整顿吏治，一旦开始，就如开弓的箭矢，不会轻易停下来。
这些日子，南直隶、福建、江西、湖广和广西，相继有七十位官员被拉下马，其中一半被抄家问斩，一半被贬为庶民，永世不得录用。
朝廷整治贪腐的决心，和速度之快，令所有官员战战兢兢，瑟瑟发抖。
南直隶等地还好一点，像广东、广西等地，山高皇帝远，官员胆子就大了许多。
各种名义敛财，贪污腐败，栽赃陷害，拉人下水等等事情，每天都有发生。
朝廷整顿吏治太过突然，打了各地官员措手不及，尤其是不断有官员落马，各地官员越发惊恐。
弥补亏空、消除证据、推替罪羊，官员们忙的满头大汗。
说话的官员是广州新丰县的县丞宋剑文，他亦是贪腐官员之一。
因大乾扩张速度太快，许多县官员都没满额，新丰县也是如此。
新丰县令是大乾军一个营长，除了分田分地，收取赋税，稳定治安，县令根本不管事。
因此，宋剑文身为县丞名义上的二把手，实际上大权在握，足以与县令争锋。
这半年来，宋剑文贪污的商税，高达两万多两。
至于田税，宋剑文根本不敢动，他知道田税是朝廷根本，极为重视，一旦被发现，就是灭族之祸。
此时，宋剑文快急疯了，冲手下吼道：“周书吏，两万商税，你可是拿了两千银子！一旦本官被治罪，你也讨不到好！”
“县丞大人，下官也想消除证据啊！”周书吏哭诉道：“可时间太短，牵扯人数太多，下官也不知道，有没有透藏证据！”
“下官能够保证的是，外面的证据都消除干净了，只要军情人员不详查，必然查不出什么。”
“这就好！”
宋剑文闻言松了口气，虽然他知道，指望军情人员不详查，根本没有可能。
但事到如今，他也只能安慰自己，能躲过一劫。
宋剑文发誓，躲过了此劫，再也不敢贪污了！
这种担惊受怕，惶惶不可终日的感觉，太难受了！
县衙，新丰县令龚敬武正在招待来客，坐在他对面的是位穿着黑色短打，看起来十分年轻的青年。
青年是军情二处的一个小队长杨清，负责此次新丰县整治行动。
杨清喝了口茶，淡淡道：“龚县令，新丰县问题很多啊！”
“此话怎讲？”龚敬武不解道：“朝廷政策都贯彻落实下去了，商税也是日渐增多，没啥问题啊！”
“哼！没有问题就是最大的问题！”杨清指着账本，冷笑道：“新丰县商税竟然呈规律性增长，偏差不超过百两银子，这还不能说明问题吗？”
龚敬武拿过账本，越快眉头越紧皱，他不是傻子，之前没注意到，只是没人提醒。
现在仔细一看，确实发现账本有许多巧合，衙门里的事，没有巧合！
若有，定然是有心人故意为之！
龚敬武看完账本，杨清才问道：“新丰县商税都是谁在收取？”
“县丞宋剑文！”龚敬武回道：“自他成为县丞，我就没有管这些琐事了！”
“这样说来，商税一事，你半点没插手？”杨清满脸不可置信道。
龚敬武苦笑点头，他是武官，平时都待在军营，连县衙都很少来，怎会关注商税细节？
杨清无言，他现在明白朝廷为何会停止扩张，整顿吏治了。
武官当县令着实不靠谱。
若大乾县令都是这样，下面官员乌烟瘴气，狼狈为奸，哪怕打下再大江山，又有何用？
杨清摇头道：“走，跟我去查宋剑文！”
查宋剑文不难，虽然衙门官员沆瀣一气，但共富贵容易，共患难苦难。
许多官员为了活命，把宋剑文卖的一干二净。
证据确凿，人证物证俱在，杨清没有丝毫犹豫，立刻抓捕宋剑文。
值得一提的是，杨清来到宋剑文家中，对方已经服毒自杀了。
想来宋剑文知晓事情败露，不想受刑，自杀身亡。
对此，杨清没有丝毫同情，宋剑文有胆子自杀，却没胆子认罪。
早知如此，何必当初呢？
山东，兖州府。
杨嗣昌诧异道：“叛贼这些日子在干啥？竟没有丝毫动静？”
自安南失陷，大乾十万大军回朝，大明上下就人心惶惶，生怕叛贼突然打过来。
杨嗣昌本以为，科举结束，叛贼又要兴刀兵，都做好备战准备了，谁成想叛贼没有丝毫动静。
让杨嗣昌有种用尽全身力气打在棉花上的感觉，令人非常不爽。
“回阁老，据说叛贼这些日子在整顿吏治，没有动刀兵的想法。”洪承畴回道。
杨嗣昌惊讶道：“叛贼整顿吏治？真是破天荒头一回啊！”
“整治结果如何？”
“据说叛贼抓捕官员三百多人，牵连人数多达上千。”洪承畴肃声道：“从结果来看，叛贼整顿吏治效果良好。”
杨嗣昌闻言沉默，他不是啥都不懂的人，叛贼整顿吏治，其实就是稳固根基。
稳定了根基，随时可以攻打大明。
其实叛贼若是没头没脑进攻，扩张地盘，杨嗣昌还不担心。
因为叛贼扩张速度越快，根基就越不稳！
比如历史上的元朝，为何这么短命？
固然有元朝高层内斗，不齐心，但也有根基不稳的原因。
否则偌大的元朝，初期强盛至极，国祚怎不足百年？
叛贼整顿吏治，虽然扩张速度变慢，但根基会越发巩固。
这意味着大乾高层，都是眼光长远之辈，或者说伪帝眼光长远。
杨嗣昌问道：“九亨，你认为叛贼何时会攻打大明？”
“下官不知！”洪承畴苦笑摇头道：“叛贼用兵，讲究天马行空，根本猜测不到对方想法！”
“细数叛贼攻打福建、江西、浙江都是如此。”
“虽然叛贼今年被民生吏治耽误了，但叛贼也可能发疯，突然攻打兖州！”
“不！本少保认为，叛贼若再兴兵，必然攻打河南南阳府！”祖大寿出列摇头道。
杨嗣昌沉吟片刻，不解道：“还请祖少保解惑！”
“看看叛贼地图，虽然打下了安南，但边界线拉的太长了！”祖少保解释道：“尤其是南京到归化府，五千多公里，这么长战线，极为不利于统治！”
“若叛贼攻打山东，没打下好说，一旦占领山东，边境线会越发增长！”
“因此，叛贼只能攻打河南，伺机占领川府和云南等地，威胁缅甸、暹罗等国，让他们不敢攻打安南！”
“精彩！”杨嗣昌闻言赞叹道：“祖少保果然用兵如神，竟一下子猜到叛贼的战略和攻打方向！”
“来人，给多铎去信，让他注意叛贼，严密把守，不许让叛贼越过南阳半步！”
洪承畴问道：“祖少保，按你推测，叛贼何时会出兵？”
“快则一年，慢则三年！”祖大寿摸着胡须笑道：“这就要看伪帝野心多大了！”
“反正，大乾休养生息越久，根基越巩固，国力越强！”
杨嗣昌忧心忡忡道：“就没法阻止吗？”
大乾此时就给杨嗣昌极大压力，他不敢想象，对方实力再次增强，或者翻倍，会是何等景象？
到时候大明怎挡得住叛贼？
“难啊！”祖大寿摇头道：“杨阁老，末将不说你也清楚，叛贼极善拉拢民心。”
“朝廷国土面积虽然比叛贼大，但官绅各有私心，有多少人愿意毁家纾难？”
其实祖少保说的算客气了，朝廷大臣，这些日子还在内斗。
主要是首辅温体仁上任以来，没有半分作为和功绩。
叛贼逐渐壮大，朝廷收复江南希望越发渺小，江南官绅失望的同时，对温体仁不满越发增强。
五月底，温体仁得到崇祯授意，对各地商户进行加税。
虽然这是崇祯的试探，百官也知道温体仁是傀儡，但怒火中烧的江南官员，根本不管这些，死命弹劾温体仁。
每天都有大量奏折飞往皇宫，全是弹劾温体仁的奏折，从百官奏折上，温体仁成了十恶不赦之辈，不诛不能平民愤了！
温体仁无奈之下，只得上书请辞，辞去首辅位置。
崇祯眼见百官反应这么激烈，吓了一跳，他本身就没有担当，为了安抚百官，顺水推舟，罢免了温体仁。
罢免一位首辅容易，但要重新推举出首辅，却十分困难。
虽然朝廷艰难，首辅权力大大缩水，但不管怎样，那也是首辅啊！
江南官员和北方官员，为了首辅位置，吵得不可开交。
这种情况下，指望朝廷齐心协力，官绅毁家纾难，倾尽家财剿匪，无疑是痴人说梦！
这也是，祖大寿不看好朝廷给叛贼找麻烦的原因。
如今朝廷还在内斗，叛贼磨刀霍霍，整顿吏治，双方实力迅速拉开。
这种情况下，朝廷想要削弱叛贼实力，怎么可能？
“唉！”杨嗣昌长叹道：“国事如此艰难，朝堂上衮衮诸公还在争权夺利，他们就看不到大明江山，江河日下吗？”
祖大寿和洪承畴无言，有些事想的明白，却做不到。