待木叶村来人到达港口，古杉卜水就已经知道了消息。
其他人立刻去订好的旅馆安排入住，香燐、白、弥生等人先回家和家人团聚，打个招呼后，才动身返回，与队友一起。
老大名见到香燐后很高兴，想要让她在家里住一晚，不过，和三个小妹妹嬉闹了一会，最后还是决定去旅馆暂住。
“不能辜负了左助和牙的期待，而且，我也想和他们一起，取得好名次。”
自懂事之日起，香燐就知道“格斗之王”挑战赛是父亲筹办的，所以每年都央求母亲去观赛，可惜，一直到今年，才有机会真切地体验一番，擂台对决，有无数人为自己的表现喝彩的感受。
木叶忍者，几乎没有参加个人赛的，都是以三人一组为小队参加团体赛。
具体缘由，其实也很好猜。
几大忍村的标准忍者小队，就是以三人一组，“格斗之王”挑战赛之看中团体组，也是必然的，木叶忍者也崇尚个人英雄主义，但是更加喜欢团队精神，所谓火之意志，羁绊，木叶精神，都是如此。
尽量让更加熟悉的同班同学组队，也是为了避免实力差距过大，导致出现问题的手段。
当然，犬冢牙和宇智波左助、香燐的实力也有较大差距，如果不是没有其他更合适的人代替，还轮不到他。
吃过晚饭，休息了一会，香燐作为本地人，邀请宇智波左助和牙去岛上好玩的地方逛逛。
前些年，淤岐岛的娱乐消遣产业还乏善可陈，如今，这里已经是火之国赫赫有名的销金窟，不实际体验一下岛上的各种乐趣，很多有钱人都体会不到自己钱少。
犬冢家族可不是什么平民忍族，家大业大，人丁兴旺；宇智波左助两年前也是忍界首屈一指的大忍族家的公子，按理说，两人什么没见过。
只是跟着香燐转了转，两人还真是不得不感慨。
这里还真是头回见。
有钱有势，也是分级别的，犬冢和宇智波在豪富程度上，估计也就古杉家族大腿上的一根腿毛而已。
“这里的庄园真漂亮，住里面的人家一定很有钱吧？”
宇智波左助依然是一副漠然的表情，看不出有什么心态变化，犬冢牙则拿着不知道何时偷偷带上的土相机卡察卡察到处偷拍。
“寸土寸金的地方啊，不知道什么时候木叶村会有如此好玩的地方。”
“呃？”
犹豫了一会，香燐还是决定据实相告，
“其实，这座岛上一切都是古杉家的，不论是土地还是上面的建筑，山川河流，岩石土壤……”
顿了顿之后，继续对目瞪口呆的两个小伙伴解释道：
“理论上，这里的一草一木，一粒沙尘都是我家的，除了主家和仆从，基本上其它所有人都是花钱来这里租赁财产享受的流动人口，到期就得离开。”
“什么？”
沉不住气的犬冢牙大声嚷嚷的，
“这是真的吗？可恶的有钱人！”
世界的参差到底如何，让第一次出远门见世面的两个孩子深刻地体会到了，并牢牢记在心里。
“不是我，是我祖母的，如何打理家业，是我父亲在操持，我都不怎么懂……”
“那……你以后会继承这些东西吗？”
寡言少语的宇智波左助忍不住开口问道，
“何等奢靡的地方，太腐朽了。”
和古杉家族相比，曾经引以为傲的宇智波家族，就像个乡下暴发户一样可笑。
“本来就不是骗穷人的地方，我听父亲说过，取之于民，用之于民，对古杉家族来说，钱只是个数字，是调节贫富的工具……”
“不懂。”
这种高深的道理，十岁左右的孩子怎么可能明白，左助和牙相视一眼，无奈地摇摇头。
“至于你们想知道的，是不是由我继承。”
迎着小伙伴的目光，香燐还是点点头，
“应该会吧。父亲和母亲有这个打算，祖父和祖母都没有反对。不过，想要继承古杉家族的产业和权柄，我还有很多东西要学。另外……”
想到某个关节，香燐不由得微微涨红了脸，
“母亲暗中告戒我，古杉家族继承人，得考虑联姻的事情，自家终身大事，不得自由。如果我将来不够强，大概也会挑选某个入继的大族子弟成家。”
“哦，看来，大家族也有大家族的烦恼啊，你要是不稀罕，推了就是了。”
犬冢牙满不在乎地回应着，瞥了几眼似乎没在听的宇智波左助。
“不行的，古杉家族不能后继无人，否则，忍界千千万万个家庭的生计会受到影响。我要是不能顶上，就得由三个妹妹中的一个继续。她们还小，不该承受这些……”
“这样么！”
都着嘴，装模作样地吹了几声口哨，犬冢牙手指交叠，搭在脑后，一个人走在前面，嘴里还哼哼着什么。
正在场中有些尴尬的时候，宇智波左助突然问道：
“香燐，你知道辉夜君麻吕、藤堂香澄、草薙京三个人么？”
“咦，你认识？不应该啊！有什么想了解的么？”
“随便问问。他们实力如何，与你相比，有几成胜算？”
“别想了，我不是对手！草薙京和藤堂香澄，我还有点稳守不败的希望，辉夜君麻吕……”
香燐脸色复杂地叹道，
“那个人就是就是为厮杀而生的战斗机器，点到为止的擂台格斗，我最多撑五分钟，无差别死斗，我觉得自己会在一分钟内被打死。”
“这么强？”
闻言的宇智波左助脸色一肃，想到了水木老师的话，不由得更加急了。
“有什么弱点吗？”
原本没觉得有什么事的香燐，陡然看向了宇智波左助，严肃地问道：
“你是不是想去参加全年龄组？木叶村拿到的往届比赛录像，几乎没有全年龄组，全是近两年的的少年组。去年大出风头的少年组队伍是女格斗家小队，而辉夜君麻吕直接杀进了全年龄组二十四强，如果不是签运不佳，甚至有希望进入最后的总决赛。”
“前二十，这是什么概念？”
“如果尹鲁卡老师参赛，有希望打入前二十四强，进入最后九强循环死斗总决赛的几率，无限接近零、这还是我父亲无意中调侃说漏了嘴被我听到的。”
“啊！”
宇智波左助张大了嘴，想要说点什么，又不知道从何处开始。
先前水木老师的劝告，宇智波左助还觉得他是不是为了阻拦自己去冒险，才夸大了“守门人”的实力。
结果，从香燐的话中得知，不仅没夸张，可能还低估了。
这可如何是好？
“是不是有人告诉你，打赢了君麻吕才让你参加全年龄组？我告诉你，这几乎是不可能办到的事。”
“不是打赢，是得到认可。”
“君麻吕，不会认可除了我父亲之外的任何人，除非你打赢他，或者打赢我父亲。我这么说，你该明白了吧？”
“怎么……会这样？”
见队友心神不宁，香燐有些为难地说道：
“振作起来，别影响我们小组的比赛。你要是一定要参加全年龄组的话，我去给你问问，不过，别抱太大希望。”
“我明白，麻烦你了。”
和自己打得难解难分的香燐言之凿凿地自认技不如人，相差无几的自己肯定也没多少胜算，宇智波左助不由得握紧了双拳。
当夜夜里入睡之前，香燐十分及时地将不太妙的情报传递给了辗转反侧的宇智波左助。
于是，第二天一大早，盯着黑眼圈的宇智波左助，严肃地看向了犹豫的香燐。
“真的没有办法？”
“特例是很难开的，这需要我父亲亲自开口安排。实际上，这等小事，压根到不了他的手中。所以，走后门多半没戏。既然如此，就得按照规矩办事。”
香燐斟酌了一下字眼后说道，
“我问了一下渔火和实际操作的安川载原叔叔，他们倒是提了个不是办法的办法。”
“怎么做？”
“个人赛，你肯定是参加不了的，没人会为你说话，这对其它参赛选手也不公平。所以，团体赛倒是有一丝可能。”
“格斗之王”挑战赛毕竟是真刀真枪地战斗，难免会有各种意外。在个人赛中，体力不支，伤势过重，无法继续参加比试，可以自动退赛或者被动判负。
团体赛就不一样了，三人一个小组，不可控因素更多，要是因为一个人的过失而拖累其它两人被淘汰，那就太遗憾了。
所以，在团体赛中，有一个替补名额。
万一某个队员不能出战，替补就派上用场了。
这一规则的添加，十分受格斗家好评，让原本就十分火爆的三人团体赛更加受关注了。
替补人选的添加，不仅能够避免意外因素，还能玩出一些花样来。
比如，某个正选队员被对手克制得太厉害，就可以随便找个理由暂歇，让更有优势的替补登场。
强弱有时候是相互的，查克拉五属性都互有生克关系，更何况是人？
手下败将的手下败将，还真不一定就是你的手下败将。
“格斗之王”挑战赛的赛制每年都在微调，今年因为在复赛中下发了许多张“外卡”，邀请了五大忍村的知名少年天才参赛，所以对提前杀入复赛的团体，允许替换一名正选队员加一名替补。
“最后的登记日期就是后天，你可以找一个进入复赛的参赛队，成为其替补……”
“不能是正选么？”
宇智波左助眼神火热，单打独斗的个人赛估计是打不成了，团体赛也行啊。
“问题是，你现在连一个愿意接纳你的队伍都找不到，不是吗？”
简单的问话，让宇智波左助脸上的微笑立刻僵住了。
“你……也没有办法么？如果能成，算我欠你一个人情。”
“不用这么夸张……”
香燐有些不好意思地回应道，
“你也明白，我常年在木叶村上学，也不认识什么格斗家。只是，有几个儿时玩伴，一直在组队参加少年组团体赛，去年还大出风头的‘女格斗家’队，藤堂香澄姐姐和辉夜君麻吕、草薙京组队了。本来他们就很难找到像样的替补，今年更是连有实力的正选都走了……”
“所以，他们愿意接纳我吗？”
“毕竟是女格斗家小队，不可能直接让你当正选的，况且，对你也不了解。”
“麻烦你了。”
闭着眼睛思虑了一会，宇智波左助深吸了一口气，这已经是这两天，他能找到的最好机会了，
“哪怕是替补，我也要，如果他们不嫌弃的话。”
“我跟笹目和影野提了一下，她们今年能进入二十四强，签运相当好，几乎没遇到什么太强的队伍，勉勉强强走到今天。复赛可就没有让人捡便宜的弱旅了，新加入的尤莉尤太小了，不好苛求，原来的替补睦月就是个凑数的，你要是去的话，应该有出场机会。”
“如果可以的话，我想提前见见她们。”
“吃完晚饭，我带你去，如果同意，明早就去登记。”
当然，今天下午，和“守门人”战斗的机会，也不容错过，从得来的情报来看，胜算渺茫，可万一赢了呢？
事在人为嘛。
哪怕大家都不看好他，宇智波左助也不想就这么放弃。
吃过午饭，好好休息了两个小时，水木老师准时出现，领着左助就往后山别墅的训练场而去，同行的还有香燐和牙。
走到半途，还碰到了从另一个方向而来的白和日向宁次。
“你们也是来挑战‘守门人’获取资格的？”
“你也是？”
日向宁次依然是那副傲气的样子，宇智波左助可不惯着他，有样学样地回应，白则带着云澹风轻的浅笑，和香燐打了个招呼。
走了将近五分钟，在一片巨树环绕的阴凉草地上，大家见到了等候多时的辉夜君麻吕、藤堂香澄、草薙京以及矮小的兰丸。
“好慢。”
睁开双眼的君麻吕扫视了在场的几个人，水木老师应该不是战斗对象，主上的女儿香燐和他的小跟班牙，没听说要参加全年龄组的较量。
剩下的……
“白、日向宁次和宇智波左助，就是你们三个了吧？一起上吧，免得浪费时间。”
“嗯？”
两双锐利的目光，如利箭一般刺向了浑然不觉的辉夜君麻吕，只有白带着清爽的笑容。
“我先来，虽然胜算有点低，但……总得试试。”
“希望你能有点长进。”
古杉卜水麾下，真正的绝顶天才，就他和白两个人，其它数人也不差，但还是差了点灵气。
“不会让你失望的。”