“来，小心烫。”贺贵妃亲自将一碗石蜜汤端给江铃，“我还叫人熬着些补药，待会儿再给圣女。”
江铃用唇碰了碰汤水，继而佯装被烫到，将石蜜汤放到桌子上。
她可不敢喝。
她环顾了一下。这屋子的陈设很怪，榻下放圆桌，榻上却还有一张方案，案上摆着一些散落的画卷画轴。
见江铃在看那几个画卷，贺贵妃急步走过去，将那几个画卷笼在怀里，扯了扯唇，心虚掩饰之意极为明显。
“不过是些陈年烂画。”贺贵妃招呼一旁的嬷嬷来抱这些画卷，“孙嬷嬷，你快来把这些东西拿走。”
孙嬷嬷应声上前，抱住那堆画卷转身向外走，在经过江铃时，她突然踉跄了一下，一个不稳，一副画卷从臂间跌出，落在地上，自顾自地徐徐展开了。
画卷上的内容，骤然跌入江铃的眼。
男子红衫半褪，修腿裸露，只虚虚掩住私密处。他倚靠在长椅上，手捧美酒，有一丝不挂的美姬跪在他的身边，给他喂葡萄。长桌上有各种肉食，面前一排歌姬舞姬在表演，看起来一派奢靡。
这红衫，是江铃极眼熟的。
是她某日为图新婚喜庆，要求夜景然穿一次红衣时，夜景然着身的。
当时形态，竟能与画中相合。
江铃愣住了。
贺贵妃急忙扑到地上把画收起来，塞到孙嬷嬷怀中，还低声指责道：“你怎么连副画都拿不好。”
“这画……”江铃方才开口，就被贺贵妃打断了。
贺贵妃神色尴尬，目光躲闪：“圣女不要误会，这画是……是……”
她支支吾吾地说不出来。
江铃忍着情绪，强笑道：“娘娘，这幅画，可能借与我？”
“圣女还是不要借了。”贺贵妃绞着手指，低着头，“来人，送圣女出宫吧。”
离开时，江铃明明身子微微抖着，却鬼使神差地往厨房的方向看了一眼。
厨房敞着门，里面半分烟气火星也无。
江铃出宫时，内心极为不平静。
她……是不是搞错了。
她是不是被骗了？
夜景然说自己心许国家，她便信了，他说自己不喜奢靡，她也信了。
即使靖帝真的对夜景然心存忌惮，想要害他，可难保夜景然本来就存在问题。
难不成，他在她面前那样好的一切，是因为他是装的，是因为她对他带了滤镜？
江铃思绪混乱，脚步也凌乱。她不知不觉地走到宫门口，抬起眼来，却发现夜景然还在宫外未走。
他背对着宫门，身形笔直。
听见脚步声，他转过头来。江铃看见他的脸与画中部分相撞，骤然后退一步。
“阿铃，你怎么了？”夜景然想上来扶她，却被江铃躲开了。
“夜景然，我问你，你有没有瞒我什么？”江铃望着夜景然的眼睛，语气失望，“你是不是根本就不像我看见的那样？”
“你在说什么？”夜景然讶然，“是谁跟你说了些什么吗？”
“你是吗？”江铃执着地问。
“我没有刻意瞒你什么啊。”夜景然去扯江铃的手，“你身子不舒服，我们回府说好不好？”
江铃没有应话，木然被他拉上马车。
一路上，江铃没再开过口。她越想越觉得委屈难过，便扭开头，落泪不止。
她有意避着夜景然，便捂住耳朵，缩在角落，独自垂泪。大抵是今日太累，她竟摇摇晃晃地睡了过去。
再醒来时，天已经黑透了。她摸了摸身旁，冷的，夜景然不在。
江铃下床，打开屋门：“来人啊，来人！”
“夫人有什么吩咐？”一个小厮出现。
“夜景然呢，丞相呢？！”江铃抓住小厮的衣领，急切道。
小厮被吓了一跳，急忙摆手：“奴才不知，只知道大人日落前就匆匆离府了。”
江铃松开他的衣领，呆滞片刻，关上屋门回去了。
丞相府卧房亮了一夜的灯。
次日一整天，夜景然还是没有归来。江铃木然地嚼着饭菜，心里生出一股退缩感。
摇落说：“夜景然是个极好极好的人。”
也许这一切不过是摇落和夜景然编织的局，目的不过是要把她留在明齐，替夜景然与靖帝相斗。
她不该管的。
认真完成自己的事业，让自己写的歌被更多人听到，让自己成为知名的音乐人。这才是她的任务，不是吗？
怎么就来这了呢？
就这样浑浑噩噩地过了几天，夜景然都没有归来，半分音信也无。
直到那日日落，一个穿着薄纱的女子登门而来。
她妆容夸张，身姿娇媚。
“这是丞相大人落下的，奴家看它贵重，便求了妈妈让我出楼，急着给送来了。”女子把一个玉佩塞到江铃手里，
玉佩确实是夜景然常佩的。
难道夜景然因为这几日无法与她圆房，转而去了青楼求欢？
江铃攥紧玉佩，笑了笑，拉住女子的手：“姑娘，我且问你，你既与丞相同床过，可还记得他身上有什么特征？”
“这……奴家也不太记得了。”那姑娘吞吞吐吐地说不出话。
江铃又笑着问道：“丞相大人大腿内侧有个指尖大的黑痣，这么明显的特征，你都记不得？”
“奴家记得。”女子抹抹汗，“是有，奴家太紧张，一时忘说了。”
“忘就忘了吧。”江铃松开女子的手，转身，“反正这也是我编的。”
“啊？”女子怔愣的神色被隔在门外。
江铃把玉佩递给一个小厮：“放到丞相书房去。”
她忽然舒爽了很多，月事走了，身子舒爽，心里也愉悦了不少。
哪怕夜景然今夜还是没回来，她也愉悦地享用了一个人的晚饭，然后躺在床上蹬腿。
大抵是三更左右，江铃哼唧着翻了个身，骤然撞进一个温暖的怀抱中。
那人紧紧地将她揉进怀里，温热的唇落在她的额头、鼻梁、面颊上，最后停留在她的唇瓣。
“唔……”江铃哼了一声，想要别开头，却被那人按着头，不让她离开。
江铃终于被弄醒了。她睁开朦胧的睡眼，望向眼前那人朦胧的轮廓。
“夜景然？”她软声问道，“你怎么这个时候回来了？”
“好想你。”夜景然把脸埋在江铃发间，继而又抬起脸，“你是不是好几天都没有洗头发了？”
“你嫌弃我？”江铃气呼呼道，“我来月事不能洗，你又不是不知道。”
“你……不生我气了？”夜景然把下巴抵在江铃头上，语气居然有些委屈，“我都不知道你为啥生气，我还没来得及好好问问你就被叫进宫中了，陛下说他身体不舒服，硬是留了我好几天，还问我把玉佩要走了，我想你想的睡不着，这才半夜偷偷翻墙溜回来。”
江铃没忍住，笑出声来。
片刻后，她又严肃起来，清了清嗓子：“我们俩真心换真心。”
“怎么说？”
“我之前谈过两个男朋友，你呢，在我之前，和别的什么女人有牵扯吗？”
“什么意思，你跟两个男人相好过？”夜景然会错重点，搂住她的手骤然收紧。
“对。”
“那你们……你们有牵手过吗？”
“牵手，拥抱，接吻，一样不落，全都干过。”
夜景然不说话了，很明显，是生气了。
“你呢，还和别的女人有什么牵扯吗？”江铃问。
“我可不同你一样。”夜景然咬牙，“与你相遇前，我都没同女子说过几句话。”
“我可听说，你喜欢去歌舞楼听曲。”
“那是同你相识之前，你唱过之后，我就不喜欢听别人唱了。”
“好吧，我姑且信你。”江铃抚着夜景然的脸，声音低下来，“我在贺贵妃那里，见过一幅画。”
江铃讲述之后，夜景然的震惊程度比亲眼看到画的江铃还大。
“我同贺贵妃都没有什么交集，她为何要污蔑我。”夜景然不解。
“你换种思路想想，有没有可能，她是被人致使的。”江铃缓缓道。
“你是说陛下？”夜景然想到这种可能，却立马否定，“不可能，绝对不会是陛下。”
“为什么不会？”江铃坐起身来，“你就那么相信他？”
“我当然相信陛下！”夜景然也有些激动，“我与陛下既有君臣之谊，又似手足之情。”
后半夜，两个人再也没了睡觉的机会。
在夜景然的讲述下，两个人之间的纠葛，盖上史书上粗略的叙述，立体清晰起来。
四皇子找到夜景然时，夜景然正在独酌，没有搭理他。四皇子自顾自地倒了一杯酒，问夜景然，他有什么理想。
夜景然笑了笑：“我希望国家昌盛，人民和乐。”
“本宫可以做到。”四皇子明靖眼也不眨地盯着夜景然，眸中也露出几分期许，“若是让本宫治理这天下，本宫定能让百姓安居乐业，社会昌富。”
烛光晃动，两个人在对方的眼中都看到了一番大志。
“一言为定。”夜景然握上明靖的手，“殿下，坐上皇位后，你定要倾心治国。”
“本宫一定会的。”
与夜景然结盟后，明靖冒着惹怒先帝的风险，夜夜辛苦，帮夜景然查出了他父亲去世的真相，还了他父亲的清白。
除夕夜，家家团圆，夜景然却独自一人坐在偌大的府邸里喝冷酒。这时，府门轻开，明靖拎着夜景然爱吃的菜溜了进来。他主动去为夜景然暖酒，陪夜景然喝了一夜。外面寒风呼啸，里面却暖融融的。
“你怎么不去陪陛下和娘娘？”夜景然喝了一口酒，问道。
“我年年同父王母后一起过年，今年，我多了一个兄弟，自然也不该忽略他。”明靖摇晃着酒壶，眸子亮亮的。
于是夜景然就闷头笑，明靖锤了夜景然的肩膀一下，笑得敞亮：“景然，我从来都不只是把你当做我夺权的工具。”
“那就多谢殿下了。”夜景然作样拱手，又被明靖擂了一拳。
“那时二皇子想杀我，陛下替我挡了箭，险些丧命。”夜景然说，“阿铃，无论如何我都不能相信，陛下想害我。”
“……”江铃没再说话。
黑暗里只有两个人轻轻的呼吸声。
“明天再说吧。”江铃轻声说道，“夜景然，我来到这里，绝非只是我告诉你的那般简单。”
夜景然没有说话，江铃又继续道：“我会慢慢告诉你所有事，无论你信与不信，你都得做好准备。”
许久，夜景然哑声道：“好。”