样的甄奕，竟忽然收了一个八岁女童作弟子，任谁都会觉得惊异。
谢老爷如今腰也挺了，背也直了，见谁都满面春风。
别人恭喜他，他表面上说着没有没有对小女是过誉了，可眼里的兴奋却压抑不住。
不过，当谢府一片喜气洋洋，人人都在恭贺谢老爷、谢小姐的时候，主角谢知秋本人，倒是一声不吭地溜去后面的厢房，敲开了林先生的门。
相比较于外界庆贺的热闹，林先生本该是最大的功臣，可她本人却未露面，反倒一个人留在屋中喝茶，倒显得十分素净寂寥。
谢知秋一句话没说，只是站在门口，默默向先生行了一礼。
屋内一缕淡烟升起，林隐素放下茶盏，冷目瞥她，问：“外面人人都在为你庆祝，你反而跑到我这老太婆这里做什么？”
谢知秋并未被林先生尖利的眼神吓退，反道：“我来向先生道谢。”
她顿了顿，又补充道：“我知道是林先生说服我父亲的。”
林隐素垂下眼睫，不以为意：“随口讲几句话罢了，我也没做什么。”
谢知秋睁着一双幽黑的乌眸，仍望着她。
林隐素淡淡一瞥，问：“怎么，还有事？”
谢知秋说：“我听说，先生之所以能在甄大人那里说上话，是因为甄大人早年是先生父亲的学生，林先生可以与甄大人师兄妹相称。既然如此……先生为何不自己教我？”
林隐素听了她这番话，移开目光，呷了口茶。
然后，她对谢知秋招招手，道：“过来。”
谢知秋迟疑地走过去。
然后，林隐素将手放到她头上，轻轻一抚。
林隐素道：“若由我来教你，我能给你的，只有学识。
“我不能说学识在世上完全没用，但从我的经历来看……这东西的作用不过如此罢了。
“而甄师兄不同，他真的做过官，曾身居高位，他不只有学识，还有名望、人脉、官场经验……他能给你许多我远远给不了的东西。我不清楚这些对一个女子会不会有用，但无论如何……有总比没有好吧。”
谢知秋低下头来，没有吭声。
林隐素放下手，闭上眼，道：“好了，你走吧，外面还有许多人在等你，不要老把时间花在我这个老女人身上，我也不喜欢和太聪明的小孩太亲近。”
谢知秋没有说话。
她只是跪下来，将额头伏到双手，对林先生深深一拜。
然后，她起身离去，果然没有再回头。
*
能够跟随甄奕学习，绝不是小事。
谢老爷因此足足兴奋了数日。
为了让尚不知事的女儿到白原书院后能够落落大方、千万不要表露出孤陋寡闻的模样，几天后，谢老爷专门将谢知秋抓来，亲自为她介绍——
“白原书院乃百年前由大儒方匀亲自创办，至今仍是方国有名的读书圣地，可谓人才济济。”
“它不似国子监那般，只招收王公贵族高官子弟，亦不似县学之类，须得有功名有推荐才能入读。它招收学生的范围更广，是谓有教无类，且设有小学之科目，学童只要满七岁即可入读学习基础知识。”
“不过，像你这样的女孩入内学习，也是破格第一遭。虽然你严格来说是甄奕的弟子，而不是真正的学生，但也算罕见情况。”
“白原书院不只创立人是赫赫有名的大儒，书院如今的山长、副山长及讲书先生们亦有不少是有名的学者。比如说你拜的老师甄奕，便是其中声望极高的先生之一。”
“这些人多半不教小学之学，但若有机会得到他们三言两语的指点，已是有幸。”
“到时候，你会与甄学士的夫人一同生活在书院的内院。你切记要时刻恭顺守礼，万不可有失仪之举，莫要辜负他们破格收你为徒的期望，莫要辱没谢氏门楣。”
“白原书院虽不似国子监那般是专供高官之子就读的学府，但因为历史悠久且素有名声，这些年时不时也会有家境颇为显赫的学生入学。你前往白原书院以后，万事小心，万一碰上这些人，尽量不要冲撞他们。”
谢知秋乖顺地点头。
然后，她略定神，问：“家境颇为显赫的学生？”
谢老爷颔首。
纵然谢家说起来也是世代书香，但不可否认，这数十年来代代衰微，而谢老爷自己又是个白身，就算家中颇有余财，他们比起如今风头正盛的真正官宦之家，还是有些弱气。
他道：“我先前稍微去打听了一下，现下在白原书院，与你年龄相仿的学童里，似乎有御史秦多龄之子秦皓，还有前将领萧斩石的次子萧寻初。”