当嘉靖听闻皇贵妃沈氏提及自己的两个儿子时，眼中闪过一丝异样的神色，不过很快便消失不见，随即轻声询问道。bookzun.com
“哦，那他们有对你说什么吗？”
皇贵妃沈氏闻言，摇了摇头，回应道。
“并没有，他们派来的人，每次在将礼物放下后，便匆忙离去了。”
嘉靖听完沈氏的讲述后，将其轻轻揽入怀中，神色平静，出言安慰道。
“既然是他们给你送来的礼物，那你就好好收着吧。”
“这也算他们的一份心意，不是吗？”
沈氏在听完嘉靖的安慰后，也是放下心来，依偎在嘉靖的怀中，嘤咛道。
“好的，陛下。”
片刻后，只见嘉靖轻轻抚摸着沈氏那柔顺的长发，轻声道。
“朕突然想起来，还有一些事情需要处理，今天就先这样吧，朕改天再来看你。”
嘉靖说完，在沈氏那光洁的额头，亲了一口。
“嗯，陛下应该以国事为重！”
沈氏颇为不舍地从嘉靖的怀中离开，脸色满是羞怯的神色，如此道。
“放心吧，朕很快就会抽出时间来看你。”
嘉靖脸上挂着一副和煦的笑容，如此安慰道。
“陛下慢走。”
“嗯。”
嘉靖应声后，便头也不回地离开了沈氏的房间。
吕芳见皇帝出来，连忙迎了上来，神色恭敬。
“陛下！”
“嗯。”
嘉靖此刻的神色，十分阴沉，就连吕芳都被吓了一大跳。
“陛下，您这是？”
“回养心殿再说。”
嘉靖此刻，并没有替吕芳解答疑惑的心情，而是在丢下这句话后，自顾自地迈步离开。
“到底出什么事了？”
“会不会是……”
吕芳强行按捺住纷乱的思绪，随即亦步亦趋地跟上了嘉靖的脚步。
……
很快，嘉靖便乘坐龙辇返回了养心殿，吕芳则惴惴不安地跟在嘉靖身后，不敢发出任何的声音。
踏上阶梯，返回养心殿后，只见嘉靖径直坐于龙椅之上。
只是沉默着，用手不停摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，不知道在想些什么。
“陛下，您请用茶。”
就在这时，吕芳端着一杯热茶来到嘉靖的面前，恭敬道。
“嗯。”
嘉靖对此只是应了一声，没有过多的表示。
“陛下，请恕奴婢斗胆，到底发生什么事了？”
“奴婢看您……”
察觉到嘉靖的目光，吕芳颤抖着身体，不敢再往下说了。
嘉靖很快便将目光吕芳的身上移开，随即从吕芳的手中接过那杯热茶，轻啜一口后，方才开口道。
“吕芳，朕想要你去查一查朕的两个儿子。”
“朕还没死呢，居然就敢背着朕，耍起这种花样来了！”
听闻皇帝此话，吕芳的脸色在一瞬间变得煞白，先前所猜测的一切可能，都被皇帝的这句话无情击碎。
只见吕芳面露惶恐，紧接着‘扑通’一声跪伏于地，言语之中，还带着些许哭腔。
“陛下！”
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，知道吕芳是会错了自己的意思，随即摇了摇头，解释道。
“朕的意思是，让你去查一查，他们是从什么时候，开始给皇贵妃送礼的。”
“其余的，你一概不用涉及！”
在听完皇帝的解释后，吕芳这才反应过来，紧接着恭敬应声道。
“遵命，陛下！”
“奴婢还以为，您要让奴婢前去……”
吕芳的话还没有说完，便被嘉靖给打断了。
“放心吧，朕自有分寸，不会让你涉及到这方面的事情的。”
在得到皇帝的保证后，吕芳这才放下心来，恭敬道。
“多谢陛下！”
“嗯，起来吧。”
嘉靖随意地摆了摆手，示意吕芳起身。
“陛下，那奴婢现在就让东厂的人前去调查此事？”
“嗯，记住，不要出任何的纰漏。”
嘉靖说完，将目光从吕芳的身上移开，紧接着吩咐道。
“是，陛下！”
吕芳在应声后，便快步离开了养心殿。
很快，偌大的养心殿，只剩下了嘉靖一个人，只见其从龙椅上缓缓起身，环顾一圈后，无声自语道。
“只有朕给你们的，你们才能要！”
“不然的话，就休怪朕无情了。”
……
紫禁城，内阁。
在嘉靖离开以后，内阁的众人，一分一秒都不敢耽搁，很快便将完善后的计划，整理成了一个详细的报告。
“呼，总算是完成了。”
严嵩看着眼前，经过完善后的计划，松了一口气。
“是啊，这下总算是可以向陛下交差了！”
一旁的徐阶听闻，也紧跟着搭话道。
张居正看着眼前这份经过完善后的计划，也是颇为满意。
不仅将自己先前所提出的“三步走”战略，尽数保留！除此之外，众人还额外提出了许多具备极强可行性的措施。
如果说，自己先前所提出的战略仅仅只是骨架的话，此刻，经过完善的这项计划，则真正有了血肉，具有极高的可行性！
“只要按照这项计划来施行，我大明占据日本的银矿，将指日可待！”
张居正将目光移开，如此想到。
随后，只见严嵩唤来胥吏，如此吩咐道。
“将这份报告，直接递呈给陛下！”
“是，严阁老。”
那位胥吏闻言，当即神色一凛，回应道。
很快，先前那名胥吏，便带着内阁整理完毕的报告，踏上了前往养心殿的路程。
“天色不早了，应该到了下值的时间了。”
只见徐阶将目光收回，环顾一圈后，如此道。
“嗯，是到了下值的时间了。”
严嵩顺势接过话头，将目光转向剩余的几人。
“父亲，您先回去吧！”
“孩儿还得留下来，商议具体收费方面的事宜。”
严嵩在听完严世蕃的解释后，点了点头，应声道。
“嗯。”
随后，只见徐阶面露笑容，紧接着上前一步，对着严嵩说道。
“严阁老，咱们还是走吧，反正咱们留在这里，也帮不上什么忙。”
“嗯，那咱们走吧。”
严嵩点了点头，随即跟上徐阶的步伐，二人一同走出了内阁。
高拱眼见严嵩和徐阶，一前一后，相继离开了内阁。
在深吸一口气后，将目光从严世蕃和张居正身上一一扫视而过，缓缓道。
“两位，接下来，咱们来讨论一下，水师应该如何收费的问题。”
“两位有什么建议，尽管提出来便是！”
高拱的话音刚落，严世蕃便站了出来，开口道。
“我认为，朝廷的水师，在执行相应的护送任务时，应该按照其所运送的货物价值以及危险程度来进行收费！”
“嗯，是的，不仅如此，那些雇佣朝廷水师执行护送任务的商人，也必须承担船上士卒们的日常开支！”
“我觉得应该……”
(本章完)