“娘！妹妹！”一回到梨香院薛蟠便忍不住兴奋的大喊大叫。
薛姨妈嗔道：“你这孩子！吃了点子酒又来发酒疯了不是？”
宝钗也从里屋出来，有些嫌弃的看着红光满面的薛蟠。
薛蟠却不以为意，而是将两个纸包放在桌上，先打开一个说道：“你们看！”
薛姨妈同宝钗凑过来一看，里面赫然是一块块方形的白色小方块。
宝钗不禁蹙眉道：“这不是咱们香料铺子里卖的洁粉梅片雪花洋糖么？”
薛蟠又打开了另一个包裹说道：“你们再看看这个。”
二人一看，这一包却是一块块大小不一透亮如水晶的东西。
“这是蔷哥儿弄出来的糖么？”宝钗问道。
薛蟠道：“正是呢！蔷哥儿说了，咱们家里的这个糖叫方糖，是西洋人用来泡茶吃的，娘，你说稀奇不稀奇？这洋人吃茶居然也要放糖！”
宝钗道：“这有什么可稀奇的？当初宝琴不是也说过么？西洋人就是这个习惯，他们出了要加糖，还会加奶呢。”
宝钗口中的宝琴是薛姨妈的侄女，宝钗的堂妹。其父受皇室委托专门为皇家搜罗海外的奇珍异宝，因而和洋人有许多往来，对西洋的东西见得也多。
“我怎么没听说过……”薛蟠挠了挠脑袋。
宝钗没搭理他，而是用肉乎乎的小手捻起一块贾蔷弄出来的糖。
薛蟠忙又献宝一般的说道：“蔷哥儿说了，这个可以叫做冰糖，要比这种西洋人的方糖更纯也更甜！妈妈和妹妹都尝尝！”
“冰糖？果然是透亮的好像冰块一样，这名字倒也恰当！”薛姨妈也拿起一块看了一回。
“可不光是透亮，你们别光看啊，也尝尝味道！”薛蟠说着先自己丢了一块在嘴里。
宝钗背过身去舔了一小口，砸了咂嘴随后才将糖丢进嘴里，只觉得一股子甘甜融化在嘴里。
因说道：“倒是没有方糖那般入口即化，不过这味道却似强一些。孙掌柜怎么说？”
薛蟠道：“孙掌柜也说这冰糖吃着味道要强过咱家的雪花洋糖呢。”
宝钗却没有再纠结味道，而是直接问道：“蔷哥儿的这个冰糖价值几何？”
“这个么……”薛蟠却显得有些扭捏起来。
薛姨妈道：“想来肯定是很贵吧？”
薛蟠哈哈一笑：“你们再也想不到，蔷哥儿核算下来，这玩意只卖170文一斤！”
“这……这么便宜？”宝钗不由得一惊：“咱们店里的雪花洋糖多少钱一斤呢？”
薛蟠道：“我已经查过账目了，进价是四百五十文一斤，再加上运费就要核到四百六七十文了！你们再也想不到吧？这冰糖又好吃，价格还这么便宜！”
薛姨妈道：“天底下哪儿有这等事？从来都是一分钱一分货的！该不会是蔷哥儿逗你玩吧？或者……是进的这一批雪花洋糖让人给坑了，价格贵了不成？”
宝钗却摇了摇头道：“也不尽然，咱们家的雪花洋糖是从西洋不远万里运过来的，光是这运费只怕就要翻上一番呢。”
薛蟠一拍巴掌说道：“哈哈！蔷哥儿也是这么说的！他还说西洋本不产糖，这些糖都是从咱们大康的广东福建一带还有南阳诸岛上买去的霜糖，这些方糖都是洋人买回去加工成了这种方糖再运回来高价卖给咱们的！你们说说，这不是岂有此理吗！这些洋人倒是会发财！”
薛姨妈道：“又浑说了，那西洋离着咱们这里有几万里的海路呢，他们这一来一回的图个什么？”
薛蟠道：“当然是图银子了！娘你想想，这一斤就能差将近三百文呢！
那种远洋的大船，一船能装成千上万石的货物呢，这一趟就赚了多少银子？
蔷哥儿还说了，这些洋人并不是把糖都运回西洋去的，而是仗着自己手里有枪有炮，就在南阳诸岛上强占一块地盘建了作坊，再征召当地土著做雪花洋糖，而后卖给咱们或者运回西洋去高价贩卖，这一趟下来要翻几倍的利呢！”
薛姨妈道：“蔷哥儿……他小小的一个人儿怎么就知道这些东西？”
“这……想来也是听人说的吧，不过我信他的话，他可是个极有件事的人！”
薛姨妈道：“罢了罢了，既然你信他，且他这冰糖果然又便宜又好，那你就同他商议着进货往店铺里去卖就是了。”
作为一个寡妇，唯一的儿子不成器一直是薛姨妈心中的痛，如今见薛蟠竟然对自家的生意如此上心，薛姨妈也觉得欣慰。
宝钗也说道：“听你说这蔷哥儿似不是那种奸恶之人，饶是如此，生意也是生意。
俗语说得好，亲兄弟还要明算账呢，咱们家里也不想着要占他的便宜，可也别吃了亏去才是。
哥哥你大大咧咧的性子，可不能吃了些酒脑袋一热就如何如何了……”
薛蟠听宝钗又来说教自己，虽是说得句句在理，难免也有些不耐烦，因说道：“知道了，知道了，我不过是平日里浪荡才大意些，换做正经事，看我可仔细着呢！”
薛姨妈便笑道：“你妹妹不也是为了你好么？换做别人，谁来劝你这个？
你也是平日里只顾大手大脚的花钱，那些个不上进的东西谁不来哄你银子使？
你若是想要做就只管做你的便罢了，横竖不过一百多文钱的东西，都让人拐了去能有几百两的损失？”
薛蟠却是有些扭捏起来：“其实我还真的要让妈妈和妹妹帮我拿个主意呢。”
宝钗因奇道：“不过是卖些糖，还要拿什么主意？”
薛蟠道：“蔷哥儿问我，这冰糖是想往高里卖呢，还是想往低里卖。”
宝钗道：“这高卖和低卖又有什么不同？都是怎么个卖法儿？”
薛蟠道：“这低卖么，自然就是咱们进了货摆在铺子里正常的往外发卖了。这高卖，又是要打广告又是做推广的，我听得云里雾里的也不大明白……”
宝钗道：“你连说都说不明白，可让我怎么给你拿主意呢？”
薛姨妈也说道：“这开门做生意讲得却是一个诚信，明码标价童叟无欺，好东西时间长了自然有好口碑，时间长了买的人也就多了。我劝你还是少想那些个歪门邪道的东西罢了！”
薛蟠急道：“娘！这怎么就不诚信了？又怎么是歪门邪道了？做生意不是就得动脑子，要不哪儿来的‘有同行没同利’的话？”
薛姨妈道：“人家别人动脑子也就罢了，你呢？你也得有那个脑子才行啊！
让你说你都说不明白，还让你妹妹怎么给你拿主意？”
薛蟠被怼得哑口无言，突然一拍脑门道：“哎，这也简单，直接让蔷哥儿跟宝丫头说不就完了吗！她肯定是一听就懂的！”
薛姨妈道：“胡说八道！你妹妹一个未出阁的丫头，哪儿好抛头露面的！”
薛蟠却不以为意：“这怕什么？让蔷哥儿来咱们家里就是了，上次我被抓的时候蔷哥儿少来了是怎的？
当时你们不是也没有回避不见吗？怎么这会子求不到人家办事，就讲究起这些来了？
再说蔷哥儿毕竟是小辈，按辈分来还得叫宝丫头一声姑姑呢！”