天阳当空照，花草都蔫了（liao）。
远远地望去，田野里似乎有烟火在升腾。
其实是真的太热了。
这个时候，在田里劳碌的乡亲们都回家避暑去了。
叶琛在张罗着家里人的饭食，赵菁菁也没闲着，家里的海带确实不少，让她调个凉菜。
总之叶琛在家，是不舍得让儿媳妇干累活的。
叶琛则坐在灶台边上，一边儿烧火，一边儿研究着一本食谱。
天气燥热，午饭煮的是绿豆汤，配上一盆豆腐炖肉，还烙了些薄饼。
家里的母鸡勤不勤快外人无从知晓，反正叶琛挺勤快的，总是从商城里买鸡蛋放进鸡窝里，如今家里都存了十几个鸡蛋了。
以至于赵菁菁都开始怀疑，是不是家里的母鸡跟公公更亲近一些。
不然为何每次自己去摸，只有干燥的杂草，而只要公公一探手，就准有鸡蛋呢。
这时二壮砍柴回来了，累得大汗淋漓，喝了一口加了冰块的蜂蜜西瓜汁解暑。
二壮瞪大眼睛，“爹，好甜，好舒服，咱们卖这个吧。”
叶琛扭头笑笑道：“哪有那么容易，爹转遍了大山，也才发现这三个野生的西瓜，自己吃吧。”
所谓的西瓜，在古代又叫寒瓜，叶琛实在是太馋了，便假借在野外发现，给大家扎了西瓜汁喝。
这东西比冰雪冷元子更加纯粹，喝进肚子里，是真的爽。
“我去地里喊你大哥和四弟回来吃饭，你先歇会。”叶琛说道。
这两天忙着做生意，地里的活儿都疏忽了。
大中午的，别人都回去休息了，叶大壮还在地里挥汗如雨的忙活。
他头上戴着柳条编织的帽子，脚上没穿鞋，踩在水田的淤泥里，裤腿卷到膝盖之上，正弯腰在稻田里拔草。
村里突然有了水，这些杂草猛长，一天不打理，草就长出一大片，抢夺地里的肥料。
“大壮，先穿上鞋，回去吃饭。”
叶琛将带过来的草鞋扔在田埂上。
叶大壮憨憨一笑：“爹，这亩田的草拔完了就回去。”
叶琛摇头：“等会太阳没那么热了再来，万一再中暑，可受不了。赶紧回去洗洗手吃饭，我去叫小壮。”
他顺着田垄继续往里走，他们家的水田是五亩，不多也不少，走了十几步，就看到小壮蹲在田埂上挖野菜，这小子身边的背篓里装满了苦苣菜，脚边还有他顺手从稻田里拔出来的杂草。
因为年纪小，不会使力气，摔了不少屁蹲，屁股上都是泥巴。
小脸也脏兮兮的，全都是泥巴。
但是小家伙干得非常专注。
叶琛轻叹，这几个孩子都太懂事了，懂事得让他心疼。
他开口：“小壮，饭做好了，跟爹一起把鸭子赶回去，你去那边，我在这边。”
二十只小鸭子在稻田清浅的水里悠哉游哉地游着，时不时猛地啄一下，一只蚱蜢就被咽下去了。
鸭子们玩得正畅快，突然要被赶回去，一个个到处乱蹦跶。
叶小壮是第一次赶鸭子，叶琛也没啥子经验，父子两人手忙脚乱。
隔壁田里的刘老太太突然冒出脑袋：“唉哟，天杀地老蔫，这鸭子咋飞到我家田里来了，老蔫，小壮，赶紧抓回去，有点粮食可不容易，别给祸害了！”
叶小壮蹬蹬跑过去解释：“刘奶奶，鸭子规矩得很，它们吃虫子，不吃粮食的。”
像是为了证明自己一样，小鸭子扑腾着小翅膀停在刘老太太脚上，一口啄住了她裤腿上的一只蚱蜢。
古代人将蚱蜢蚂蚱也称之为蝗虫，一看到这东西，刘老太太脸都白了：“我家稻田里咋有蝗虫，哪来的蝗虫？”
叶琛的声音有点沉：“几天前我就发现村子里有蝗虫，不过数量不多，我担心今年有蝗灾，所以我买了点小鸭子回来守稻田。”
小鸭子张口就将蝗虫咽下去，动作极快的又抓住了下一只。
刘老太太年纪大了，经历的事情也多一些。
叶琛一说，她便在记忆里想起了那些被蝗虫支配的恐惧。
漫天如同乌云的蝗虫飞来，不到半日的时间，便会将整个村子的粮食吃得一干二净。
蝗灾是最恐怖的天灾。
是庄稼人的噩梦。
哪怕眼下只有零星的几只，也叫她脸色发白。
她一直在拔草，没注意过田里竟然生了蝗虫，现在既然看到了，那就不可能不管。
人抓蝗虫很困难，但是这小鸭子有多厉害，她是亲眼看到了的。
她立马就道：“老蔫，小鸭子你在哪里买的，多少钱一只，我也去买点回来放田里养着。”
“朐临镇没看到有卖鸭子的，清风镇才有，我明儿要去一趟清风镇，要是看到了就给你带回来。”
刘老太太千恩万谢，还帮忙一起将小鸭子赶回去。
三个人合作，二十只鸭子不敢再乱飞，乖乖跟着进了院子。
院子的地上有刚刚叶二壮收拾的碎野菜，不过二十只小鸭子在稻田里已经吃饱了，看都没看碎野菜一眼。
叶小壮笑嘻嘻地说道：“鸭子吃虫子、蝗虫就能吃饱，以后不需要汐月姐帮忙挖野菜啦。”
叶琛点头，鸭子一天的吃食完美解决，确实不需要汐月再来了。
不过汐月是个勤快的小姑娘，留下汐月大有用处。
比如说，她发现叶家沤肥，便主动背着竹筐，沿着官道去捡一些牲畜粪便，连村里放羊的豆粒大小的粪球都不放过。
一家人围坐下来吃午餐，叶三壮不在，叶琛竟然有点不习惯。
也不知道县令大人有没有带三壮他们去吃点东西，也不知道三壮有没有把他叮嘱的话听进去……只希望一切顺利。
午餐过后，叶琛换上了新衣服。
这是最便宜的布匹，穿在身上很不舒服，但不管怎么说，这都是新衣服，没有补丁，领口袖口也没有常年累积的污垢，穿在身上整个人都精神了不少。
小壮拍着手说道：“爹爹，比镇上的郎君都俊俏呢。”
他看了一眼摆在院子里的七八个木桶木盆，暂时没打算还回去，于是带了点刚才榨的西瓜汁，又加了些冰块，朝叶家老屋走去。
大中午的，庄稼人多在午睡，不过天气实在是太热了，睡也睡不着。
叶五四坐在门口收拾木材，拿着刨子一下一下往前平推，本来还圆润的木头，瞬间平整起来，地上堆满了刨花，看起来很漂亮。
叶大旺和叶大福在编草鞋，庄稼人经常下田，这草鞋磨损得很厉害。
二房媳妇秦氏和孙氏妯娌二人手里也在忙活各种事。
叶琛一走进来，习惯性地踹了一下舔人的老狗，老狗不满地嚎了一声，院子里的人都抬头看向他。
孙氏的眸子闪了一下，老四竟然穿上了新衣服。
黑色的衣服，配上叶琛挺拔的身姿，有一种说不出来的丰神俊朗。
她心里发酸，嘴上也带出了几分酸味：“老四这是赚大钱了呀，不年不节的，竟然穿上了新衣服，好叫人羡慕，再看看你这两个哥哥土里土气的。”
二房的媳妇秦氏闻言看去，心里也有些羡慕。
她只有过年时才能得一身新衣服，不过去岁收成不好，过了个苦年，全家都没做上新衣服。
叶琛都笑了。
他手上有钱，难不成还要天天穿破烂衣服？
赚钱的目的就是为了让自己过上好日子，而不是怕这怕那，不敢吃也不敢穿。
“他三伯母说笑了，要是赚了大钱，我该去买绫罗绸缎，有钱人谁还穿这种衣裳？”叶琛淡声道，“土布也不贵，他三婶要是想穿新衣服，也不是穿不起。”
孙氏有些恼，她这些年确实暗暗攒下来了一百多个铜板，但是叫她拿钱去买布做衣裳，犹如在她身上割一块肉下来，她怎么可能舍得。
叶老太太没好气地道：“老三媳妇，你要是没事干，就去地里砸土坷垃。”
孙氏甩手去了后屋。