，有了方胥这官场老手，定不会吃了乐平君的亏。方胥也知他心思，使了个眼色，示意一切均明白。
乐平君见方胥到来，眼神透出一丝不悦，冷然道：“真是稀客，方大人竟然来了。”
方胥笑道：“今日雪霜降下，夜空难以分辨星象，所以方某只能来此喝酒。”
乐平君沉吟半晌，倏忽间，他双目一闪，泛起不怀好意的笑容道：“说起观星，听闻方大人收养季氏两女，也是观月楼出身之人。近来我对观星略感兴趣，不知可否请令千金，前来帐下，促膝长谈？”
此言一出，凌胤云身子剧震，登时色变，狠瞪乐平君一眼。乐平君此番话，醉翁之意不在酒，无疑是想藉机相拥两女，一亲芳泽。
凌胤云敛去杀气，虽感不悦，但默不作声，静观其变。他原以为方胥会婉拒，没想到他竟露出微笑，作揖道：“乐平君孜孜不倦，如此好学，方某怎会不近人情。既乐平君开口，那方某近日，便让小女前去。”
凌胤云简直不敢相信，双目圆瞠，整个人呆若木鸡。
乐平君神情欣悦，笑道：“太好了，方大人真善解人意。”他将目光移至凌胤云，故作歉意道：“有些对不住了，听说这季氏姐妹，目前在凌总兵帐内，我这般夺人所爱，凌总兵不会怪我吧？”
凌胤云沉下面色，忿忿道：“乐平君喜好观星，凌某怎敢怪罪。”
乐平君一脸得意，瞇起细眼，笑道：“我不但对观星感兴趣，也喜好夜猎。凌总兵改日若有空闲，不若陪我夜猎一趟，不知意下如何？”
凌胤云知他暗指那次行刺，却又拿他没辙，只得抑住情绪，陪笑道：“若是有空，凌某必然奉陪。”
乐平君拍手道：“那我便恭候凌总兵大驾，一同切磋骑射了。”此话甫落，乐平君又露出惋惜神色，道：“说起来，王上召人去吃酒席，可惜凌总兵未能出席，否则在仕途之上，方能更加顺遂。”
凌胤云尴尬一笑道：“凌某让乐平君失望了。”
乐平君语气尖锐，稍带怀疑道：“我本以为凭凌总兵骑射之术，定能拔得头筹，孰料出我意料之外，凌总兵竟空手而归，莫非不谙狩猎吗？又或有难言之隐，所以才无法一展雄风呢？”
凌胤云心中一凛，知他有所起疑，心叫不妙，干咳一声，轻描淡写道：“凌某太多顾忌，不愿与人交恶。”
乐平君佯装讶然之色，再斟了杯酒，一饮而尽，双目凝视，问道：“不知凌总兵此言，究竟为何意？”
凌胤云摇头叹气道：“近日连战数敌，尚未歇口气，委实疲惫。再者，官场险恶，凌某因立下大功，导致些许武官忌妒，心存不满。凌某乃一介粗人，不懂察言观色，也不愿开罪他人，故今日狩猎，诸多顾忌。”
乐平君道：“原来是这样，那真是难为了。”凌胤云见他语气敷衍，知道他定是不信此话，正打算找理由走人，岂知乐平君不放过他，纠缠道：“潘将军之死，对我国实属憾事，不知凌总兵对此事，有何见解？”
凌胤云轻蹙剑眉，故作沉吟道：“此事既已交由白将军追查，若凌某任意揣度此事，未免也些不妥。”
乐平君哈哈一笑道：“我们不过是闲谈，又不是查案，凌总兵无须担心。难道凌总兵不觉奇怪，为何潘将军要带三十人上山吗？”
凌胤云试探道：“乐平君有何高见？”
乐平君正等他问这句话，忽然面色一沉，双目闪出厉芒，道：“若说潘将军是上山打猎，我定是不信。这三十家将，均是箭术好手，加上潘将军，说是寻仇我还比较相信。”
凌胤云问道：“寻仇？”
乐平君冷哼一声，道：“潘将军气量不足，妒忌他人，时有所闻。若因眼红，一气之下，假狩猎之名，行杀人之实，我认为不无可能。”
凌胤云试探道：“潘将军真是这种人？”
乐平君道：“世风日下，人心不古。像潘将军这样出席狩猎，另有他意之人，或许不少。”说这句话之时，他眼神直视凌胤云，久久不离，彷彿想瞧见他脸上变化。
凌胤云身子一颤，明白他暗指之意，低下头来，故作佩服道：“乐平君此言，点醒凌某，真是受教了。”
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