一边二十匹挽马套了上去——这是王师现在可以抽调的所有重型挽马了。159txt.com黑漆漆的夜里，正是马休息的时候。强行把这些马拽出来让他们拉纤，挽马都不悦地喷着响鼻。
夜晚的沙漠凉飕飕，马的响鼻喷出了烟囱似的一团白气。响鼻就像会传染似的，马群里接连不断地传出异动，这些挽马越来越焦躁了。
不过马的服从性还不错。这要是换成驴，原地就要尥蹶子了。这些马虽然一直在生气，但也把怒气从鼻子里喷出来了。发脾气本身也是发泄的过程——要是换成驴，一声不吭地就僵在原地不走了。
前面拉动马的笼头，不需要用鞭子抽，这些挽马便按着性子开始拖船。前马开始拖动，后马也开始迈蹄——
然而，船还是没有动。
“不对啊。”朱由检诧异道，“为什么这么多马还是拉不动？”
“其实，动了，但没有完全动。你换个大点的望远镜能看出来。”
“好像确实是动了，在加速。比刚才人拉要快多了，但怎么还这么慢？”在他的视线中，船动了——虽然在漆黑的夜里看着不太明显，但可以从船灯的晃动辨别出船的速度。
然而，即使是这样也太慢了。
“好家伙，这得运到什么时候去？”朱由检问。
郑成功无奈地摇头:“在此以前，根本就没有这样的使用记录——我记得年前我们在北运河附近拉过一次。北运河是给北京送粮的运河，比这条水沟宽敞多了。不但可以拉纤，船自己也能走。现在突然开到这么窄的地方来，这麻烦还挺大。”
“看来，得加码了。”
“你想到什么了？加什么码？”
“马不够，就加马啊。先看看能拖多远。”
郑成功举起望远镜，扫了一眼：“大概能撑住。船这种东西，只要起步了就好办。20匹有些捉襟见肘，我建议加到30匹。”
“也就是30匹马力吗...”
“等会，30匹马力是什么？”
“我刚刚发明的计量单位啊。你看，一匹马就是一马力，30匹，就是30匹马的马力，简单易懂吧。我们还可以折算一下——比如，要是把马换成牛呢？”
“那大概，20牛力就比得上30马力了。”
“不不不，我不是这个意思...这怎么听着像车迟国似的。马力就是马力，20头牛也是30匹马力。没有什么牛，牛是另外的单位。”
“好家伙，牛还有单位？马按‘匹’来算，那牛那按‘头’来算吗？”
“这个，回头再说...大概一个是功率，一个是力。如果确定一艘船要30马力才能正常前进，就得算一下消耗。30马力，开过去要多久？”
“如果昼夜不停地开，这种拉纤的船能以人步行的速度前进——所以从大苦湖这里出发，大概要走一天一夜才能走到运河的另一头。”
“那倒是还行。除开斗舰，要是上粮船呢？”
“粮船之类的运输船要小得多，大概早晨出发走到天黑就能到，朝发夕至。这说明，当下最主要的用途其实是以苏伊士运河来接续补给线。虽然跨洋直航很麻烦，但我们可以用小船来转运。这也符合我们当下的运作模式——把粮运到苏伊士来的，其实是莫卧尔。而在地中海的承运方，是威尼斯。我们正好负责中间这一段。”
“那这个计划就没问题了。就是把斗舰从这小小的滑槽里开过去的这一段，这着实是麻烦。一艘船要这么多人力畜力折腾一天一夜才能过去。我们有将近40艘，那得折腾多久才能到？”
“要不，干脆这样。”郑成功提议，“我们征发一些牛好了。”
“牛？”
“对啊，牛。我觉得用挽马来拉，这是大材小用了。挽马能用在更重要的地方，比如拉车。至于这慢吞吞的牛，拿来拖船正好。”
“对了，国内为什么拉纤不用牛？”
“国内你上哪找着一马平川的沙地来开船啊...”郑成功摇了摇头，“国内的运河，凡是能扩宽的，全都扩到位了。平原的松软地形最适合挖运河，大运河的干线就是在这样的地形上——这种地形根本就不需要拉纤，船自己就能走。”
朱由检想了想，倒也是。
这种奇奇怪怪的，用船硬是挤过滑槽的需求，在国内可一点都不多见。
“那就砸钱吧。先买牛来，我记得埃及这里多用水牛，也有用黄牛。回头把水牛和黄牛都买一批来，然后让他们喝成群的马拔河，来测定一下一头牛到底有多少马力。另外，那些蒸汽驳船也要测定一下。”
“蒸汽机也用马力来算吗？”
朱由检反问：“还有比这个更形象的单位吗？”
“倒也是。那我们就，以每天通过10艘为目标吧。那么大概需要采购丝四五百头牛——这部分我来解决。图曼在我这里存了不少钱，我就直接把这些钱用在埃及了。算上我们本来就带的牛，大概需要两天的时间来调集牛。综合来看，我们大概需要七八天才能完全把主力舰队运送过苏伊士运河。”
“嗯...应该来得及。”
“你在担心什么？”郑成功问。
“会对我们造成威胁的，就是巴巴里海盗了。如果他们打听到有人正在开凿苏伊士运河，一定会和蜜蜂闻见花香一样凑上来。舰队陆续渡过苏伊士运河后还要整备港口，这中间有可能会被巴巴里海盗盯上。”
“那我们干脆主动出击好了。等他们上门来未免太被动。”
“哦？你有这样打算吗？”
郑成功点了点头：“我去吧，正好活动活动筋骨——我也想见识一下地中海的海盗到底是什么货色。要是和倭寇一样，我直接平了他们，以绝除后患。但如果他们也算是好汉，那我就发发慈悲，给他们一条生路。好汉嘛，直接送海里喂鱼多可惜。好汉自有好汉的用处。”