自从新知县来到岭山城后，孙秀才的日子是越来越难过了。由于苛捐杂税多了，现在家家户户都是艰难度日，哪还有人有闲钱买些书画来欣赏呢。
书画难卖，孙秀才看着家中日渐消失的钱粮，叹了口气，他只能试着找找别的出路了。
毕竟是有着秀才之名，若是去做些杂役，孙秀才还是难以拉下脸来。正巧这天，他看到最近生意火爆的通远商行的分店正在招收账房先生，孙秀才想要去试一试。
据说这通远商行才出现不过两年光景，就迅速在离国各大城镇开出了分店。所售商品更是花样繁多，功能独特，深受大户人家的喜爱。他们还开了一种独特的钱庄，只要去存钱，就有利息可得，那更是让平民百姓排起了长队，人流络绎不绝。
来到商行的门前，孙秀才抬头看去，这通远商行有上下三层，占地倒是不小。一块由金丝楠木制作的牌匾挂在中央，让整个商行看起来很是贵气。
孙秀才有些犹豫，不过一想家中的景象，他还是慢慢的走了进去，找到了招聘小厮的掌柜。这时候里面已经坐着五个人了，他们应该都是来应聘的。
“叫什么名字？是来应聘什么的？”掌柜指着坐在最前面的人问道。
“小的名叫贾小生，是来应聘这店面小厮的。”那人笑着说道。
“哦，你识不识字，口才怎么样，以前有没有在其他地方干过？”
…
不一会，掌柜就问完了前面几个人，现在轮到孙秀才了。
“叫什么名字？是来应聘什么的？”掌柜看着孙秀才不冷不热的问道。
“在下姓孙名纪，有秀才功名。此次前来是来应聘这账房先生的。”孙秀才答道。
“哦，怎么想来我们商行的，在这里做个账房先生不是委屈秀才你了。”掌柜听了孙秀才的介绍，来了兴致。
“不过是混口饭吃，哪有什么委不委屈的。只是我从小就患有眼疾，看近物会模糊不清，做事会慢一点。不过我从小看什么就能记住什么，记个账应该不成问题，不知道掌柜看我合不合适？”孙秀才实诚的说道。
掌柜看了看孙秀才，他好像想到了什么，就说道：“你先在这稍等一下。”
说完掌柜就打开门，走进了后院。
不多时，他又走了出来。只见他面上带着笑容，上前拉着孙秀才的手，说道：“我们商行大掌柜来岭山城办事，听说是孙相公前来，就让我请孙相公到后堂去，有事一商。”
孙秀才有些疑惑，不过他还是跟随掌柜朝后堂走去。
在穿过了一条砖石铺垫的小路后，就看到了一个大园子。这园子里种着各种名贵的花草，假山错落有致，不远处还有一方小池，小池中放养着许多肥大的鲤鱼。继续沿着石板路面走去，就来到了后堂。
只见这后堂，门前矗立着四根红色粗壮的柱子。走上台阶进入后堂里面，可以看见屋顶有几条纵横交错的红梁，雕刻着珍奇瑞兽；正中的墙壁上用珍贵的琉璃镶嵌出了一副白鹤飞天图；图前是一张宽大的条案，案上摆着对称的青花瓷瓶，案前则是放着庄重的四仙桌和太师椅；两排座椅均匀的分布在左右两侧；地面上则是铺满了花纹古朴的瓷砖。
那位大掌柜就站在一把座椅前，身着上好的墨色衣袍，背对着门。
“大掌柜，孙相公到了。”掌柜拱着手说道。
“你先下去吧，我和孙相公有事相谈。”大掌柜转过了身。
“是”，说着，掌柜就退出了门，很快就看不见了。
“大掌柜叫来孙某，不知有何见教？”孙秀才问道。
“孙相公不用这么客气，你叫我钱掌柜即可。来，快请坐，尝尝这上好的龙井。”钱掌柜热情的招呼着孙秀才，拉着他坐在了一个座椅上。自己则是走到四仙桌旁，慢慢的坐在了太师椅上。
“钱某对孙相公也是早有耳闻，一直不曾得见，今日一见果然是一表人才，人中龙凤啊。”钱掌柜夸奖道。
“钱掌柜客气了，孙某只是个落魄秀才而已，差远了，差远了…”孙秀才不好意思道。
“今日我代表本家家主有事和孙相公相商，不知孙相公是否还有那求取功名的鸿鹄之志了？”钱掌柜问道。
“孙某又何曾忘过。只是自己身单影薄，穷困潦倒，度日尚且困难，又哪有闲钱去追求那高高在上的功名呢。”孙秀才摇着头，叹息道。
“孙相公不必妄自菲薄，只要得了功名，这一切不都成为过去了。”
“哪有那么容易，我也考了几次了，总是棋差一筹啊。”
“若无其他杂事相扰，孙相公可有把握呢？”钱掌柜问道。
“把握是有，只是这功名不止要考的好，还需要疏通关系，这却是我难以办到的了。”
“若是有我们商行资助呢，疏通关系这些事都交给我们来处理，孙相公以为如何。”钱掌柜不紧不慢的说道。
孙秀才有些不敢相信，他思索了一下，说道：“你们想从我这里得到什么，我现在可是一无所有啊。”
“既然一无所有，那又何必怕做出选择。我们现在对你没有什么要求，只待你功成名就之后，帮我们做几件小事就行了。”
“你们家主还真是大气，敢做这样的赌注。不过你们可做出了一个最坏的投资，我眼睛从小就不好，这功名大道注定是与我无缘了。”孙秀才叹气道。
“那可不一定，你试试这个如何。”说罢，钱掌柜从桌上拿起一个长条型的木盒，他打开了盒子。
“这是我本家家主改善琉璃制法，造出的琉璃花镜。它整体透明，远物近视，针对你这种情况非常有效，是我们商行即将推出的名贵商品。”
孙秀才有些疑惑，不过他还是接过了花镜，戴在了耳朵上。
“手掌竟变得如此清晰！”孙秀才激动的叫了出来，自从视力越来越差后，他已经很久没有这种清晰的看过东西了。
“那我们的事，孙相公可是答应了？”
“必不负钱掌柜期待。”孙秀才斩钉截铁的答道…