“从这里往北一千公里就是希腊了——嗯，还得往西偏5°。xiaoshuoguai.com”朱由检在苏伊士运河旁边比划着。
苏伊士运河静静地从南往北流淌。周围的沙地辽阔而空旷，像整块地都被熨斗烫平了似的。
这是苏伊士运河的一期工程，只是和外金水河差不多宽度，也是标准的漕运河道。虽然和京杭大运河的主航道比起来要窄不少，但拿来单向通航是够了。
三万人的河工已经被派遣到了大苦湖，因为这条河现在还不能让船只自主通航，只能让纤夫拉着走。
舰队已经在大苦湖里头排列好了。18米宽的河道，比斗舰要大上一圈，正好可以用。但距离通行宝船还差些尺寸，得等到二期工程。
不过朱由检已经打算在苏伊士运河的另一头重新营造水殿龙舟了，宝船倒也不急。
苏伊士运河从大苦湖一路往北延伸去，连通几个南北向的湖泊，连同了地中海。全程自流，其中需要开挖的部分有六十多公里。
运河花了两个月的时间才挖通。以中国标准来说这实在是太慢了，因为隋炀帝修大运河的时候，1000公里的通济渠也就5个月挖通，换算下来每个月就能挖200公里，两个月能按照现在的标准修六七条并行道。
不过以国内的标准来要求这些刚刚浸泡还原埃及人实在是太苛刻了一些，朱由检对他们也没那么高要求，能把事情办成就行。
马穆鲁克并没有参与这件事，不过图曼本人来参观了。
站在刚刚修好的苏伊士运河旁边，他就这么一直站着，半天不说话。
朱由检没有前呼后拥带上一大帮人。站在河边的，除开翻译只有聊聊数人而已，所以他能很清楚地望见图曼的表情——
他的脸闪烁不定。一会儿落寞，一会儿不甘，一会又有一些...愤怒。
“图曼，你在想什么？”朱由检问。
“奥斯曼，把埃及给耽误了。这...这不难啊。这看起来并不难。”
“确实并不难。”
“那为什么一直没有人试图修呢？”
“金字塔也不难啊，堆石头而已，那为什么一直没人修呢？”朱由检的笑里带着戏谑，他知道图曼能猜出来为什么。
“因为...不够伟大。”
“嗯，你的措辞一向都很精准——虽然我不知道这该归功于翻译还是什么。不过伟大这个词并不复杂，我觉得你应当很好地表达了你的意思。没错，伟大，伟大的国家才需要这个工程。只有需要在全球布势的大国，才有必要修建它。那些地区性的小国毫并没有修建苏伊士运河的必要——修来，难道用来收过路费不成？那多少年都收不回来。”
“原来不收指望过路费的吗？”图曼愣了一下，“原来真的没打算靠过路费收回成本？”
“嗯...也不是没有。毕竟这不是国内嘛。要是国内，贴钱也要把事情办好。不过这里是埃及，不是国内，所以钱还是要收的。一开始便宜些，然后慢慢提价之类。”
“有道理。”图曼点头附和，“毕竟新航路已经把贸易路线给引导到起边去了，通过苏伊士运河重新开辟航道需要些时间。那么您的打算是？”
“我们已经和威尼斯达成了协定，这件事大抵是威尼斯负责。如果威尼斯办不到，那就让国姓来办，不会耽误事。对了，他们都去忙了，我安排一下你的任务。”
“明白，制台请讲。”
“你们要负责的主要是物资，因为埃及的税收现在还是你们负责。虽然我们有从印度调动粮食，但是还有些其他物资需要你们来处理——比如水。你们要用骆队把水从尼罗河里送过来。还有石灰、蔬菜、肉类，之类的东西，这些零零碎碎的百货，都需要你们提供。”
“大宗以外的都需要吗？”
“对。这里要新建一座城市——我指的是大苦湖的西岸。”朱由检朝那里指着。
那里现在其实什么都没有，只有一大片帐篷。因为周围缺少木材，连临时的营房都没有修。不过等西奈山的石料一运过来，这里就能立刻住上整洁干净的新城。
“对了，还有西奈山的石料。理论上，那里不是埃及的常规势力范围。所以，到你们出场的时候了。”
“等等...如果您需要大理石，我们可以直接从孟斐斯运过来。”
“陆运运不了大石头，你不知道当年我们运个台阶到北京城里头有多麻烦，那还是冬天。埃及没有冬天，不下雪，所以你们运不来的。就西奈了，你们想办法把石头弄来。派人去收拾也好，买来也好，把石头装上大船给我运到苏伊士来。总之，物资部分你要配齐，不要短缺。其他部分，有其他人负责分工。”
“明白。”图曼点了点头。
“另外，你要做好开罗废城的准备——那地方腐朽的奥斯曼气息太重了。帝国施行新朝雅政，恢复埃及旧制，所以你们做好搬迁到孟菲斯的准备。我指的，是马穆鲁克学院。你们是继续在城外，还是城里？”
“需要两个。城外那个，做新兵训练用。实际上要修成监狱，这样才能防止里面的人跑出来。另一个要修在城内，以此来教授马穆鲁克的战技。”
“行，会给你们留的。换地方之后你们也要整肃风气——不要没事就满大街瞎晃悠，和街溜子似的。看门狗就要有看门狗的样子，平时要锁起来，然后定时放出来遛狗。”
“周末？”
“我不是让你放假，狗没有假，放假是王师的权力。我指的是，你定期带他们出来转一圈巡城，这就算放风了。”
“这...他们可能要习惯习惯。毕竟，以前他们是埃及的人上人。不过，他们最终会习惯的，我保证。那么，制台您大概什么时候能归程？”
“差不多解决奥斯曼就可以。我中期内会在埃及常驻——所以，你们懂的，给我修个行宫吧。要来点埃及特色的，国内的规规矩矩我都住腻了。就开罗那个总督府那样，奥斯曼土耳其的风格，土耳其浴室和波斯地毯都给我配好。我偶尔也想要过过凯撒的生活。”