“竟真就这样离婚了？”
“可不就真是这样离婚了！”
由在人人都要做事的缘故, 城里的消息一下也就传递很快了，若是往常，女娘之间多是邻里往, 很难出自己居住的巷子，长日里每每聚在一处做做针线, 彼此说些闲话, 听到的新鲜故事，要到下月回娘家去时再往外传递。而如今除了那些在自家店铺里帮忙的女娘之外，其余女娘都要去为买活军做活, 那么消息便传很快了。
邻里之间的谈话也变短平快了起，只有赶在下午放值之后，天黑以前那短暂的光景, 大家站在门外低低地议论一下今日的新鲜事，今日的事情, 那自然是北门巷子里的两对夫妻了。“可从没听他们吵过架, 没见他们红过脸！”
“可不是, 在人前一向是最体面的一家人, 谁知道背地里是怎么样？”一连串啧啧的叹息声, “人就这样了, 倒是留下了好体面的院子, 水泥房刚修了不到半年，好日子不过，这就上马车往云县去了。”
“当真呢？”
“可不是真的！小子在城门做事的, 还上去招呼了声, 霍老大和他爹说，到底曾是一家人，要送他们去云县, 他们一共人，下午上车的。带的都是嫁妆的箱笼，倒是什么都没有多拿——买活军派人回分的产，还让双方都签字。”
“就凭她嫁妆那二十两银子？”庄娘子有些不可置信——她一早过劝了几句就赶着去上工了，巷子里只有些在自家铺子里帮忙的邻里见证了全程，“她这可该如何度世？记她女儿才三岁，怎么也要大人在家照看着两年。这可是什么时候才挣下如今这般的家业呢。”
霍大哥做什么都不成，长年累月地耗家里的银子，虽然以前霍娘子很少抱怨，但邻居们其实多少也看出一点苗头。但众人也是在霍娘子离婚之后，才开始重新审视这问题——做生意赔钱，也成为离婚的理由么？
若是从前，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，像霍大哥这样的夫君，经算是很好的人家了，生意是赔是赚，轮不到女人置喙，便是霍嫂子也要去铺子里帮忙，但那是打下手，谁也不觉她凭这一点便真正做什么主了。毕竟这海货铺是霍家的产业，便是被霍大哥败完了，她一外人说什么？只赖她命不好，没有那享福的命。
自从买活军了，世道是不同了，但北门巷里的众人直到在仿佛也还在震撼的余波中。便直到在，霍娘子就公然嚷出因为霍大哥不挣钱，不做事而要离婚，并且眨眼间还离了婚，又去了外地，他们也还有些无法置信——这也离婚？还真给离成了？就连孩子都给带了？
“听说她要在云县那里做生意呢，说是打算也开一间海货铺子。”
“哪的本钱呢？”
“没看皇榜上新贴的告示吗？新推出的穷人贷——在不是不许放印子钱了吗？这穷人贷便和青苗钱差不多一意思吧，利息十分的低，只是审核很严格。”
百姓们对印子钱是不陌生的，自古以，借钱都要给利息，九出十三归——这是正当的利，每年青黄不接的时候，钱庄、当铺、大户人家往外放债，这是最基本的利钱，还有那些翻倍的砍头贷、破家的一夜贷，都拿在农户的命脉上，每年青黄不接的时候，农户实在是没有东西吃，存粮将尽而新粮还没有收成，只借钱粮铺里买高价粮。
去年秋后便宜卖给粮铺的粮食，今年春末便要翻着倍打着滚的价格重新卖给他们，一一出，带的是沉重的债务，多少农户就这样沦为佃户，而多少佃户又在沉重的佃租中悄然饿死，这其中的人命是算也算不清的。凡是农户，没有不切齿痛恨粮铺的，若非如此，买活军也不至这样的民心，他们固然生发出种种异想天开的手段调理人，
且其中许多的规矩是让人反感的，但如今村人百姓，几乎家家户户都在暗地里供奉谢六姐的长生牌位，第一，是因为谢六姐有高产稻，第二便是因为谢六姐会给他们留下充足的粮，而且为买活军做活是真的有钱。
这或许是数千年，临城县的百姓税赋最轻的一段时日，百姓们怎不因此感激涕零呢？或许在某世界里，只有染上恶习的人才需要借高利贷满足自己虚荣的欲.望，但反正在临城县，若是年成稍差一些，而又舍不卖了家中的儿女，那么第二年粮食就很可会不够吃，那时候一农户或许便会因此踏入印子钱的圈套中，逐渐地债台高筑，将几代的积累慢慢地消耗了去。
是以，溺婴在此时虽然依旧是一件狠心的事，但也不会招致太多的指责，至少对最穷的那些人说，他们的想象力是很匮乏的，在他们看，如果不是实在过不下去了，谁会忍心杀掉自己的孩子呢？那些富有的人家里是一不会有溺婴这种事的。
买活军占领临城县经三年了，这三年，临城县的婴儿塔慢慢地也被废弃了，因为买活军不但给他们留粮食，给他们活做，而且撕毁了有带超额利息的旧债务，高年利点的利息便被宣告是无效的，而本地的印子钱庄家则早被杀了，他们入驻县城的第一天，就杀掉了几家大户中负责印子钱的子弟，将其余人全都发往彬山做苦活，并且笑纳了他们的家产——这也是为何如今临城县最大的富户是原本压根不显的徐地主。徐地主家没放印子钱，这在从前是他胆子小，此时看却全都是他累积的阴德。
有饭吃，没有债，又到处地传播教导着避孕的办法——因为考试的成绩和先生们的报酬挂钩，而避孕的办法是历次扫盲班必考的，在就是最道学的先生也不厌其烦，一再地要求学生们学会计算安全期的方法，而农户们也有了余钱买鱼洗鱼鳔，或是买了肠衣回晒——这些都是会读拼音了之后，从皇榜上看的小招数，虽然人们不太公然地谈论它，但和有与有关的知识一样，这些知识传播的速度是最快的。
意外怀孕依然存在，没有完全避免，时而也听到这样的故事，但人们还是从婴儿塔中被弃养的婴儿数量，以及村中的产育之时出了一大概的印象，那就是意外而的婴儿数量有了很大的下降，稳婆们从前是不太统计自己的业务量的，在买活军要求她们这么做，而按她们的说法，如今一村子里每年出生的孩子数量下降了有六成，但养活的孩子和从前比却是翻了近倍。
也就是说，倘若每年出生的孩子从前是一百，在只有十，但这十孩子却几乎都被全部养活，而不像是以前那样，一百孩子里只有十活下。这里外里便差了九十条命，但凡是知道这一点的，全都对谢六姐无生老母的身份深信不疑，试想除了神仙，又有哪官老爷会在乎百姓们家中小儿的死活呢？也就只有神仙，才会这样劳神费力地消弭着世间这些无奈的杀孽罢！
百姓们对买活军的敬重，便是在这样的消息中一点一滴地被塑造起的，时至今日，几乎牢不可破，是以尽管原本的官府也有青苗钱类似的政策，但和买活军又如何一样呢？百姓们对官府的戒备是与生俱的，不靠近官府，还是不靠近官府为好。即便官府有青苗钱，他们也不敢借——且知道官府有青苗钱的人，往往是不需要借的，这就使官府的青苗钱只借给大户，大户们拿了钱转头又更高的利息放出去，为自己增厚了家产。
买活军的穷人贷，那就又不一样了，听闻了这三字的人，都纷纷地打听着其中的细则，并且还自己到皇榜前去看，彼此地议论着，商讨着自家是否真的需要这样的一笔贷款。庄掌柜回到家就叹了，抱怨着说，“如今咱们买活军也有了几县之地，为什么不发邸报呢？至不济，也该多立几处皇榜，在那处随时都是人，实在是不方便看！”
邸报的传抄还是比皇
榜要方便些的，至少庄掌柜也可以买一份，又或在长寿的字也写很好了。庄娘子探头和丈夫说，“适才看过了，这穷人贷倒是和们无干——也不是人人都开的，它是专给两种人，一是刚从外地咱们买活军这里，又有无劳动力的家小，需要一笔安家钱付托儿的费。就譬如们同班有周小娘子，她是从诸暨那里过了，也是带了两孩子，都还小，买活军便贷给她托儿的费，一月三百文，一年三两六，贷到她两孩子都去上学为止。譬如合计是十两，那么在十年内还上十二两就行了。”
十年的利息不过是二两，真如同不要利息一般，庄掌柜的双手合十，念了声佛，“六姐慈悲，虽说一月才三百，但差了许多呢！”
“正是的了，对那些初乍到的，一日这十文不支出了，里外里是真差多！”庄娘子也跟着附和，“还有一种便是如霍家前头那一般，离婚了倘若是净身出户，也带着家小的，也给他们贷。这些都是无须担保的，期限也宽绰。”
“再有，便是债转股，”庄家是做生意的，庄娘子对这些信息很敏感，滔滔不绝地说着这百姓们不太考虑的借贷方式。“是这样的，譬如霍嫂子——在该叫徐娘子了，譬如徐娘子，她想做生意，也在铺子里主过事，只是没本钱，那末她便可以先调查一下市场，然后写一份文书，阐述自己该如何开铺子，怎么挣钱，挣多少钱，要贷多少。就譬如说她本钱一共一百两，她自有五十两，那么买活军看了她的计划书，若是可行，那便给她剩下的五十两——若是挣钱了，这便算是买活军的股份，而若是不挣钱，那便算是徐娘子的债务，以年息八点算，让她限期归还。”
做生意虽然同行间也难免拆借，但那都是大商人的手笔了，似庄家这样小本经营，他们习惯的债务，多半自‘年底结账’的规矩，银钱的周转时限是很短的，听到庄娘子的讲述，先被年息八点吓了一跳，心想这利息倒是便宜，不如也找些生意贷上一笔，这么便宜的钱是不借白不借的。
但随后想想，小富即安的思想还是占了上风，又看了看二楼的灯火，更加黯淡了雄心：他和太太都是三十多岁的人了，还有几年？这一双儿女，庄长寿是指望不上了，在还十分不懂事，若不是『迷』上了看书抄书，说不准就被勾了学会赌牌去了！活脱脱的败家子儿！
他这样的禀赋，将守住这间铺子是极限，而小妹呢，尽管庄掌柜不知何时经悄然间忘却了‘女儿是外姓人’的说法，也曾热切地打听过最近市面上极其流行的多头婚——他这里倒是只要有孩子随庄姓就好，庄娘子对自家的姓氏没什么执念——但小妹的脑子看着也不是活泛的，将似乎并不足以将家业发扬光大。
如此一，便是累死累活，多置了十几间铺子，又该交到谁手里呢？想到这里，庄掌柜倒歇了心，摇头道，“债还是不欠的为好，这不是给们准备的，倒是很适合徐娘子那样敢打敢拼的人——不说别的，倒是佩服她，像买活军的女娘，敢冲，勇武。”
“可不就是的了？她那又和别人不同，到底是出去打理过海货铺的，有为的人，脾大些也是有的，燕雀不与鸿鹄为友么！”
由买活军的兴起，在临城县的百姓们是不敢说‘到底是女流之辈’，‘没些女孩样’这种话的，外头跑的全是‘没女孩样’的女娘，而谢六姐就是最没女孩样的一，她时不时还领兵亲自出去晨跑呢！
就连北门巷中，这样的话也逐渐少了，尤其是大家上月都种了痘，今年并没有人天花，百姓们对买活军的女娘，以及自家女娘向买活军女娘靠拢的行为，风评也就逐渐地不一样了。从以前的敢怒不敢言，到如今竟转开始称赞，耗时也不过三年。
理由是最朴素的——既然领教了买活军的好处，那便不再非议他们的政策。谓吃人的嘴短，百
姓们虽然有时愚钝古板，但有时也灵活不可思议，和女娘们的改变带的不适相比，拿起碗吃肉，放下筷子骂娘，才是让有人都看不起的行径。
是以徐娘子要离婚，虽然极为离经叛道，但居然庄娘子的评价并不太负面。“干净利落的，倒是比胡家那对好，那对实在是扯不清，女的喊了多久的离，男的说要离她又不肯了，说除非男的净身出户，今天商议了一日也扯不清！”
“是燕雀安知鸿鹄之志！”庄掌柜和下楼的庄长寿对胡家的破烂事不予置评，而是异同声地纠正起了庄娘子。
庄嫂子自己也笑了，“是是，说岔了——也是在斗破乾坤上新学的。”自从她学会了拼音，庄娘子也很喜欢找东西读，虽然如今书店中许多的书册都加了拼音，但毫无疑问她还是觉那些读物都太艰深，不如买活军新出的话本子，说的都是白话，甚至比他们的白话更白，万万没有看不懂的。这不是，她竟也从上头学会了一新的习语。
庄长寿和庄掌柜自然也不会承认他们都在斗破乾坤上扩展了知识，庄长寿急着去还书，只是悄声道，“爹、娘，和你们说——你们可不要往外讲，其实霍大郎不是送继母去云县，他去了就不回了，早上霍叔他们去衙门时，他在家收了自己的体己，请帮他带到城门去。他说他在这里，也听他爹的话，但他爹的话实在是不听的，倒不如去云县闯几年，和他继母合伙做几年生意，等他爹把家业败差不多了再回。”
这话实在是惊庄家二老都目瞪呆，庄娘子失声道，“竟有此事？——你也帮他了？”
庄长寿呆了一会，学着买活军的样子耸了耸肩，“那想着本也要去那里还书的，举手之劳么，也不是什么大包袱，便帮着捎带了下……你们可别和霍叔说！”
说着，将几册小说一夹，低头便溜了出去，他爹娘面面相觑，庄娘子半日方道，“罢了！捎都捎了，还说什么？过几日你去和霍家打声招呼便是了——啧，这以后就他一孤老，也不知他那些生意还做不做了。”
由霍家只剩了一男丁，她便理直壮地把活推给了丈夫，见庄掌柜面上不太好看起，忙也端起了一大碗，道，“乘天还没全黑，赶紧的去给周小娘子送碗蒸蛋，再买两菜给你下酒——你看着灶上的火候！”
一边说，一边挎起篮子，扭身出门，把丈夫的抗议关在了身后，往扫盲班、托儿的方向去了。