要说徐振之此人, 在江阴之外，也已还算是有些名气的了，尤其是《买活周报》的读者，对于江阴徐氏, 更是颇有印象。少年庄子先是惊喜地叫了起来, “江阴徐！先生莫非就是周报上连载游记的江阴徐侠客吗？”
一说这个徐侠客, 连庄掌柜也是呀了一声，“有眼不识泰山！失敬，失敬了！没想到今日能有这样大的缘法——徐先生若不嫌弃，便尽管在我们临城县居住一段日子，我们临城县虽小，但也有几座山水可以一看, 不输给三清山、江郎山、虎夷山多少的！”
说着，便要强拉着徐振之去他家那两层的水泥房住, 一叠声叫伙计回家报信，让他娘子下值回来之后立刻收拾房屋, 徐振之没料到自己在买活军地界, 稍微一显露行迹, 便惹来如此轰动, 心下也颇为诧异，暗道，“我这一路走来，于之江道也不是没有显露姓名，除了那些书生之外，没人知道江阴徐侠客的笔名，一入买境，便连个小摊主都做得好剪报本, 写得一手好硬笔字，可见买地文华荟萃，连贩夫走卒都可知书达礼，乃古今第一教化所在，这话真不是胡乱吹嘘的。”
“看来，光是买活军这里，我便可写好些游记了呢，便把入买后所尝到的新鲜小吃，其中的得失记叙下来，敷衍一番，便又是一篇不错的专栏文章了。”
原来这徐振之虽然是第一次入买，但和买活军的交集，却是一年多以前便已开始了——徐氏是江南的望族，临城县的这一支徐姓，已算是比较普通的了，不过是占了个人数多而已，江南一带，徐家实在是名人辈出。
徐振之所在的江阴徐氏，更是数百年来传承不绝的大家，正所谓三代以上，方知穿衣吃饭，徐家风光了十代以上，子嗣于功名便丝毫没有汲汲营营的操切，而是各有奇志，徐振之的奇志，便是要游览天下山水——丈夫当朝碧海而暮苍梧，这便是徐振之年少时便立下的大志。
等到他父亲去世，徐振之守孝三年之后，便踏出江阴，于江浙一带游历，至此已经有十五六年的时光了，他应该算是如今敏朝第一奇人了，于功名无心，更不安享富贵荣华，只是一心一意考察地理，将游历作为自己人生终极目的，而不是如世人一般，将游历当作是顺手一为，偶尔一行之事。这十几年来，徐振之走南闯北，江浙一带，他是几乎都走遍了，北方的名山五岳，也一一周游，可以说是天下第一个见闻广博之人，更是本朝的地理大家。
不过，在他向《买活周报》投稿之前，徐振之此人之奇，也就仅限于徐氏亲友、江阴名士往外传颂，民间门百姓自然是一无所知。徐振之本人也不在意，他四处游玩，也不是为了扬名立万，更不缺那么一些浅名带来的薄利，徐家家财万贯，再加上徐振之本人也颇有一点本事，外出时蹭吃蹭喝，或者如此刻一般被本地百姓奉为上宾的事情并不在少数，小日子本就十分滋润，至于一些名声——徐振之自己都不觉得自己做的事有多么的正经，又怎么想过去图谋名声呢？
不过，虽不图名，但笔记写了出来，总是想要给更多的人看到，自己集结出版，这是一条路子，而徐振之在路途中不断接触到《买活周报》的报纸之后，不免就萌生出了这样的想法：如果能在报纸上刊载，那么，岂不是比自己刊发了到处去送人要更好呢？毕竟，出版一册游记，花费不少，销路却是很难说的事情，真正有闲钱去买书的百姓能有多少？一张报纸，至少能传遍几省，好歹也让更多人看到自己的文字呢。
有了这样的想法，徐振之便将自己这些年来写的游记中比较出色的一些，做了些适合《买活周报》的润色，譬如把文言文改写成了白话，这样誊抄出了四五篇文章，准备往《周报》寄去投稿了，临寄信以前，他心中其实一点把握都没有，想来如他这样欲要扬名的读
书人，一定是车载斗量，内容上也一定各有机杼，徐振之几篇讲述地理、景致的小文，如何能说是得到编辑的青眼呢？
也是因此，他在署名时丝毫都不谨慎，大笔一挥，便署了‘江阴徐侠客’这五个字——江阴徐这三个字是不能省的，因他出门在外，便是时常往家里报信，信件也有可能在半途丢失，这《买活周报》在江阴也有得卖，若是稿件被刊登的话，江阴的亲戚们自然知道这江阴徐是谁，至于说锦衣卫会不会因此盯上了他治罪……不好意思，徐振之连童子试都没有考过，土财主一个，厂卫这样的东西，在江阴府一点存在感也没有，他家地头蛇一个，便是署了江阴徐，那又如何？江阴徐千千万万，未必官府敢为了一篇文章，给徐氏一族治罪。
至于侠客两个字，则是和他常用的一个号同音，又暗藏了徐振之自己的一点志趣，因此徐振之便随意写了这五个字充作笔名，当时他正好在柯城一带游历，寄信是非常现成的事情——买地占据了的衢县可就在江对面那！双方百姓的来往，简直再方便不过了，多少柯城的百姓都撑船去买活军那里做工。徐振之那都是眼见了的。
虽然如此，但当时，买活军正和朝廷交战，动乱之地，徐振之是不敢轻易过去的，不是怕别的，而是因为他母亲逐年老迈，徐振之要随时能够赶回江阴去，他若是去了这样的战乱地带，困在里头暂出不来了，岂不误事？从彼此的关系来说，这就好比自己往建贼、西贼的老巢钻一样，正所谓君子不立危墙之下，徐振之虽然好游历，但他脑子不傻，再加上他也去过虎夷山了，暂时对于福建道没有太大的兴趣，便在衢州止步，返回江阴去探望母亲了。
没有想到，当他走到武林的时候，买的那一期新周报上，自己的一篇《江郎山游记》却是赫然在目，编辑不但细心做了注解，而且还将随信附上的地形图做了润色，刻印了出来，那油墨印刷得极为精致清楚，比他自己画的初稿不赖，徐振之如何能不反复赏玩，爱不释手呢？
他在路上走，辗转周折，大多数时候都是一人挑担，最多带一个小厮随行，但下人往往不如他能吃苦，因此很多时候徐振之是独身上路，又是步行，速度自然就慢，等他回到江阴老家时，《买活周报》陆续竟将他寄去的笔记都已发表，并且附上了点评，对他的游记评价颇高，夸这个江阴徐侠客，“笔记文笔平实朴素，不曾一味卖弄辞藻，内容详实，地理精通，无疑是亲身履足之后，双眼所见。夹以旅途风趣见闻，是来稿所有游记中的上品范文。”
有了这么一段评语，那还了得？想来家中亲友，早已奔走相告，因此母亲、妻子已经收到消息，无不是面上有光，大为欢悦，母亲还将报纸慎重剪切下来，装裱收藏，而徐振之俨然已一跃而成家乡名人，回到家中之后，不但族人刮目相看，便连县中名士乃至县尊大人，都争相宴请徐振之，除了对于游记表示关怀之外，自然也免不得打探他和买活军的关系——以徐振之来看，不少人还想借着这样的关系，做上几笔生意呢。
虽说徐振之不事生产，只知游历，但这也不代表他是个不懂经营的傻子，而且徐振之手里的确捏着买活军的人脉——虽然以前没有，但现在有了，徐振之到家的时候，家里已经躺着买活军送来的包裹了，里头除了编辑部寄来的《稿费告知函》之外，还有一叠叠都是读者来信，这是徐振之从未想到的，原来在报纸上发表文章，还有钱拿？而且还能收到读者的来信反馈？
《稿费告知函》里，的确写得真真切切：《周报》的稿费，暂定是一篇一千文，也就是一两银子，不过，由于徐振之人不在买活军境内，这稿费暂时是不能给他的，他要领这稿费需要一些特别的步骤，首先，徐振之要以和投稿时相同的笔迹，以一个固定的住址寄信表示自己要支取稿费，编
辑部才能把钱通过私盐队捎带给他，而且，还要收取一笔‘汇款’的手续费，到时候他也必须本人手写住址，通过笔迹核对进收款。
如果在买活军境内的话，要支取稿费倒是简单了，只要人过去编辑部，通过笔迹验明正身即可，这样就不必收手续费。编辑部还叮嘱徐振之，若是愿意，可以在下一封投稿上附带指纹，这样只需要比对指纹，便可以付款，笔迹毕竟还是不如指纹分明些。
这是来意之一，之二，则是编辑沈曼君的约稿，她指出，徐振之的游记在买活军引发的反响很好，如果可以，她希望能延请徐振之在《买活周报》上开辟一个专栏，润笔加倍，一期二两，在游历中所见所闻，不拘巨细，都可以记载其中，若有地理奇景的叙述，文笔又更加白话，那便更好了。
一期二两，一个月四期，那就是八两银子，这个收入对于一般人来说实在是不低的，不过话说回来，徐振之若是看得上这些银子，那他也就不会出门去游历了，这时候旅行实在是很花钱的一件事情，八两银子只能说是有些微补益而已，对徐振之来说，意义更大的还是那些读者来信——主要都是买活军治下的百姓写来的，也有些是之江道、广府道的读者，读了第一篇游记之后寄来的感想，信封上都工工整整地写了‘江阴徐侠客敬启’呢！
信中所写，大致也可以分为几类，第一类是本地土著，从未出过本地，甚至连所在的县城、村落，都没有离开过，这些信件多数都是拼音夹杂买活军的简化字来写的，文理也十分粗糙，大意是感谢徐振之的游记，让他们知道了天下还有这样出奇的所在，这样的名山，就在本地附近，可以前往一观。
其中有些人请他务必要将所游历之处都细细介绍出来，恳求他时常投稿，而有些人则已开始询问徐振之途中的花费，还有他们想象中的一些困难是否真切，看来是也动了出去游历的念头。
第二类，则是外地迁徙到买活军治下的读者，不少人的祖籍就是徐振之到访那几座城市，他们也曾去过江郎山、三清山等名胜古迹，写信过来，是要感谢徐振之为老家山峦扬名——这种感谢是非常真挚的，就犹如弘扬乡望一样，弘扬家乡的山水，很能让本地的百姓自豪且高兴。此外，这些人还要补充徐振之没有说到的地方，告诉他，哎呀，光是此山中，也还有很多地方是先生你未曾领略到的美景，如果还有机会重游的话，可千万不要错过，我有一个亲戚，他住在城里某街上，您拿着我的信去，他们一定会好好地接待您的！
第三类呢，除了称赞徐振之以外，就是为自己老家的山水揽客的了，和第二类读者大同小异，一样也是罗列美景美食，并且告诉他县中有谁可以接待，有哪家最好不要打交道，又说着路途中某山有山寨，通过要小心，某客店是黑店，千万不要去投宿云云。
这些信件，有些是对徐振之很有用的（尤其是黑店指南），有些则是让他心底极为宁洽欣悦的，譬如有几封来信中也提到，‘从前不敢离开老家，虽然也想去鸡笼岛，但心中很畏惧，看了先生的游记之后，觉得其实出门也并没有那样可怕，远方除了危险和孤独之外，更有大好河山……于是便决定去鸡笼岛闯一闯！希望在鸡笼岛上，也能看到先生的文章’。
这样的反映，是江阴徐侠客投稿之前，完全没有想到的，却让徐先生拿着信封，心绪万千，几乎到了潸然泪下的地步。他的爱好，在众人看来，一向是不务正业，虽然父母开明，尤其是母亲鼎力支持，但是大好男儿，中年游历在外，不事生产，不能奉养母亲，于家中了无益处，岂能没有一点愧疚？
便是这一念之差，往买活军寄去一封信之后，旦夕间门竟有了这无数读者，殷殷感谢，才叫徐振之知道，原来许多人心中，皆有这游历的愿望，而他
于这世间门亦不能说是全然无用，哪怕只是激励了一个少年走出家乡，往山海而去，便是他这个纨绔之徒，没有白白抛掷了这十数年的光阴呢！
这种吾道不孤，吾行得用的感觉，是多少银子都换不来的，哪怕是不给钱，徐振之也情愿把文章陆续投去呀，因此，在家中居住的这大半年间门，他便陆续整理游记，往买活军寄去，虽然稿酬还是暂存于买活军那里，但是已经在读者中累积了不小的人气与名望，只要是常看报，爱玩闹的人，便没有不知道这个江阴徐大侠的。
此次前来买活军这里，徐振之是有三件事要办——第一件事，是和他母亲有关，他母亲今年已经八十了，徐振之本来返回江阴，就是要好生为她养老送终，此前不再出游，却不料老母亲也是个奇人，她一向以儿子为傲，更认为他的志向犹如鸿鹄，乃是凌云高远之志，只是世人庸俗，不能够赏识而已。
如今，徐振之受到买活周报的帮助，一跃而成为江阴名人，老母亲极是开心，更对买活军印象奇佳，认为他们是儿子的贵人，为了表示自己对儿子志向的支持，也是几年来听到许多人说起买活军的异处，便向徐振之表示，自己想要带上儿媳、孙子，一家人一起，来买活军处游历一番。
此事在此时，是非常骇人听闻的事情，一般人都讲究个叶落归根，年纪大了，不会轻易离开家乡，就怕客死异乡，带来种种麻烦。谁能想得到八十老母，居然还要主动远游？便连庄掌柜，听徐振之说起，也是瞠目结舌，直道，“果然是虎母无犬子，老安人志向令人佩服之至！如此一说，徐兄特意从陆路走上这么一遭儿，竟是来探路的了？”
徐振之苦笑道，“正是如此，因家母毕竟没有坐过海船——”其实连他自己虽然走南闯北，但也没有坐过海船，所以本能还是选择了运河链接陆路的走法，从江阴到衢县，这一路他是走过的，河运对老安人来说，还算能够应付，毕竟也是一辈子坐船的人家。不过，如何从衢县到云县，这般缓缓游历，一路上条件如何，徐振之自己不走一遍，是不会放心的。
庄掌柜一听，立刻笑道，“若说陆路，天下再没有比我们买活军这里更好走的路了，弹簧马车一装，水泥路这么一跑，那叫一个稳当！不过，若是要说安稳少折腾，那不如还是从武林上船，走海路直放云县，只要避过台风，秋后出发，海上毫无波澜，就和在平地里坐着一样，我浑家弟弟，去年去鸡笼岛做买卖，回来和我们极力吹嘘，说是海船不知胜过河船多少呢！”
徐振之笑道，“正是如此，我也有所耳闻，因此，这一次先坐了马车，一路打尖去云县，便打算从云县乘海船回武林，如此摸透了整个行程，才好去接我母亲。”
庄掌柜不免又称赞徐振之一片纯孝，考量仔细，又对庄子说道，“你瞧，读万卷书行万里路。徐先生的游记写得好，也不是闭门造车造出来的，你想要写出好故事来，不充分接触社会，那可不行。”
庄子听了，涨红了脸不住点头，徐振之看在眼里，心下微微纳罕，稍一探问，才知道原来庄子摆这个饮食摊，也不是指着它赚钱，而是因为他一向爱好小说，原本是看，看多了，自己也想学着写，只是写时往往抓耳挠腮、痛苦万状，写出来的故事，又极为勉强，脉络不能成型。他父亲便道，“写故事，先要了解人间门百态，你从小浑浑噩噩，在人情世故上没有半点用心，于世间门百工没有一点了解，你能写什么故事？”
因此，便让他在自家店铺门外摆个摊子，一来是有个事做，二来，也是让他多接触人情世故，了解社会的意思。
徐振之听了，倒对庄家人大为改观，笑道，“这个想法不俗！不错，写小说总要广博见闻，别看那些传奇故事，似乎简单粗陋，想要仿写也不容易呢
，多积攒、多历练，确实是好事。”
庄子除了看小说，看食谱之外，便是喜爱徐先生的游记，闻言涨红了脸不住点头，庄掌柜这里也不在意，又请教徐振之来买活军的另外两件事。徐振之笑道，“第二件事，不必说了，自然是来取钱的。”
说着，大家都是会心一笑——买活军给他的稿酬，日积月累还是一笔不小的数目，现在存在银行里，只等着徐振之去取呢，他这一次动身前往云县搭船，除了主要目的以外，也是要顺便取出这笔钱来，毕竟，徐振之游山玩水，并且记以咏之，已经有十多年了，能从这件事中获取一些钱财，那还是和买活军打上交道之后，虽说不缺这笔钱花，但是，挣钱的感觉毕竟是相当新鲜而喜悦的，他也想把自己挣来的钱，放在手中抖一抖，看看有多少份量。
至于第三件事嘛，说起来也是意料之外、情理之中了，徐振之的双目闪闪发亮，道，“报纸上不是说了吗，要恢复故土、开拓南洋——”
“三宣六慰、旧港、吕宋、安南，这样的地方，怎么能少得了我徐振之的身影，少得了我的《徐侠客笔记》呢？”