“金杯银杯斟满酒, 双手举过头——”
夜已深了，篝火成了朦胧的影子，距离边市十里外的营地处, 饮宴还没有停止，巴图尔代表买活军，出面招待了仁钦台吉的客人们，他们喝着马奶酒和奶茶，围着篝火欢声笑语, 战士们也和自己的亲人欢聚。
手把羊肉、烤全羊、土坑烤饼子, 都快吃完了，篝火也小了下来, 已经陆陆续续有人踩着夜色回到边市这里的帐篷来休息了，但十里外的音乐声还没有完全停歇。鞑靼人在相会时总是尽情作乐，好像有用不完的精力, 更何况, 今晚边市的大家也确实欢欣鼓舞——
困扰边市的马贼, 遭受了沉重打击，敌人那无头的身躯正立在边市的招牌上呢, 边市的虫子被揪了出来，以后这里的生意会更加太平，大家怎么能不欢喜地庆祝今晚的胜利，虔诚地礼拜威武的六姐菩萨, 和她的呼图克图兵呢？
“哒哒哒的声音，就听到这个，看到一阵火光，别的什么也没有，哇, 血腥味就涌上来了，去看的时候，脑子不见了，全烂掉了，变成地面上的红白沫子，刮都刮不起来！”
在回边市的路上，还有人手舞足蹈地在和没有亲眼见证的同伴，讲述着神鹰的威能，或许他下午才被吓得尿了裤子，现在身上都带着骚味，但这会儿，这个仁钦台吉的战士，已经完全消化了这份震撼，反而因为亲眼目睹了神鹰发威的过程，在同伴面前隐隐有了一丝优越感。
“怎么是假的呢？哎，你这个人！回去你找你的亲戚给你念念，那个报纸，巴图尔老爷刚从内陆带来的报纸，上头写得清清楚楚，买活军攻打吕宋，用了上百只布日古德，还有版画在上头呢，一模一样！里头对布日古德的讲述，一点差错都没有，只是没有提到布日古德还能杀人——那个火，那个火是布日古德的口水，神鹰的口水是有毒的，人的头一下就被化开了！”
凡是北方的游牧民族，没有不信仰神鹰的，萨满教中，萨满就是神鹰的灵魂所化，所以，哪怕买活军的活死人对此没有什么言语，关于今天下午的见闻，跟去看热闹的鞑靼人们，不论是牧民还是战士，逐渐的都有了自己的解释，并且在晚会上的谈论中逐渐丰满统一，人们不厌其烦，反复地描述着当时的画面。
“神鹰的眼睛，可以直接把它看到的传递给主人，它看到什么，主人就看到什么！”
“神鹰的嘴，可以把主人的话语传递，主人说什么，它就说什么，连语调都没有变！”
“那些余下的马贼们，他们的脸都被看得清清楚楚！这里就有生活在边市的白音，谁能想得到他是马贼的内应——”
“这个不必说了，我们都明白！快告诉我们，呼图克图兵是怎么对付他们的！”长歌被打断了，听众要求跳开这部分，他们对于马贼的套路的确是熟悉的——马贼杀了牧民之后，抢走货物，也要把它卖掉呀，所以说，那些到达边市的，一脸憨厚的鞑靼人，是不是货物的真主人，这是谁都解不开的谜了，如果抢掠发生在号角声找不到帮手的大草原上，那么，谁也找不到证据。
不过，一伙马贼也不可能在一次大会中卖出太多货物，总会惹来别人的疑心，这时候，他们就会悄悄地和商人在偏僻处，用较低的价格交易，商人手里的货物多，谁也不会怀疑。很显然，白音就是边市中和马贼勾搭的坏商人，向他们通风报信，这一次甚至还亲自参加了抢劫。
“那日松一下就认出了白音！”唱歌的人才不管听众的反应，还是自顾自地往下唱着，“他叫破了他的身份，白音恐惧地往草丛茂密处躲藏，草丛没了动静，他以为他逃脱生天，但是，他不知道神鹰的眼睛看破一切——”
故事的结尾是让人畅快的，埋伏在长草坡上的
马贼们被一网打尽，藏匿不出的全被神鹰杀死，其余人害怕得把武器丢下，出来投降，人们在神鹰的指引下，缴获了马贼们的马匹，带着被拯救的牧民，唱着歌儿回到了边市，引起了极大的轰动，没有跟去帮忙的边民们，后悔得几乎要躺在地上让马儿来踏。今晚，不论是鞑靼人还是汉人，不论在边市还是在宴会地，所有人谈论的话题都只有一个，那就是买活军从南边飞来的神鹰。
“有了它在，还有谁敢抢掠远方而来的牧民！”
“边市的安全有了保证，勤劳的鞑靼人在这里安居乐业，种土豆、种南瓜，我们的日子越来越好，冬腌菜和小蛋糕也可以随便吃！”
为了庆祝今晚的胜利，商店里的小蛋糕已经全脱销了——这东西在边市还比在京城便宜，因为边市的奶制品是很易得的，而面粉也可以从关内运出来：关陕百姓大多吃糜子，不代表小麦就不种，就没收成了，上好的水浇地当然也还是舍不得不种小麦的。
现在，糜子的地位被土豆和苜蓿草取代，百姓们自己吃土豆，小麦的出产则被商人们收罗着卖到边市来了，给关内的农民们，又带来了新的收入。边市这里有一台烧煤的轧辊机，能出产上好洁白的面粉。这种面粉做成的小蛋糕，是鞑靼人的最爱，他们会买上一块，全家人一人吃一口——黄色的蛋糕被分成了薄薄的一层一层，其中夹着大量的甜奶油，奶油要比蛋糕多得多了，因为这里的奶油比好面粉便宜。
不过，这奶油是甜滋滋的，不像是草原上常吃的酸口白食——这里的糖便宜呀，所以牧民们也并不抱怨不值钱的奶油太多，他们认为这种甜口的搅打奶油，和酥油一样，都是很上等的好东西。
边市这里有卖精面粉，也有卖白糖，还教他们怎么自己搅面糊，做蛋糕，很多牧民会用宝贵的钱财买一袋面粉，一袋白糖，带回家给自己没牙的长辈做一个蛋糕吃，他们来到边市之后，第一个发现，就是没牙的老人也可以调杂面糊糊吃——搅团对于老人来说，是太好的东西了，能让牙齿不再那么好用的他们，有不必咀嚼的粮食吃，免于饿死。
第二个发现，则是下一次过来时，可以把老人带来，在买活军开的医院里种牙，哪怕只要有一两颗牙齿，也能磨一磨肉干，让老人不至于因为无法进食而饿死。虽然这在草原上，似乎是一种天经地义的结局，但牧民们也是人，并不是野兽，哪怕是狼，在食物有剩余时也不会抛弃族群里的老狼，总有人想对抚养他们长大的长辈好一些，甚至为此不惜克扣自己。
今晚，边市的小孩儿嘴上都糊满了白色的奶油渍，蛋糕早早地就售罄了，快乐的歌声让延绥镇那里都有灯火照来，满都拉图尖叫着从噩梦中醒来的时候，已经下半夜了，欢宴却还没有停。习惯了草原的寂静，这份嘈杂让他格外烦躁，他的嗓子非常干渴，似乎能喝两袋水。
“毕力格，毕力格！倒水！”
满都拉图心慌意乱地嚷嚷着，半坐了起来，帐篷门口朦胧的光亮一闪，随后亮光强烈了起来——毕力格又把油灯抱在怀里看书了，他时常这么做，这样可以让光芒免于打扰满都拉图的睡眠，而且，温暖的灯也可以帮助帐篷口的他抵御夜里草原的严寒。
“你得休息，毕力格。”满都拉图接过水囊，往嘴里不断地倒水，直到水囊涓滴不剩，他喝了两袋水，又起身走出帐篷外头，在严寒中颤抖地撒了一泡尿，骂骂咧咧地踩着夜霜回了帐篷，“鬼天气，今年才七月就结霜了……”
这份寒意让他清醒了不少，满都拉图让毕力格把煤油灯摆到床前，“咱俩坐着说话，毕力格，我现在的心情很不好。”
煤油灯把帐篷点亮了，这东西还是上回边市的管理者送给他的礼物，要比草原上常点的油灯明亮多了，在煤
油灯的照耀下，人们的表情不再是一片朦胧，而是清晰可见，听说，现在察汉浩特的林丹汗也离不开煤油灯了——这就是买活军的商品，它不是那些奢侈的东西，奢侈的东西是可有可无的，它是腌菜、盐、糖、面粉、马口铁……是这些你非常容易接受，一旦习惯了，就一天都离不开的东西。
“买活军的布日古德……”
毕力格轻轻地说，他向主人抖了抖报纸，证明自己刚才就在研究报纸上关于布日古德的讲述。“它和汉人的炮、弩、箭不一样……是我们对付不了，又永远无法拥有的东西。”
“你说对了！”满都拉图猛地一拍床褥子，激起了一阵细灰，“毕力格，你又说到我心坎里去了。是！这是我们对付不了，却又永远自己造不出来，还不能逃避，必须面对的东西！这个仗打得让人窝火，没法打——从一开始就是不能打的仗，我们鞑靼人什么时候打过这样的仗？还没打就知道赢不了，连一点希望都没有……这样的感觉让人难受！”
倒不是说他就很想打买活军了，但是，在满都拉图，在所有鞑靼人的心里，双方的关系，是由彼此的实力决定的。就好像汉人——汉人在战争中也是有一些鬼把戏的，他们善于守城，也有砲，有火铳之类的东西，但是鞑靼人并不畏惧他们，鞑靼人可以学习汉人的战术，他们也很会用砲了，也会用弩——对付马贼不用弩，是因为一般的牧民没有这么贵重的东西，鞑靼人的军队那还是有弩的，在攻城战中也经常使用。
总之，汉人也好、建贼也好，甚至是西面的其余种族也罢，鞑靼人和他们的战争，不论胜负都有得打，即使失败了也可以学习。所以鞑靼人和他们是大致上平等的关系，他们原本也是沿用了对汉人的看法来看待买活军的，现在是友好的，因为合作能带来礼仪，但是，将来也有翻脸的可能，仁钦台吉、延绥镇、买活军，是一个较为平等的三角关系。
当然，买活军的报纸也在吹嘘着他们的武力，鞑靼人对此将信将疑，但不论如何，他们也不是很在乎买活军在南面的实力，不管他们在那处多么强盛，能传递到边关的能力总是有限的，总体来说，鞑靼人认为边市在此地立足，主要靠的还是利益，是他们带来的羊毛生意。
边市之所以能存在一年多时间，那是因为鞑靼人还不想去抢劫他们，在军事上，鞑靼人还是占有绝对的主动，毕竟，如果鞑靼人认真起来的话，他们是可以调动几万大军的，买活军呢？他们在边市上好像就几十个人，不到一百号，就算全是不可一世的勇士，也绝对不是鞑靼人的对手。
但是……但是今天，买活军的活死人，就向满都拉图证明，即便是在鞑靼人的主场上，即便不靠延绥镇的敏朝官兵，活死人也有能力保护好自己的边市。边市真正的主人，不是近在咫尺的延绥镇，也不是有吃掉边市能力的鞑靼人，而是买活军自己！还有他们的神鹰布日古德！
“这样的神鹰他们还有一百多只——至少，在攻打吕宋的时候，他们动用了一百多只。”
满都拉图语气沉沉地说，“而且你也听到了，那个女兵说，射击只是神鹰的一种能力，神鹰还可以投弹，投弹的神鹰不用低飞，在高空就可以完成……她今天不用只是不想在边市附近引起火灾！”
报纸原本只是报纸，报纸上所说攻伐吕宋的事情，满都拉图这些人本来可以只当故事听，当作吹嘘看待，但是，当活死人操纵着神鹰在草原上空翱翔时，当他们证明了买活军的报道有多么的真实时，报纸就活过来了，走到了鞑靼人身边，版画上神鹰齐飞的画面里，似乎多了一个茫然仰头的马贼，是马贼，也是满都拉图，他张着嘴恐慌地看着仙飞齐升的画面，无声地诘问着鞑靼人：你该怎么办？如果神鹰飞到了你的家乡，你该怎么应付它？
没有任何办法，这就是答案，没有、一点、办法。
“报纸上还记载了很多细节，说这个东西，可以在黑夜中找到潜藏起来的刺客，它的眼睛能看到人身上发出的热气，就像是今天我们看到的那样……红外成像。”
毕力格自然是通宵研究和神鹰有关的报道了，他说，“报纸上还说，吕宋的弗朗机人——那些洋番，他们也对神鹰感到惊慌失措，但是没有办法能应付他们，神鹰‘总是飞在它们的火铳和弓箭的射程之外’。”
帐内又陷入了一片死寂：也就是说，神鹰在上空游曳时，底下的人是伤不到它们的，但是，它们却可以利用【射击】、【投弹】的手段，肆意的杀伤底下的人。
“投弹的威力更大，大到呼图克图兵不敢用，怕在这里引起火灾……”满都拉图自言自语般地说，“买活军一向比我们鞑靼人还要实诚，他们说的不会是假话，也就是说……如果我们和买活军作战，布日古德可以在任何时候，来到我们的营帐中，投下一枚飞弹，把我们的帐篷烧毁，将领融化，引起火灾，烧死我们的精锐战士。”
“是的。”毕力格的语调也很沉重，“主子，买活军不需要和我们拼箭术，拼勇猛，我们看都没看到他们的时候就可能全死了，能打败十几万大军的，可能只是几十个神鹰附体的女兵。”
满都拉图的呼吸一下粗重了起来，不知不觉，泪水已经在他脸颊边肆意地流淌，他饱含着愤懑和不解地喊道，“我从来没有想象过这样的战争——几十人对十几万，这世上怎么还有这样不平等的战争？！”
他想不出任何语言来形容，来定义这样的战争，甚至于在这样的思维中，满都拉图感到晕眩、恶心，他感觉自己活在一个清醒的噩梦里，他是如此的无所适从，他感到，他感到——“这就不是人和人的战争！这是神和人的战争！”
“巴图尔说，这叫……”毕力格沉默了片刻，吐出了四个汉字的词，“代差战争！”
这四个字在满都拉图心上敲出了重重的涟漪，尽管他还不能完全品味出这个词的意思，但是，他已经本能地感受到了这个词所带来的震撼，它所代表的鸿沟，这不是光靠个人的勇猛和决心所能跨越的藩篱，鞑靼人从没有打过这样的战争，在所有以少对多的战争里，人数劣势的那一方总是也难免失败的结局，而且，那最多是几十人对几百人，几百人对几千人，从来没有几十人对十几万人——而且，胜利居然还毫无疑问，将归属于那几十人。
但这还不是买活军最可怕的武器，毕力格举起一份老报纸，语气沉重地说道，“我还在这份报道上，看到了这样的介绍，据说，谢六姐拥有一种武器，她也曾经使用过，这种武器叫做大飞箭术……只要时间充足的话，一个人，可以摧毁一座城。”
一个人摧毁一座城！
满都拉图再也承受不住了，他直挺挺地躺倒了下去，仿佛晕倒一样，没有抱怨也没有呻.吟，毕力格沉默不语，并没有去查看自己的主子，过了一会儿，满都拉图发出狼一样的尖叫，又坐起来，擦干眼泪，擤了擤鼻涕。
“那日松家的塔宾泰，夏季羊毛市结束以后就要去云县了。”
满都拉图话里的哽咽已经完全消失了，他冷静地说，“还有巴图尔家的山丹夫，我断定他也一定会被送到云县去——毕力格，明天起来，立刻找人回我父亲那里，把我的儿女接来，我要去找巴图尔好好谈谈天——”
毕力格不动声色地答应着，满都拉图忽然又叹了口气，“唉，孛儿只斤家的色目人，也做了汉人的走狗，三天前我是这样想他的，但是，现在我要把他作为自己的榜样——如果连孛儿只斤都做了谢六姐的走狗，那么，为什么我们仁钦
家不能做呢？”
他似乎也找到了自己的精神支柱，到底又高兴了那么一点儿，苦中作乐地说，“毕力格，我也会安排一支十人队，跟随他们一起南下，我想让你来做这个十夫长，从明天起，你就不再是我的奴隶了，离开了草原，体弱的你，就不再需要我的庇护了。”
这个决定，无疑是超出了毕力格的预料，但满都拉图没有给不舍的奴隶争辩的机会，他拍了拍毕力格的肩膀。?“带上十人队，带上孩子们……你一定要在谢六姐手下，找到我们鞑靼人的新未来！”