开学前一天，周懒散地躺在沙发上看电视新闻，一边打了个呵欠。
新学期即将到来，可是周却还是一副懒洋洋的样子。这大概是因为气候平稳、气温实在令人昏昏欲睡，也因为他有自信不管被分到哪个班都不会改变定位。
透过打完呵欠后朦胧的视野朝电视萤幕看去，电视上的主播正一脸严肃地报导推荐的赏樱时间。
电视上正在连线转播樱花盛开的现场，说明最佳的赏樱地点以及有多少人前来等状况，画面看起来非常热闹。
周居住的这个地区也快到樱花盛开的时节了。教人惊讶的是，今年花开得比往年都早，甚至在开学前就开花了。话是这么说，老家那边现在也正值樱花绽放的时候，所以周并没有那么惊讶。
（樱花啊。）
周虽然不常欣赏四季美景，但也不至于不解风情。他懂得赏樱的情趣，也喜欢那浅色的花瓣。
这时，他忽然想起不远处的河岸边种著整排的樱花树，于是缓缓站起身。
（整个春假一直无所事事的也说不过去啊。）
虽说周有适度地做些肌肉训练或者出去慢跑，但除此之外确实没怎么出门。
这与他不爱出门也有关，大部分时间都是在家里面跟真昼一起过的。这么一想，偶尔出去走走也不错。
尽管周不太愿意承认自己是被新闻给怂恿的，但择日不如撞日，真要出门也不必想这么多了。再说春假即将结束，如果今天不去，就要等到下个周末，所以就只能今天去了。
周从沙发上起身，随便换了套出门的衣服。因为是自己一个人要去，所以没有打扮成那副样子。
一个男的单独出门，准备起来也很简单。周迅速换好了衣服，拿著装有皮夹和手机的包包，正要走出玄关的时候……一抹亚麻色正好映入视野中。
「咦，你要去哪里？」
真昼穿著便服，应该是正想要到周家里来吧。结果自己却刚好要出门，这让周感觉有点对不起她。
「是你啊。没什么，只是想去散散步。春假都最后一天了，想说至少今天出去走走。」
「瞭解。毕竟你宅了一整个春假嘛。」
「啰嗦……啊──我几个小时以后就回来，你要在我家放松休息也可以，如何？」
周的家里比真昼家多了一些娱乐用品，周是觉得让她打打电动也没差，不过她待在自己家里可能比较安心，所以想交给本人做决定。
真昼抬起头，目不转睛地看他。面对那欲言又止的眼神，周有点不知所措地搔搔脸颊。
感觉真昼的眼中闪烁著期待的光芒。
「怎样，你该不会想一起去？」
「……嗯。」
「咦！」
周本来想开开玩笑带过，可是真昼却点头答应了。周根本没想到她会给出肯定的答覆，惊讶得声音都高了一度。
「不、不愿意的话就算了。」
「没、没有不愿意……只是、怎么说，要是被看到的话又会被传八卦了。没关系吗？」
「反正都是谣言，让那些不相干的人随便去说好了。」
「好、好吧。那你应该也要做准备，我们约一个小时后出门吧。」
周对她兴致盎然的样子感到有些困惑。猜想真昼可能也闲著，于是就答应下来并跟她约好一起出门的时间。
真昼身上的便服比较随意。由于品味和衣服质料都很好，穿出去当然还不到丢脸的地步，不过身为女孩子可能不太想这样直接穿出门吧。
周也是一样，如果不穿得像样一点的话，走在她身边就会在双重意义上给她带来麻烦。
他摸了摸浏海，心想：「头发也要抓一下啊。」于是真昼也察觉到他指定时间的主要原因，不由得轻轻蹙眉。
「抱、抱歉。都是因为我。」
「没关系啦。散步也可以转换心情。跟你一起去的话，说不定会看见不同的景色。」
其实准备起来也不是特别麻烦，周不会对一起生活的人随便发火的。
再说，身边有与樱花相衬的真昼陪著一起赏花，说不定连樱花都会显得更美丽……周心里打著这种小算盘，自然一点也不怪她。
「那就待会儿见。」
「嗯、好。」
看见真昼局促不安的样子，周轻轻摸了摸她的头，然后就回家去换衣服弄头发了。
将近一个小时之后，两人都做好了准备，周便和换了衣服的真昼一起去悠闲地散步了。
周看了走在身旁的少女一眼，一如往常的美貌映入视野中。
她穿著一件蕾丝镶边的白色连身裙，上身套了一件淡粉红色的开襟毛衣，一身打扮充满了春天的气息。连身裙的裙襬长度在膝盖以上。真昼不常穿这么短的裙子，不过她有穿丝袜，不会看见光裸的双脚。
明明只是出去散个步，真昼却特地编了发辫梳成公主头的发型。就算是随性地出门逛逛，她也会不遗余力地打扮好自己，由此可以看出她讲究的一面。
「怎么了吗？」
「没什么，就觉得你今天也打扮得很漂亮。」
「……谢谢。」
她羞红了脸双目低垂的模样，简直就是所谓的清纯美少女。
也因此，光是走在路上就能感觉到旁人的目光。
「对、对了，你是想去哪里吗？」
真昼看起来并不在意周遭的视线，反而有些慌张地抬头看向周。
「嗯──我是打算去河边看看樱花的。今年好像开得比往年还早，听说是盛开的时候了。」
「……这样啊。」
「所以我是打算去走一走看一看啦。不行吗？」
「不、不会。哪有不行，我也会跟著去的。」
真昼的反应有些不自然，可是一被她用力抓住衣角，周马上就把这些琐事拋到了脑后。
无比乖巧惹人疼爱的动作加上她仰望的目光，让周的心跳骤然加速，差点喘不过气来。
（……一举一动都这么可爱，真的太犯规了。）
真昼本来就是个美少女，又因为周对她心怀好感，使得她可爱的程度更进了一步。何况她这么信任自己，还会主动靠近碰触，这些都让周感觉更无法克制。
周压抑著内心的动摇，表面上不动声色地先让她放开自己的衣角，然后握住了她柔细的手。
「来，走吧。」
「好、好的。」
由于假日人潮众多，周握住了她的手以免走散，真昼则是羞怯地低下了头。周强忍著几乎要脱口而出的呻吟，握紧了那只手。
从两人居住的公寓走了一小段路后来到河边，果不其然，已经有不少人前来赏花了。
对学生来说，今天是假期最后一天；对上班族来说，今天也正是赏花的好日子。有不少人在地上铺著蓝色垫子办赏樱宴，放眼望去一派热闹景象。
樱花花瓣大多已舒展开来，在视野中摇曳著浅淡柔美的色彩。这盛开的情况确实很适合赏花。
「……哇，比想像的还要壮观呢。」
周望著风一吹过落英缤纷的景象，这么喃喃自语道。
他对花并不是很感兴趣，但还是喜欢美丽的事物。只是真心觉得这些为视野染上色彩的淡粉红色花瓣非常美丽。
他「呼……」地吐了口气，然后瞥了真昼一眼。她正沉默地抬头仰望著樱花。
从她眼中看不出欣赏之色，更没有流露出任何情绪，只是茫然地望著樱花发呆。周甚至不确定她有没有在看樱花，彷佛只是在眼中映照著景色而已。
「真昼？」
（插图016）
周察觉到她身上的气息不太对劲，不禁喊了一声。真昼随即眨了眨眼，诧异地转过头来。
「怎么在发呆？」
「……没、没什么，只是感觉……真的是樱花呢。」
「樱花就是樱花啊……我不是问这个，你怎么了吗？我看你样子好像不太对劲，所以有点担心。」
周告诉她自己是为了她不寻常的样子而感到困惑，真昼则是苦恼地皱起眉头，回答他说：
「不，没什么……我只是不太喜欢樱花……应该说是不太喜欢春天呢。」
「咦，抱歉，我都不晓得。早知道不该邀你来的。」
周心里后悔把真昼带出来，让她看了不喜欢的东西，可是真昼却缓缓摇头否定。
「不，我并不是讨厌花本身……只是深切体会到自己没有回忆这件事。」
「没有回忆？」
「对，因为我身边一直都没有人。」
看见真昼脸上那寂寞的笑容，周似乎也体会到了她的心境，口中渗出了苦涩的味道。
她脸上那淡然的微笑中带有几分说不清的神色，与其说是难过，更像是迷惘或孤独。甚至能看出某种超越痛苦的达观。
「开学典礼……还有毕业典礼，我都是一个人。小雪阿姨依照合约是下午才过来，父母又都以工作为优先。」
「父亲好歹还说过一句恭喜。」真昼轻声苦笑著这么补充，然后仰头望向盛开的樱花。
「我都是一个人回家的，不管是开学典礼，还是毕业典礼。在路旁的樱花树下，大家都是和爸妈牵著手一起走的，只有我是一个人。没有人握住我的手，没有人牵我的手，没有人陪我一起走。我只能一个人回家……所以我才不太喜欢春天。总会让我回想起孤单的感受。」
「想想还真是悲惨呢。」真昼如此总结，然后低下了头。周不由自主地稍微握紧了她的手，让她感受到自己的存在。
虽然很想对真昼的父母抱怨几句，但他现在更想做的是减轻她心中的孤独。
「现在有我牵著你的手，有我陪在你身边。」
周凝视著那双焦糖色的眼眸说道。真昼睁大了眼睛眨了眨，脸上随即绽开笑容，轻声附和道：「……你说得对。」
真昼也把手握得更紧，彷佛在确认周的存在一般，周则是回以温柔的微笑，伸出另一只手轻轻摸著真昼的头让她安心。
「要是这样还不够的话，我就把千岁和树也叫来。我爸妈他们住得远，要过来的话实在有点困难，不过需要的话，他们一定会……」
「没、没关系，不用做到那个地步。」
「是吗？那就拿我将就一下。」
「……我不会将就。」
「抱歉。」
「不是，我不是那个意思……是、这对我来说不算妥协、的意思。」
「这、这样喔。」
听到真昼说「不是妥协」让周感到特别害羞，脸上自然升起一股热意。
就算没有别的意思，但是能听到她开口允许、也期盼著自己陪在身边，还愿意让自己牵著她的手，周在感到心慌意乱的同时，心里也很高兴。
即使胸口涌上一阵悸动与脸上热度攀升，周依然没有放开她的手，而真昼的表情逐渐变得柔和，轻笑著说：
「……我开始有点喜欢樱花了。」
真昼眺望著空中的樱花，脸上带有腼腆的笑意。周掩饰著内心的动摇应了一声：「是喔。」然后再次将那只小手温柔地收入掌心。