十三娘是在敏朝的地界长起来的, 她所接受到的教育，以及耳濡目染的一种现实，便是人很容易生病——也很容易死, 但一旦得了病，却是很难治好的。上到王公贵族, 下到升斗小民, 一个人在任何时候的一场小病，都可能成为夺命的灾劫。
换季时，偶尔的风寒, 并不知道是会自行好转，还是迁延数月, 落下咳疾，从此便再也没有真正好起来过；时不时便能听到远方传来时疫的消息, 随后便是长达几个月的提心吊胆, 你既不知道自己会不会得病, 也不知道亲人能不能平安度过。在生活中, 听到某某亲戚突然去世，固然也吃惊, 但这很吃惊的程度是很浅淡的, 因为这年头人总是有很多理由去世, 哪怕是在家里好端端地坐着, 也可能得了什么病, 忽然间就这样死了。
至于说家族里刚出生的幼儿，三四岁时夭折了，在很多人看来都是再正常也不过的事情，十三娘能看得懂《政治与社会》，也觉得《迷信、恐惧、统治》是非常有道理的文章, 显示了谢六姐心中的丘壑，如果仙界的‘社会结构’是大同社会的话，她也一定是大同社会里较有作为的人——十三娘发自内心地相信，大同社会里也一定有很多人过着行尸走肉般的日子，尽管锦衣玉食，但在思想上和死人是没有任何区别的，只是无用的，遵循着惯例而活着的人。但谢六姐是完全懂得统治的道理的，可见，她本来的成就一定也不差。
但，即使文章是金玉良言，十三娘也觉得迷信是很难杜绝的事情，在她看来，要杜绝迷信，第一件事便是要大力地发展医疗，至少要让大家相信，大部分病都是可以治好的。否则，谁能忍得住不迷信呢？疾病是一件常见、痛苦，而又让人无能为力的事情，十三娘不知道见了多少次了，重金礼聘来的医生，拿过脉，问了一些不咸不淡的问题，便一脸沉重地摇头——这个病医生是治不了的了。
那这谁受得了？医生没有用，难道就让人接受这种事是完全没有办法的吗？十三娘不算是个迷信的人，但她理解为何母亲总是求神拜佛，虔信无比，因为人总是想要做点什么来确保平安。十三娘有七八个舅舅姨姨都没能活过二十岁，你要告诉她，‘这就是没办法的事，求神拜佛也没用’，那说不定母亲就会被心中的悲痛和恐惧吞噬。
在这时候，迷信其实是件好事，至少能让她的心情稳定一些，真正有勇气摆脱迷信，直面生活惨淡的人是很少的，就连十三娘自己，缠绵病榻的时候，何尝不希望真有什么神明，能够做一笔划算的买卖，收取了她廉价的信仰，免去她的苦痛呢？
在买活军这里，医学似乎是很昌明的，这一点在船上十三娘就有所留意，买活军的一个特点，是规矩多，处置任何事情都有自己的章程，疾病也是如此，她们这些病人并不是没人管的，一旦船员发现船上开始起病，就有两个女船员来专职照顾她们，男病人那里也有专职照顾的船员。
他们准备了几个本子，一人一本，挂在舱壁上，每天要记录进食、服药、呕吐、体温、排泄这些基本的信息，这个本子是跟着十三娘来了这里的病房的。她此刻就看到了几个佩着多重纱布口罩（船员用的也是这个，而且每天还要高温煮洗很久），穿着白粗布大褂，手里还戴着口罩的医生，正站在沈姑娘床脚，其中一人翻阅着那个本子，并且朗读了出来。
“吃的药几乎都吐了出来，下泄不止，高烧、唇干但喝不进水，她进来之后下痢了没有？”
“没有。”
其中地位最高的医生便决定道，“电解质紊乱，要给她静脉补液，配的生理盐水带来了吗？葡萄糖溶液呢？”
“生理盐水有的，葡萄糖溶液要申请，还要做去热原处理。”
“那就先滴注生
理盐水，给她一个专属的护士，恢复之后先试着服用少许盐糖水，喝下去不呕吐了再吃药。”
这些对话也和十三娘熟悉的对话完全不同，其中有很多东西让十三娘有大开眼界的感觉，譬如对于‘病程本’的转交，在她看来便是非常聪明的做法，这可比询问亲人得到的答案要靠谱多了！
真是很买活军啊，总是更信任文字，也只有在这样的地方，住家的病人才有条件记录这样的病程本吧，因为识字的人是很多的，哪怕是小弟弟小妹妹，多少也能记上一笔。而这对大夫诊断病情的帮助当然是很大的——不过，在敏朝那里，那边的大夫似乎问得也没有这么仔细，而是很泛泛的。
这还是十三娘家用的大夫呢！以他们家的财力，一定是能请到本地最好的大夫，那些更糊弄事的庸医，说不定这些事情都是不理会的。十三娘自己也看过医书，她觉得云山雾罩，和迷信简直相去不远，真不知道那些大夫是怎么学医的，而买活军的《赤脚医生手册》，她也设法买到过，其中的知识，虽然也晦涩，但至少比脉搏辩证要好得多了，在定症时，凭借的都是一些肉眼可以分辨和确定的症候。
不过，买活军这里的医生也还是要扶脉的，跟随在大医生之后的小医生们，去安排做‘静脉补液’之后，大医生便坐下来给沈姑娘扶脉，还翻看她的舌苔，沉吟着说，“我看她痰多稀薄，且下船后并无大小解，脉象虽紊乱，但也还不算沉微……”
又是一段十三娘听不懂的话，总之最后的结论，怀疑不是痢疾，而是风邪入侵，也就是赤脚医生手册中说的‘流行性感冒’，但还不能肯定，不过由于沈姑娘现在吃什么吐什么，暂时开不了药，所以也不必着急。大医生便下令让小医生们逐一问诊，统计症状，最终再来汇总下个定论。
“武十三，你负责西11到西20，张宝妹你是西21到西30……”
这里入住了的病房大约有三十多间，大医生大概已经分了病情的轻重，分配给小医生的都是些症候很轻，或者已经几乎痊愈的病人。不过十三娘就在沈姑娘边上，却无法得到大医生的诊治，不由得有些失望，趴在门口脱口说，“哎？可我想要师父给我扶脉，不要学徒。”
几个医生闻声都看了过来，大医生似笑非笑——虽然戴了口罩，但大体是这个意思，“看你趴着看了这么久，说话还中气十足的，你还需要我？”
听她声音，是个女娘，年纪也不大，可见买活军这里，的确方方面面都在任用女子，十三娘倒是很想结交一下这个大医生，在任何时候，有钱人不会排斥结交一个医生朋友，但她的确没有全好，被医生这么一说，立刻觉得头又晕起来，反正也没热闹看，便捂着额头，哎哟哎哟地回床上躺着——别说，这病房的条件，倒是比船舱好多了。
十三娘在船上时，虽然是上等客船，也在二等舱给侍女包了房间，但船票实在紧张，舱室里依旧要有两个侍女留宿，条件自然比不得家里，主要是洗漱不便，而这病房虽然不是很大，但独门独户，水泥屋子，隔音比船上的板壁要好得多了。
而且，最重要的是还有单独的抽水马桶、自来水的盥洗台，甚至还有一个浴帘组成的空间，还单独做了下水管，虽然没有传闻中的莲蓬头，但一看就知道，这个是给人烧了热水后擦洗身子倒水的地方，如此擦身便要方便多了，打一桶热水也可以浇洗身上，这样的条件，在京城就是王公贵族尚且不能有呢。
只是不知道是只有传染病院如此，还是其余医院都是这般——若都能做到这样，那买活军的病人，痊愈的可能一定要比外头高，十三娘光是躺在这扎实的床上，享受着这样静谧的感觉，便觉得病都好了一半。
分配给她的那个武十三，大概是从西
20开始倒着查回来的，十三娘想着等这人问过话，就要去赶紧擦洗一番。但这人速度却又不快，她烧热了一壶水，倒进木桶里，又从自来水龙头接了一壶水来烧——这个东西是真正好，这里等着水烧滚，不知不觉便打起盹来，头一点一点的，半睡半醒间又觉得喉咙有些不适，有些畏寒，胡乱把被子翻到身上盖着，也不知睡了多久，听到门口传来毕剥敲击之声，猛地惊醒过来，却是不觉又出了一身的虚汗，忍不住咳嗽了几声，抱怨道，“好慢啊，怎么才来！”
那叫武十三的小医生见她醒了了，这才走进屋子，在床边木凳上坐下，拿起病程本翻看了下，便问道，“你叫范十三，今年十六岁，从前可有得过什么重病？”
他开了口，十三娘便知道他是男子了，没想到两人都行十三，也是巧合，她一边忍着咳嗽一边回，“没有，自小康健，咳咳，上船以前，连风寒都很少染上。”
“那上次得风寒是什么时候？”
“大概三四年前了。”
“症候和这次相似么？”
十三娘回忆了下，断然说，“相似的，都是咳嗽、畏寒、发虚汗、低烧，仔细想想似乎也是五六天逐渐好转，不过这次还多了个……嗯，那个……”
“什么？”
虽说大夫眼中无男女，但十三娘毕竟年幼，还有些不好意思，又因为这会儿她不太舒服，却无人服侍在侧，难免有些小姐脾气，“你不会自己去看病程本呀，该说的都说了，唯独一个没说的，不就写在上头了？”
武医生看了看她，手中的炭笔在病程本上也添了几个字，“拉稀，次数我看着还好，一天三四次，来了以后拉过吗？”
“……拉了一次，刚到的时候。”十三娘还是脸红了。“这会儿好像不闹腾了，但有些饿，想吃点汤水。”
“拉出来的是什么样子——是脓状，还是稀汤？”
“……”十三娘突然没食欲了，“稀……稀的。”
“蛋花状？”
她以后再不吃蛋花汤了。“差不多吧！”
武医生开始在自己的本子上写字，“家乡土带了没有？”
“带了两种——我老家山阴的，到京城一年多，原从山阴带了些到京城，也没用上，这次要来就一起带来了，我娘又给我带了京城的土。”
十三娘说到这里，突然忍不住眼圈一红，只觉得悲从中来，禁不住抽噎道，“武医生，我若是好不了了该怎么办？若是就死在这里了，我爹娘会伤心的。我还有好多事没做呢！”
武医生吃惊地望着她，又在病程本上写了几个字，这才说道，“那就把山阴的土拿出来，捏一撮泡水喝——你这拉稀就是风寒了，肠胃脆弱，又在船上，到了异地，地气不适应，有些闹肚子，应当不是痢疾。”
十三娘立刻就又忘记感伤了，好奇地问，“是痢疾便不好了吗？”
“是痢疾那你就不能马上出去了，得经过消杀才行，你们船上的人也都要跟着一起禁闭。不过痢疾的话，不会只有这么一点人得，应该就是普通的感冒，你本来也快好了，喝几贴药，休息个两天，差不多就能出院。”
武医生示意她伸出手，十三娘很警惕，“你要给我扶脉开药吗？——你多大？”
“……十八岁。”武医生似乎有些不情愿地。
十三娘便把手收回来了，“那不行，我不要你给我扶脉，我要刚才那个大医生来，十八岁！哪有十八岁的医生！”
“雷医生也才十九岁！”
武医生便愤愤地为自己辩驳起来，“论扶脉她未必比得上我，我十岁起便跟着祖父扶脉了，经过的病人
可比她多。”
“你祖父是谁？”
武医生突然就得意起来，高高在上地透过口罩的上缘看了她一眼，“《济阴纲目》作者，临潼武氏，讳叔卿！”
“哦……不知道他是谁。”
十三娘又不是临潼人，也没有生过病，更没有请这个大夫来看过病，一个大部分时间都在山阴老家的少女，哪里会知道这个？不过武医生姿态高，话也多，似乎占住了道理，她便还是把胳膊伸过去了，“既然她只比你大一岁，为何她是首脑，你是她的学生？看来你也不怎么样嘛。”
“那是她来得早，已经上了两年学了，对于买氏医科，比我们懂得要多。因此在这些新式的东西上，是我们的老师，但她于辩证开方上，造诣不算太深，我们都是按着《赤脚医生手册》上的验方斟酌添减，我给你开，或是她给你开，区别其实不大。”
“这样啊——”十三娘拉长了声音，一听说‘辩证’两个字，她就觉得不爽快，怎么买活军这里还要开药汤啊，就不能……就不能多搞点如传说中‘青霉素’一样的神药出来吗？把用针头来打的药，弄得多多的，什么病都是一针下去立刻药到病除，那就再不用喝这个不知道能不能见效的苦药汤了。
不知不觉，她便把自己的心里话说出来了，“难道新式医学，就只有这些吗，还是得靠药汤子治病，感觉好没劲啊。”
武医生就又看了她几眼，明显是忍着心底的不悦，十三娘看到有人因为她不开心了，倒是要开心了一点，也没那么难受了，咳嗽了几声，又道，“你切完了没有？我想喝水。”
武医生把手拿开，十三娘凝视着他，见他没有动弹的样子，便提示道，“但我起不来——”
武医生没办法，只好去给她倒了一杯水，讽刺道，“你真是第一回来买活军这里吗？”
“是啊，怎么了？”
“我瞧着你比买活军的女娘还要买活军。”
十三娘顿时笑了，“多谢呀！大夫你嘴真甜！”
武医生到底也只有十八岁，大概是来了这里才开始行医的，对病人的经验不多，哪里招架得住十三娘？切完脉匆匆开了方子，便落荒而逃，十三娘坐在床上喝了一杯水，精神头便好多了，又去擦洗了一番，仗着天气暖和，蹲在地上洗了个头，擦干了走出来，又感觉自己已经全好了。
这几日身体正在恢复，时好时坏很正常，虽然这小大夫似乎不太靠谱，她还是遵医嘱，取出家乡土洒了一小撮进杯，一口全闷完了，也不知道这有没有作用。但连喝了两杯热水，肠胃的确舒坦了不少。
她这个人精神一好，便是闲不住的，正想拿教科书要看，眼睛瞟到病程本，心中也是一动，便取来翻看。果然，在病程本中多人字迹之下，多了武医生的几行字：轻咳，次数尚稀少，偶尔拉稀，蛋花样便，便清无血，脾气坏，爱抬杠（药物作用？），刁钻，话极其多，精神过度亢奋？？
过度亢奋后还打了两个问号，似乎是在怀疑这是服药后的反应，还是本性如此。十三娘气得咬牙切齿，将病程本刚要摔到床边，想了想又不得不乖乖挂好——她要是真摔了，岂不是坐实了脾气坏的评价？人还没来，坏脾气先出了名可不行。
在床上翻来翻去，想着要怎样作弄这个武医生，方才能出了这口气，一会儿护士又来给她送药，十三娘倒也不敢赌气，老实喝了下去，不多久睡意袭来，酣然入眠，醒来时已经是月上中天，只觉得神完气足，已是完全康复，只是肚子饿得厉害，咕噜噜直叫。
范家虽然有钱，但还没有钱到能给女儿买腕表的地步，十三娘只知道自己睡了许久，却不知现在是什么时辰，还有没有饭吃，好在屋
角有个炉子，热力未熄，她在京城时还自学了如何升炉子，此时稍事洗漱，换了一身衣服，过去提起水壶，先倒了一碗热水喝了，见蜂窝煤已经燃尽了，便要出去讨了新煤球来生火，再为自己安排些吃的。
这里才出病房，便见到武医生站在走廊里，隔屋内有人正在走动说话，十三娘心先是一紧，便忘了和武医生的一点恩怨，望着他紧张地低声问道，“她是——”
武医生道，“输液后人已醒来了，正在喂水。”
十三娘便忙探头看了看，果然，沈姑娘已经半坐起来，靠在床上，由护士喂她喝水，她不住吞咽，显得相当急切。
虽然人还消瘦憔悴，但食欲如此旺盛，那还是好事。十三娘也为她高兴，也是习惯成自然，双手合十，先说了句，“阿弥……呃……六姐慈悲！”
她虽然是自言自语，武医生却听得分明，口罩下传来一声闷响，不知是否笑了，十三娘便立刻瞪过去。
武医生大半张脸都藏在口罩下，长相是看不清楚的，他的头发是剃过后又留长了一些，碎发遮在眼睛前头，隐约能看到一点笑意，“现在还觉得新式医学没劲吗？”
十三娘是眼见着沈姑娘被抬下船的，就那时的模样，当真以为是弥留了，如何能想得到，不过是几个时辰，人就醒了过来，而且还能饮食了。心中如何不对静脉输液大感好奇？探头看了看屋内的景象，只见沈姑娘病床边上，倒挂了一个玻璃罐子，下头链接着极细的皮管，皮管的尽头又是一根透明的长管，不知是什么东西，连在手背上，她手背被绷带绑了几圈，似乎是在固定这根管子。
这样奇异的东西，十三娘如何能不好奇呢？但又不便打扰护士，再加上她又饿了，张望了下走廊尽头叫做‘护士台’的地方，见其中无人，便忙追着武医生的脚步，道，“医生，医生先别走——”
见武医生似乎有装聋作哑的意思，脚步并没慢下来，她忙赶到武医生身边，不容他逃避，口中絮絮，自顾自地往下问道，“我饿了，哪里能吃饭？护士们都忙，医生你带我去罢，再有，这个静脉输液，你给我讲讲呗，这又是什么东西，那个皮管子，是仙器，还是云县这里自己做的……”