“一月五日，晴。104;116;116;112;58;47;47;119;119;119;46;50;99;121;120;115;119;46;99;111;109;47;”
“天空灰蒙蒙的，虽然隔着云彩能看到太阳，但惨白的阳光看着让人心烦。人类的领地就没几件舒心的事情，就连太阳也跟本宫作对，空气又潮湿又阴冷，洗的衣服也不知道能不能干。”
“本来以为云阳已经够烂的，没想到来了昭辰才发现没有最烂只有更烂。思念家乡的第五百四十五天（划掉）。每次想起家乡，本宫心里的气还是没办法消掉。听说精灵族把龙族赶出去了，不知道父亲有没有意识到暗夜精灵的作用，会不会借机改善一下他们的待遇。”
“……以纯血精灵们的性格，大概是不会的吧。”
最后一个字落下，黛丽丝合上了自己的日记本。她将充满少女心的粉色笔记本放到抽屉里，然后把抽屉上的小锁锁好，钥匙放在自己胸前的口袋。
不久之前，她从河月那里听说，昭辰缺一个财务部长。黛丽丝思前想后，觉得自己在云阳学了那么多东西，却从来没有实践过，这样下去她的精灵族改革之梦永远都是空中楼阁。所以黛丽丝主动报名，颇为傲娇地说本宫愿意去昭辰试试。
结果河月笑着说那地方太苦了，不适合你去，好说歹说把她劝下来了。黛丽丝一开始还有点沾沾自喜，觉得果然利德这些人就是舍不得自己离开，结果回去之后越想越不对劲，发觉这事离谱——她大约、可能、或许、多半是被嫌弃了。
黛丽丝脸皮多薄啊，在家里气鼓鼓的像个肿起来的河豚。
这时候她就想，如果利德在的话，他会怎么做呢？黛丽丝的脑海中不由得出现了一个场景：利德抱住河月的大腿，一把鼻涕一把眼泪地哭诉，说自己得了一种不去昭辰就会死的病。想到这里黛丽丝忽然扑哧一声笑了出来，气消了大半，决定再去拜访一次河月。
最后，河月与她约法三章：
第一是这次出行不能带任何仆人，包括正在学校里教书的诚哥；
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第二是她不能暴露身份，不能用精灵族王女的特殊地位来强迫别人做事；
第三是重要决策需要预先和菲林商量，同时为自己的每一个决策负责。
黛丽丝答应了这些规矩，一个人来到了昭辰。这对她来说是一个不折不扣的挑战，光是在大冬天手洗衣服就让黛丽丝叫苦不迭。好几次黛丽丝看着自己冻得通红的手，心里都觉得一阵委屈，十指不沾阳春水的她肌肤嫩到轻轻一掐就是一片红印，在冷水中搓洗衣服让她的掌心又痛又痒。但看到周围所有的人都习以为常地做事、生活，黛丽丝又不得不咬牙坚持。
昭辰的账目也是一堆烂摊子。
光是核算府库里到底有多少财产，黛丽丝就算了老半天。她本来以为自己在云阳跟利德他们学了新的数学运算公式，这种记账的工作应该是洒洒水的事情，但实际操作起来才知道其中的难处。以前的账目乱七八糟，战乱时的损失不计其数，剩下来的物资好坏参半，手底下的人也有自己的想法。
不能用精灵族王女的身份，黛丽丝在这里处处碰壁。
每到这个时候黛丽丝就会拿出日记本，把自己的委屈记在日记上，然后在结尾偷偷地把利德骂一顿。她也不知道自己为啥要骂利德，其实现在的苦都是她自愿承受的，但骂几句利德就是会让她神清气爽，心里又充斥着一点小小的开心。
后来黛丽丝才意识到，她只是想要找个人抱怨一下，而那个人碰巧不在自己身边。
“维持基本的民生，每年需要拨款……”
“兴修水利，重建堤坝，需要招募劳工若干……”
“币制改革，招商引资……怎么才能从贵族那里搞到更多的钱呢，要不干脆找个理由把他们全部抄家算了……”
黛丽丝咬着笔，抬起头陷入了沉思。
路过的向折花看了她一眼，拿起自己的外套重新走了出去。
两个人虽然是舍友关系，但一直没怎么说过话。
相较于还在艰难探索中的黛丽丝，时任外交部长的向折花对自己的工作可以说是驾轻就熟。作为南楚最顶级贵族出身的大小姐，她对于礼仪、规矩、讲话技巧都有着相当程度的了解。昭辰现在的外交可以说是乱成一团，但向折花依旧能找到其中的关键点，将这个烂摊子收拾的井井有条。
与云阳交好的领地，向折花主动去修复关系；与云阳交恶的领地，昭辰不接待对方的使者；跟云阳没什么关系的领地，向折花会评估对方对昭辰的影响，来选择是否要与对方建交。秉持着这套行动逻辑，之前历任昭辰领主定下来的外交关系荡然无存，昭辰的对外形象也焕然一新。
这期间自然也有许多不顺利的事情，云阳派到昭辰来的高管们曾几度遭到过不明来历的刺杀。多亏了昭辰新来的那位武道讲师，硬是以一己之力扛住了来自四面八方的刺客，三番五次将凶险至极的局面扭转了回来。
白夜带着铃兰就住在领主府中，境界十重带来的威慑力还是很恐怖的。他甚至能够精准地留下许多活口，交给暗部组织去审问。霜也总是会毫不留情地榨干刺客的所有情报，连他们领主平时穿什么颜色的胖次都要审得一清二楚。
就像利德曾经对河月说的一样，云阳的优势不仅仅在于技术的先进，也在于体制的先进。每个人只需要各司其职，就可以产生不断叠加累计的正向收益，就像一辆滚滚前行的火车，一旦启动就很难停下来。
破破烂烂的昭辰，从云阳接手之后，正在慢慢变得有模有样。
虽然整体看上去依然像是风雨飘摇的旧船，但至少每一个领域都在发生日新月异的变革。
直到这个时候，周围的一些领地才终于开始正视云阳。
曾经大部分人都认为战乱后的昭辰会成为拖垮云阳的累赘，因为接手昭辰意味着多了几百万张吃饭的嘴巴，再富裕的领地也经不住这种支出。可事情的发展完全超出了他们的预料，一时间每个领地都在重新评估云阳的实力，但很快他们就发现这个曾经排名中下的领地如今变得无比陌生，想要分析都无从下手。
当然，云阳带给他们的不安也没有持续太久，很快永天国就发生了一件真正震撼人心的事情，瞬间就吸引住了所有的目光。
——灵武铁骑于风雪之中南下了。
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