文鸯率数十亲兵，调转马头，一往无前，在孟达军中左冲右突；所到之处，人不敢当，有相拒者，枪搠鞭打，无不被杀。数番欲杀到孟达身前，皆被弓弩射回。鸯直杀到傍晚，终寡不敌众，部下兵已折损，只文鸯单人独马，冲开军阵，望北而走。背后孟达所部，抖擞精神，骤马追来；将至桥边，看看赶上。鸯忽然勒回马大喝一声，直冲入孟达阵中来；钢鞭起处，纷纷落马，各各倒退。鸯复缓缓而行。孟达麾下聚在一处，惊讶曰：“此人尚敢退我等之众耶！可并力追之！”于是近千人，复来追赶。鸯勃然大怒曰：“鼠辈何不惜命也！”提鞭拨马，杀入人丛中，用鞭打死数人，复回马缓辔而行。孟达等连追四五番，皆被文鸯一人杀退。
孟达不敢再追，恰逢王平引主力到此，两军汇合。昼夜兼程，每日行五十里。四日后抵达许昌城下。汉帝、孔明早已得报汝南大捷，闻王平引援军到此，大喜。汉帝聚将升帐，曰：“自大军出宛城，半年来所战全胜。如今兵围许昌两月，敌将人人胆寒，我军士气高涨。中原决战，在此一役。传我军令，明日由丞相率主力八万攻城，孟获、王平、杨仪、马谡、邓芝、马钧从旁协助，务必一举破城。朕亲率玄甲军，击破夏侯霸及鲜卑骑兵。魏延、吴懿率军三万，阻挡洛阳援军，不可使一兵一卒踏入许昌城内。违命者斩。”众将领命，各回所部整军备战不提。
却说文聘领败军抵达许昌，司马懿不敢擅专，文聘只好穿城而过，经投夏侯霸营寨。夏侯霸听闻汝南战败，大怒，唤左右将文聘推出斩首。董昭劝曰：“大战在即，斩将不祥，留之以观后效。”霸这才作罢。又闻文鸯单骑阻敌，忙唤入帐中，封为护军将军，协助秦朗领虎豹骑。又加派信使，催促田豫、王基援军速行。
翌日，汉军三更造饭，五更拔营。汉帝率玄甲军两万，直抵夏侯霸营外列阵。骑兵漫山遍野而来，黑衣黑甲，脚跨马镫，腰悬汉刀，雕鞍上挂着连弩、长枪，全军肃然，唯有旌旗猎猎作响。汉帝居中而出，刘光、董嗣、伏典率亲兵随护左右，张苞领中军，关兴、廖化领左军，马岱、马忠、张嶷领右军。汉帝令张苞叫阵。张苞手持丈八蛇矛，催马上前：“吾乃大汉五虎将征西将军张苞，谁人敢与我一战？”
夏侯霸在营中，见汉军骑兵军容严整，不出半年竟练出一支强兵。再观自家营中，虎豹骑仅剩纨绔子弟，外强中干，闻风丧胆。鲜卑骑兵军纪败坏，营中混乱。此时文鸯向前请战：“愿为大将军出战，必生擒张苞。”夏侯霸曰：“张苞英勇，不可轻敌。”文鸯曰：“某誓与死战！”言毕提枪上马，单骑出营，来战张苞。