“跑！快跑！快跑！”作为管账的人，老太监最了解这群打着红底白十字旗的家伙了。525txt.com一直以来，负责从埃及到科斯坦丁尼耶转运清真寺基金的货船就深受其害，没想到有一天他本人竟然碰到了。
根据账面记载，遭遇医院骑士团后，生还几率还不到一成。因为原因非常简单——地中海的海船都一样，大家都是一个船型，都是小小的船身加上巨大的三角帆。
为什么都要做成一样的呢？因为地中海是平的，和波涛汹涌的大西洋比起来简直是水平如镜。那些在大洋上要考虑的诸多结构性问题在这里根本就不是问。
比如海船在大西洋上通常都不敢张开满帆。因为一个风浪打过来，船多半要翻。但地中海上则不然，完全可以随便折腾。能张几面帆就张几面帆，能开多开开多快，怎么快怎么来。这简直是绝佳的飙船场合。
环地中海的文化交流也十分密切。有什么新鲜玩意儿只要一个人会了，大家没几年就全会了。造出来的船，自然也都差不多，都是现有技术条件下最适合地中海海况的快船。
既然大家的速度都差不多，船型也差不多，那么决定航速的就是重量了。谁更重谁就跑得更慢。比起轻装上阵的海盗，满载财宝的奥斯曼货船自然是要慢许多。
爱琴海偏偏还是个遍地群岛的海上丛林，指不定就从哪个犄角旮旯的海湾里头冲出来剪径的医院骑士团。
老太监易卜拉欣帕夏早就被这种海盗行为搅扰得身心俱疲。他倒是真没想到，他本人也有遭灾的一天。
光凭目视就能看出来，双方的距离正在逐渐缩短。
医院骑士团的海盗船正在疾驰而来，船首的白浪高得能溅到风帆上。两扇巨大的三角帆一齐张开，代表“救死扶伤”的红十字眨眼无比。船帆被打理得雪白，干净得像是刚刚挂上去。不像凡俗的船，白帆都发黄了还接着用。
看着那面白帆，再看看自己这艘船。老太监的心越来越凉。
因为他这艘秘密出航的船既没有奥斯曼海军的护航，也没有富有经验的奥斯曼水手来操作。光从外表来看，双方的保养程度就不在一个档次上。
他也不知道这种保养是出于某种神圣的目的，还是别的。但这种保养状态能带来的不只是威慑，还有稳定的高航速。
视野中的红十字越来越大，医院骑士团毫不顾忌地崭露自己的红十字，就像加勒比的海盗亮出黑旗一样——至少，在奥斯曼这里，红十字和黑骷髅有同等的威慑效果。
一船的水手登时就慌了，看到红十字就和看到魔鬼一样。手头上没活的就地一跪便开始念经，嘴中叽里咕噜含混不清，连船上的老阿訇都听不清他们在念什么。
他们也没有办法了。船的行动并不以人力为转移，现在唯一能帮助他们脱离开的就只有船底划船的水手。他们早就在玩命划了，但却一点没有拉开距离的苗头。
红十字越来越大，越来越大。从便携的单筒望远镜中，瞭望水手都能看见敌船头那个骑士。
那个骑士穿得像铁罐头，披着夸张的白色披风，缺像个乘着龙船的维京人似的站在船首。他扶着船首的帆缆，两脚像生了根似的站稳在颠簸的船头一动不动。大红色披风在他身后狂舞，披风上的十字显得愈发鲜亮——
一看就是个老海盗了。
“总管大人！这样下午我们要被追上了！要是被他们追上，我们全都都要变成奴隶啊！”船上的大副已经慌了。因为变成奴隶后，他们的下场通过目视就可以看到。
顶盔掼甲的骑士立在船头，潇洒得很。和船下面划桨的，可全都是奴隶。这些奴隶被直接锁在自己的位子上，成为划桨的工具人，他们的待遇和工具一模一样。
他们只能没日没夜的划桨，连便溺都不能离开自己的座位。恶臭的划桨舱也不会有大人物愿意下来，只有倒霉的骑士侍从会拿着鞭子下来抽打不听话的奴隶。其余的大人物，都在他们头顶上踩来踩去，踩得地板吱呀作响，让他们昼夜不得安宁。
这简直比下地狱还恐怖。对他们来说这里和地狱唯一的区别是，地狱的有永恒的痛苦，而身为划桨奴隶的痛苦不会超过三年——作为消耗品，他们三年以内就报废了。
“总管！总管大人！”大副就差给老太监跪下来了：“要不...要不我们...”
“知道了！扔吧！”老太监仰天大吼，全然没有在宫中时的定力。因为他要割肉了。
全船的水手得到了救赎似的，立刻就跑动了起来。他们把老太监的大宝箱打开——那是他的退休金，包括惯例的丰厚赏赐，还有太后许诺给他的额外几箱好东西。
这些东西主要是金币，光是杜卡特就有足足3万枚，德拉克马和其他银币更是不计其数。老太监准备带着这些钱财去养老，这些钱能供他在余生里过上比苏丹还奢侈的日子。
但现在，他也只好忍痛割爱了。
他背过身去，不再看那些水手——在他背后，水手们将金币银币倒出来，分装入大木桶内。每个只装小半桶，然后就将盖子封死，足足装了15个木桶。他们将木桶用绳子捆成一串，挨个放到船舷旁边。
15个木桶咕噜噜地滚下了水。载了小半桶金银的木桶在海面上起起伏伏，又被绳索牵引，飘成了一串。未免被当成水雷，也方便后头的医院骑士们打捞，船上的水手等到那15个桶都漂齐了才松手。
这是爱琴海上约定俗成交赎金的方式。因为医院骑士团和奥斯曼的关系，并不想加勒比海盗与西班牙人那样。加勒比海盗与西班牙人只有经济纠纷，所以海盗们在劫掠的时候会保持最基本的克制，也会给被抢掠者留下最基本的体面。