“郑家的老板,在哪见我们？郑总督可会亲自出面？”
“郑总督轮值时间要到了，正准备返回吕宋，忙得不可开交,怎会有闲工夫来见我们这两个水手？是郑家的芝凤老爷——郑家的龙，盘踞在鸡笼岛造船厂，把船厂打理得有声有色,俨然有买地第一造船厂的气势，郑家的虎，在南洋主政一方,吕宋、占城都有他的声名，如今郑家的生意不由他们两人沾手，分家之后，交给豹、凤二人，还有从弟莞来分别打理，还有从前的一些心腹，现在不是在做海商，就是在海军里做事——你听说场外交易所的新闻了吗？”廖友福对于冒险之外的事情，尤其是金融这片,兴趣实在不大，闻言茫然摇头,小黄道,“其实我也不清楚,反正听说这事儿就牵连到了郑家龙虎的铁杆,甘耀明甘老爷，原本也是巨贾，现在陷在里面了，不知道郑总督去吕宋,是提前结束轮值，还是正常安排。不过，这些和咱们也无关，又不是他们郑家兄弟直接犯事，就算是一时走了背字，老底子也够他们吃一辈子的了，这些大海商，几年来赚得盆满钵满，挪出一点钱来，买几艘船那是根本不成问题的。”实际上，很可能正是因为甘耀明坏事了，郑家立功心切，急于找到袋鼠地来邀功加分，又受到了朱立安舰队的刺激，这才物色人选，支持针对袋鼠地的冒险行动。不过，小黄见廖友福懵懵懂懂的样子，也就不再多加解释了——点到即止就行了，完全不说，是自己不够意思，说了，廖友福不懂，那不能怪她。小黄虽然也很看重廖友福的能力，但她是有野心做船队冠名人的，因此她和廖友福之间，也存在一点小小的竞争，但却又不能为了这点私心让廖友福心生怨言，坏了两人的关系。“既然是要见买地来的大老板，你要不要换身衣服？”廖友福这个人，眼界非常的专注，只在出海开拓地图一件事上，对于其他的大视野，他是非常懵懂的，但在小事上还算精细，一边说，一边也检阅起自己的装束来，“我要不要也跑回家去换一件衣服？现在这短打，多少有点不恭敬了，只怕郑家的老爷见了，还当我们不知礼数呢。”“那倒是不必，他们是要找出海打拼冒险的江湖客，又不是给自家的孩子找西席，利索、快捷，比礼数要重要多了。”小黄不以为然，一偏头，“走吧，他们就在港口茶楼中相候——再是老爷，也来过南洋，见过这里的土人妇女，哪有不知道这些穿着潮流的道理？”这话倒也不假，小黄身上所穿的衣服，正是占城港这里，不分汉人、土人，一同席卷的流行，甚至很多男人都是这么穿着的——内里穿着厚实些的棉布缝制的底衫背心，下着大概长到大腿中部的宽松犊裤，外头是轻薄透光的棉布，也有长到小腿下的长袍，也有做成两节，上头收紧袖口，下头收紧裤脚，如灯笼一般的透风衣裤。这穿着以其兼具便利、蔽体、纳凉、防虫三种功效，很快就在民间极大流行了起来，就是汉人妇女，也有大半数都更换了衣衫。而本地的百姓，又分为老华人和土人，老华人现在一切以买地活死人马首是瞻，自然不必说，其余那些习惯了赤身裸体，甚至连犊裤都不穿，羞处也不遮掩的土人，既然逐渐识字开化，那便也如饥似渴地向汉人学习着他们的一切习俗——有些影响深远的民俗，譬如婚俗、族俗，这且不说，先说这穿衣服的事情，却是学得很快，他们也开始觉得自己需要穿衣了，因为汉人都是穿着衣服的，那么，向他们学习似乎没有什么坏处。而且，从前他们也不是厌弃衣服，也是因为南洋这里，百姓很难获得布料啊！然而，对于南洋这里的气候，以及土人的习惯来说，要他们穿着从前汉人穿的那种衣服，即便是短袖衫，似乎也觉得太厚重渥热了一点，前几年，乡下的土人男女，大部分都还是维持了仅用树叶编缀，遮掩羞处，或者干脆不着一缕的习俗，只有城里的土人平民，学习汉人，穿上了背心和短裤——但也仅限于此了，并不肯再穿别的，因为太热了，影响干活。而那些贵人，从前在礼仪时，是佩戴重重叠叠的花圈，下身也披挂着轻纱、璎珞的，其实并不会暴露太多皮肤，汉人来了之后，虽然穿上了内衣，但他们在汉人的内衣之外，还要叠挂花圈，佩戴金饰，显得非常的富贵。不过，因为国王改信了知识教，这些贵族们不分男女，也受到了感召，顺从了风俗的变化，不得不出门去读书做事，这样的装束就显得累赘了，可要他们学习汉人的穿着，又觉得太热——和土人平民一样，赤身裸体地做活呢，又觉得晒得慌，而且，娇嫩的皮肤也经不起常见毒虫的侵扰，况且在汉人面前，衣着上的差别也足以让他们建立起一种新的是非观：不穿衣服，把自己的身体暴露在外是不开化的表现，是羞耻的。并不仅仅是贵族女性，就算是男人，也很容易就产生这样的羞耻心，没有理所当然地暴露自己身躯的道理，这时候，这样一层轻薄透气的长袍，就显得非常好用了，它虽然孔缝大，但正因为如此，十分透风，比从前的汉人布更凉爽得多，同时又能防晒，在烈日之下，哪怕只是一层布料，都能缓解不少太阳对皮肤直接的烧灼。与此同时，这样的衣服，还能遮住大部分皮肤，使得他们自以为，这样的衣服在汉人面前也算是得体，于是，这种新式的服装形制，很快就成为了占城港土人贵族的流行，并且因为类似的原因，飞快地在乡下流传开来了——人类穿衣服，在最开始必然不是因为羞耻，而是因为有用，有了布料的遮蔽，阳光、毒虫、锋利的草叶都能远离他们，既然现在有了布料，也很便宜，那么，土人完全没有理由排斥这种新的着装风尚。而汉人这里呢，农夫们要接受这种新衣服就完全没什么障碍了，妇女们则比较迟缓，这种衣服对土人来说，算是穿得多了，对汉人来说则是穿得少了，因为布料非常薄，是直接透肉色的，不就是穿着内衣裤直接上街么……若是在村里，倒也无妨了，虽然在老家村落，夏天很多人干活也是脱得赤条条的，不分男女，但至少都是穿着衣服去地里的，到地头了再脱衣服，田里彼此都隔了老远，也不怕被旁人瞧见了。在占城港外的农庄，很多汉人妇女，在男性去上工之后，自己也会换上这样的衣服凉快凉快，但在城里，抬头低头都是人，有勇气穿着这种透肉长袍的汉人女子，还不算非常多。 但是，民风的转变，也是逐渐呈现的，虽然还不是极多，但穿着透肉长袍的汉女，如今在占城港也不少见——越是在买地住的久，越是买式的女娘，就越容易接受这种新衣服，像是小黄这样，曾经在买地军队服役，是第一批女船员的女子，更是不必说了，正是城里第一批换穿新衣的女娘。她说，“要不是着装有规范，那些驻扎此地的姐妹，也巴不得换穿这样的长袍呢，郑家老爷便是再古板，敢和我们买地提倡的风尚作对么？”她说这句话的底气是非常十足的，很显然，如果郑芝凤胆敢公然诋毁妇女的着装自由，并发表那些落伍老套的道学之言，小黄便立刻会向上举报——她也有途径能确保郑家兄弟‘不够进步’的事情被关键人士知道。廖友福努力思考了一会，点了点头，“他们家是大官大商贩，倒是比我们更在乎政审分这种虚东西，那说话的确要注意。”政审分谁不想要？置换出来的好东西，哪个不是让人流口水？其实，如果他们主持船队，确定了南洋到袋鼠地的航线，政审分也是大把的有，不过，小黄憧憬的并不是这个，她和廖友福都一样，探险、开地图本身，就是足够的报偿了。否则，他们做什么不好？小黄是买活军第一批水兵，廖友福也是个出色的好航海士，大把的钱不赚，在占城港奔走着找船队出海做什么？随着朱立安舰队归来，肉眼可见，大商家对于冒险远航的兴趣也渐渐浓郁起来，郑家不会是唯一一个，即便这家不行，那家也有可能出手，成行的可能性显然是越来越大了，两人一边走一边说，情绪都十分高昂，不多时就走到了港口附近，迎着海风，熟稔地走进了港口区的竹楼群，又钻进了一间建得最大最气派的竹楼里，一进屋就感到一阵森森凉意，夹着香风吹来，廖友福咋舌道，“不亏是‘千里送鹅毛’，还没到正午，这就用起冰了！还薰了龙脑香！”这间茶楼的名字很别致，叫做‘千里送鹅毛’，一个是取了礼轻情意重的意思，还有一个说明他们家能提供冰饮——鹅毛大雪么！在南洋，冰饮是绝对的贵重东西，如果能提供冰山在正午消暑，那就更不必说了，青铜制的冰箱，连占城国王都视为奇珍异宝，自从有了冰块提供之后，占城王室贵族甚至花费一年收入的大半，积极把土地、农田和木材卖给买活军来换取冰块。说来也是好笑，就是占城皇宫里，也只有正午舍得用冰，还真不如千里送鹅毛这般豪奢呢。小黄道，“只要有钱，就是午夜，也可以用冰，至于瑞脑香，应该是郑老爷自带的，这东西贵价，茶馆倒是不常用。”她心中却是想道，“郑家才发达几年啊？本来只是外海的穷海盗，攀上了六姐，入伙买活军，这才飞黄腾达起来，这就讲究上了！”不过，这话自然是不会说出口的，请人通报之后，两人迎着冷气，爬上竹楼二层，高轩的屋内，本来除了大厅之外，还隔了三四个隔间，此时却都是大开着屋门，很显然郑家直接包下了茶楼，除了廖友福、小黄二人之外，还有几个也想出海，或者曾有去满者伯夷等地远航经验的水手，在大厅这里席地而坐，挠着头正做着卷子。见到廖友福等人来了，不过是用眼神打了个招呼。“这是……”廖友福有些疑惑起来了，小黄眼珠子一转，瞥了考卷一眼，已经知道了郑芝凤的用意，果然，此时一个内间之中，走出了一名八、九岁的小童，眉清目秀，留着常见的买地青头，不同于本地的孩子，这个年岁很多时候还就穿个肚兜，他穿着短袖圆领衫，下头是上等的亚麻裤子，礼数也十分周全，对廖友福、小黄行了一礼，问道，“可是廖老师、黄老师？”由于教师这个职业，现在得到了极大的扩容，不知什么时候开始，又作兴起管一些专业精深的人士叫做老师了，在这个场合下，用这个称呼是十分恰当的，因为廖友福和小黄于冒险家的爱好之外，都还另有职业，但用职业称呼，又有点儿混淆了这一次会面的目的。小黄心道，“郑家连一个小童都知道进退，比一般人更懂得职场上的礼仪。”本来因为郑芝凤的豪奢作风，她心底有点儿讥笑他们是暴发户附庸风雅，但看了这个小童，又对郑家有所改观。闻言应是，也回了一礼，那小童问了好几个，便取来卷子给他们做，道，“自从李世伯要搜船北上开始，各处有心想要往域外闯一闯的豪杰，和我们郑家接触的，也有数百人了。自然是良莠不齐，未必能全心全意托以一船人的性命，我们思量再三，还是效仿衙门，以谢姨‘凡事多考，本事都在分中’的思想，设了考卷，两位老师可以随意作答，不一定都要用汉字，拼音也可，做完之后，当即批改，便是一时还不好合作，也有表礼奉上——”他的视线，往竹楼墙角瞥去，两人跟着看去，见到一匹匹布料堆叠在那里，便知道这是郑家备好的‘安慰奖’，也明白这是郑家的礼貌所在，平白无故邀人来做卷子，一些桀骜不驯的豪杰可能会感到被冒犯，这也是郑家的安抚了。廖友福笑道，“要得，要得，我们虽然看着粗豪，倒也都会写汉字。”他和小黄对视一眼，便是不拘小节，也有点儿纳闷了——要北上的那肯定是李魁芝，李魁芝之前也派人来占城港招揽过航海士，这个小童，管李魁芝叫世叔，又口口声声说谢姨的思想，难道这谢姨……竟是六姐天妃不成？看来，这孩子并非是郑芝凤的小厮，竟难道是郑家下一代的子弟？郑家居然有这样一个孩子，还在冲龄，便得了六姐如此的看重？那他们必然是稳如泰山了，甘耀明出事，根本就动摇不了他们的根基……廖友福或许还想不到这么深，小黄却是十分诧异，心下也是念头百转，思索着自己在军中，于鸡笼岛上可曾听说过郑家有这么个孩子，只不过她不是第一批去鸡笼岛的女兵，等她入伍之后，在云县训练过，到鸡笼岛轮值时，郑家早已分家，不在平湖列岛居住了。现在也不是说这些的时候，因此只是含笑接过试卷，和廖友福对视一眼，互相点了点头，各自盘腿坐下，拿起铅笔凝视着考卷上的题目。心不在焉地想道，“这孩子见了我的穿着，丝毫不以为意，也是十分见多识广……哎呀！不可小觑啊！”这些杂念，随着试卷上的考题映入眼帘，顷刻间消失得无影无踪了，小黄见猎心喜：“这考题，有难度！要答出高分，可不简单！正是我大展身手，压过那些男船长的好机会！”