“你知道我为什么要和你提这个脆爽弹牙的面包吗？”
“我就知道你不会单纯为了口腹之欲而不满。jingwubook.com是为了什么？”
“那个面包被发明出来可不是什么行为艺术，它是很大部分人的口粮。德意志有相当大的一部分人每日里只能吃这种硬梆梆，咬不动的黑面包——为什么难吃成这样，还一定要做成面包呢？因为做成面包以外的东西就更没办法吃了。”
“除了面包，还有什么？”
“还有更麻烦的面条，以及更简单的死面饼子——死面饼可太虔诚了，只是上帝他老人家估计都嫌塞牙。还有最最简单的，直接把麦子煮了熬粥喝。但大麦饭、大麦粥这东西...只能说，‘能吃’。也仅仅是能吃。”
“嗯？”朱由检忽然抬头，“直觉告诉我，你刚才说的东西里头，似乎缺了什么...似乎还有个要素？”
“对，这就是我要和你强调的，一个在西方通行的规则，但是在你们那里不是特别重要——那就是磨坊。因为只有真的快要饿死的人才会直接使用大麦，稍微能缓一缓的都不会把拿到的麦子直接吃下去，那太吓人了。所以，‘磨坊’在西方的社会结构中占有非常非常重要的作用，所有的粮食都要在磨坊里头集散。各种语言里头都有磨坊主——米勒这样的姓氏。”
“因为，你们只有小麦？”
“嗯，这就是最大的问题。我们没有米饭来调剂，也缺乏其他的谷物类杂粮，真正能喂饱大多数人的就只有麦类作物。所以磨坊，必须要有。所有的粮食都要送进磨坊磨成面粉，直到成为面粉之后才是真正能吃的——拿到面粉之后，做面包、做面饼、做面糊，这都可以。所以——”
她在桌上用餐具比划了一下：
“和中国不一样的是，中国的粮仓储备的是稻米。稻米可以手工脱壳，人人在家都可以做，随便拿木头石头什么的就能舂米去壳。所以米的储藏、加工和布施都是统一的；而在西方，小麦、面粉、面包是分开来的三种粮食资源。储藏的是小麦，小麦必须要加工城面粉，而布施时则施舍面包。这中间无论如何跳不开的，就是磨坊主，还有一样很重要的面包师。”
“真是作孽...”朱由检捂住了额头，“你们累不累啊。”
“这个世界上可不是所有的地方都适合种稻米，大多数地方只能种麦子这种耐寒作物。麦子少浇水，成本就转嫁到社会治理上去了——大概这是天意吧，上帝可不会把麦子打造成完美的造物。”
朱由检放下了手上的面包：“我认为，你和我说的这些非常有价值。老邵，你来一下。”他回头喊了一声。
“是，制台，我都听到了。”
“那么，国内的情况和她所说的类似吗？”
“确实类似。国内并没有‘磨坊主’大过天的情况发生，这太滑稽了，更没有掌握所有人口粮的‘面包师’这种...有趣的东西。要是说的赈灾，是以发稻米居多，要么就施粥。也有施馒头的，那就是面了。还有其他杂粮一类——但在这其中，也看不到什么占着磨坊就敢作孽的人。”
“那你觉得，为什么会是这样？”
“不知道。”邵纲摇摇头，“欧洲的事情稀奇古怪，我完全不能理解磨坊主为什么可以当地方一霸。”
“那你就出去采采风吧，正好我也想知道。”
——“所以，我们就这么出来了？”孙达抱着刀，跟在邵纲旁边晃悠。
“是啊，就这么出来了。你们两个，一个扛着刀，省得有不长眼的找上来送死。另一个，翻译就行。”
三个人离开门几部，门后头的马穆鲁克就将几人高的大门合上。
门外直面街道——邵纲也没想明白，为什么堂堂总督要把大门口建在直冲街道的地方。他能想到的可能性最高的原因，就是方便马穆鲁克开进城里发动政变。
门前已经安静了不少。早晨还在门口叫嚷的难民，现在正排成一队。马穆鲁克守着面包山，给他们挨个发大饼。每个大饼都有脸盘大小，烤得很扎实，够一个人吃一天。
领了大饼的难民就坐到街角慢慢地啃，也没见他们喝水。
他们就这么直接坐在开罗的沙土地上。并没有坐进歪歪斜斜的小巷里，而是就在大路的两边坐着。街上不时有马匹经过，或是战马或是驮马，马蹄扬起了尘土，一直就没散掉，让坐在街角的难民也盖上了一层土。
“好，开始采风，就那个。你去问问。”邵纲指着拐角一个坐在地上吃饼的男人。那男人灰头土脸几乎衣不蔽体，浑身上下最大块的布料。不了看不出颜色，只能看出原来大抵是块白布。那块曾经是白布，如今却发黄的布料只围住了下身，上半身袒胸露乳。
他旁边还有两个小孩，看着五六岁，每人手里也拿了块饼，正在用刚刚没出的乳牙和硬得能敲碎核桃的死面饼搏斗。
墙根处还摆了这一家的全部家当——一个盖了盖子，不知到盛放了何物的双耳陶罐，还有根放倒在地的手杖。
虽然是难民，不过他们还具有一些埃及难民独有的特征——他们干净得很。因为无论如何，尼罗河都有水。这些难民都安家在河边，就算吃不饱至少还能混个水饱。喝水的时候，顺带也就冲干净了。
再者，面前这人并没有挠人的长发，他是个光头。光溜溜的头顶不见半寸头发，保养得比高僧还要好。
“师父，这个？”
“对，就这个，你去采风。”
小陆走到墙沿，靠着那个男人蹲了下来，用波斯语提问——
问了一句，他就回来了。
“怎么，他说什么了？”
“他说：‘%￥＃$4b@!)*%@’。”
“你叽里咕噜一堆说的什么玩意儿？！”
“他说的就是这个啊！这是个科普特人，说的是科普特语，就是我们拉回来那块碑上的文字。”
“那就换个人。”