凌胤云微微一笑，调侃道：“想不到伍副将这么会说话，难怪可享齐人之福。siluxsw.com”
伍然不以为然道：“或许是酒过三巡，有些醉意，胆子也大了。不过凌总兵所言，倒提醒了伍某，不可这般放纵。”
凌胤云想起滕禹因酒醉失言，惨死一事，不禁感概道：“说得也是，酒喝太多，伤身伤神，还是适量为好。”
伍然耸了耸肩，道：“凌总兵所言甚是。”言罢，歌姬陆续步入别馆，鼓声响起，舞团至少二十来人，阵势之大，教人惊艳。
宾客依序入座，为了增大空间，将椅子全数撤去，改用毯席代之。数百张席位座无虚席，欢声喧闹，甚为热络。果真如伍然所述，因有季冬梅在旁，众人尴尬，自感汗颜，不敢把女儿介绍给他。
凌胤云环视四周，虽有应酬，但相较于官场险恶，可谓是轻松许多。他暗忖道，方才因意乱情迷，对祈泉口出轻薄之言，只希望现在能避开她，以免尴尬。无奈造化弄人，上天安排就是这么巧合，祈泉所坐之位，竟就在凌胤云身旁。
话虽如此，祈泉的美貌倾国倾城，仍受到不少瞩目，若非家将伫立后方，恐怕众人早前扑后继，与其搭话。凌胤云瞧她一眼，皱起眉头，有些不知所措。
霎那间，祈泉转过头来，两人目光相触，她清冷自若，道：“方才之事，妾身就不计较了。此为大庭广众之下，还请凌大人不可再口出轻薄。”
凌胤云见她故意装作冷淡，心中来气，道：“凌某说过了，不畏人言，倘若一片真心，被当成轻薄之言，那凌某也认栽了。”祈泉清面现讶色，蛾眉轻蹙，略感不悦。凌胤云敌不住她的怒容，轻叹口气，正色道：“凌某委实失言了，还请泉夫人见谅。”
突如其来的道歉，又令祈泉不知该如何招架，螓首低垂，道：“既凌大人知道了，那妾身也不追究了。”良久，两人缄默不语，彼此欲言又止，却又不敢开口。凌胤云举起酒盅，忍不住道：“不若这样，凌某敬泉夫人一杯，一笔勾销，永不再提。”
祈泉为难道：“妾身不胜酒量，可否以茶代酒？”
凌胤云放下酒盅，道：“既然泉夫人不擅喝酒，那凌某也不强迫了。”
祈泉皱起眉，不悦道：“以茶代酒，难道不可吗？”
凌胤云笑了笑，道：“泉夫人误会了，凌某只是想喝一杯，倘若泉夫人不喝酒，凌某又何苦强迫呢？等等，又被泉夫人冠上莫须有罪名，这肯得不偿失。”
祈泉杏目圆瞠，呆怔半晌，倏忽间，她噗哧一阵娇笑，道：“想不到凌大人，竟这么强词夺理，得理不饶人。”
凌胤云见她笑靥如花，秋波流转，不禁心中一荡。他定过神来，道：“泉夫人说笑了。”
祈泉轻挪娇躯，挨身而至，接过他桌上酒壶，替自己斟酒，旋即举起杯子，一饮而尽，道：“妾身的诚意，便在这里了。”
凌胤云惊道：“凌某是说笑的。”他大感不妥，仔细端倪，深怕祈泉因喝下这杯酒有何异状。
祈泉微微一笑，道：“方才凌大人振振有词，怎现在又畏畏缩缩了？”
凌胤云轻叹口气，道：“凌某认栽了。”便在两人闲谈之际，歌姬舞曲也渐缓，半晌之后，舞群躬身致谢，台下立时传来喝采声。歌姬下去换裳，乐曲中间空挡，恰巧是众人应酬之际。凌胤云放眼望去，多数人纷纷起身，到各处敬酒寒暄。
便在这时，祈展走了过来，道：“方才惊扰一事，在下向凌总兵赔罪。”
凌胤云仔细端倪，见他除酒意外，面容黯淡，好似心事重重。他问道：“祈兄看起来愁眉苦脸，不知为何？”
祈展露出苦笑，道：“方才我见到白姑娘，本来向上前打声招呼，谁知被她给轰了出来，实在惭愧。”
凌胤云想起白婉的泼辣刁难，露出同情之色，道：“来日方长，你们成亲后，可以互相沟通。”
祈展耸了耸肩，道：“这可未必。在下看得出来，她不愿委身下嫁。这次婚事，我也清楚是和权势有关，否则以她地位，怎会看上我呢？”
凌胤云道：“祈兄不可妄自菲薄。”
祈展摇头道：“凌总兵，无须安慰在下，在下还没这般脆弱不堪。其实，在下也不希望她被迫下嫁。双方无情，又何来和睦之说？”
凌胤云皱眉道：“莫非祈兄，心有所属？”
祈展默不作声，仅是点头。他叹了口气，道：“唉，在下与她是青梅竹马，上个月已准备提亲，无奈这场婚事到来。”
凌胤云想了想，道：“你可以纳她为妾。”
祈展道：“不了，就当有缘无分好了。”他顿了一下，提起酒盅，一饮而下，道：“方才之事，还请凌总兵切勿与他人提起，以免害了她。”
凌胤云见他用情至深，不禁感慨，点了点头，道：“今日之事，凌某已忘。”两人再喝上三杯，祈展才转身走人。看着他怅然背影，凌胤云心有感触，可不知该说些什么。
歌姬重新回到别馆，一字排开。正当凌胤云纳闷之际，数十人在众目注视之下，走了进来。他们一身华服，缀饰高贵，看似身分不凡。一问之下，凌胤云才知道这些人是太子的人，特地前来祝贺。
凌胤云皱起眉头，大感不妥，他绝不相信太子派人来，会有什么好事。正所屋漏偏逢连夜雨，其中一位代表，名为关上匡，正是关慎胞兄。太子本请王上指婚白婉给其弟关慎，现在又命其兄前来祝贺，这岂非黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
不光如此，凌胤云心念一闪，自身正是手刃关慎之人，倘若太子循迹查出此事，那还不腥风血雨，搞得鸡犬不宁吗？凌胤云面有难色，眉头深锁，一旁祈泉也发觉不对劲，柔声道：“凌大人，莫非身子不适吗？”
凌胤云转过头来，看她一眼，略显尴尬。他当然不可能对她说，自身与那关上匡有杀弟之仇。他牵强一笑，道：“没有大碍，让泉夫人费心了。”
正当凌胤云低下头来，思索该如何脱身，不知不觉，关上匡走到他身旁。令他庆幸的是，他是来找祈泉。关上匡心中一惊，看着祈泉美貌，瞠大双眼，巴不得用眼神把她望穿。
祈泉本就不喜与人群亲近，被他这般透着色心的直视，浑身不自在，冷冷道：“不知关大人，有何指教？”
关上匡定过神来，干咳一声，道：“听闻泉夫人乃铸刀庄守钥人，特来拜见，顺带一睹绝世容颜。”
祈泉蹙起眉，不悦道：“关大人言重了，妾身不过寻常女子。”
关上匡若无其事道：“不知关某是否有荣幸，可请泉夫人喝一杯呢？”
祈泉本就对他举止不悦，此言一出，更是反感。她玉脸一寒，冰冷道：“妾身不擅喝酒，倘若以茶代酒，未尝不可。”
本以为对方会知难而退，岂料祈远竟从后方出现，道：“泉夫人，此言差矣，方才我亲眼见到，泉夫人与凌总兵喝酒呢！”
祈泉心中一惊，不知所措。关上匡自是不会放过此机，露出微笑道：“原来泉夫人不是不会喝酒，是不肯和关某喝酒。”
祈泉面露难色，她清楚关上匡代表太子而来，得罪了他，就是触怒太子。她轻叹了口气，道：“好吧，那妾身就敬陪一杯。”
关上匡举起一罈酒壶，道：“这是太子委托关某拿来的名酒，泉夫人既有心饮酒，不如喝上这杯吧？”
祈泉悻悻然道：“妾身不懂酒，喝一般的便足矣。”
关上匡哪肯放过她，仰首伸眉，道：“那也可以，只是要喝上三杯。”
祈泉顿时恼火，抬起美眸，怒视着他，可一想到太子，虽心有不甘，又不能当面叱责。她怏怏不悦，勉为其难道：“好，妾身便喝三杯。”
她依约一饮三杯，过了半晌，双颊红晕，昏意涌起。凌胤云怎舍得她被欺负，挺身而出，道：“据说关大人身经百战，武艺高超，在下凌胤云，要不乘着酒意，咱们来比划一番？”
关上匡本想叱责他插口，一听闻凌胤云三字，顿时一怔，心跳胆寒。当日冬猎，他也在场，就算没亲眼见到，也听了不少事迹。关上匡沉下面色，道：“难得大喜盛事，何必动刀动枪，未免伤了和气。”
凌胤云若无其事道：“若关大人担忧，不妨用木刀如何？”他目双一闪，语气冷冽，透出阵阵杀气，令人喘不过气来。
关上匡干咳一声，道：“关某还有些事，便不久陪了。”言罢，他不等凌胤云与她道别，径自转身走人。临走之前，他瞥了凌胤云一眼，眼神射出怨毒之色。后方祈远眼见关上匡离去，自是不敢留下，以免被凌胤云迁怒。
凌胤云见他们走去，松了一口气。说实话，他也不想与关上匡争斗，即便赢了，也只会加深太子集团对他的仇恨。与此同时，一旁季冬梅挪了过来，轻声道：“凌爷你要当心，这些人来者不善。”