探险队在开罗遇到的问题,说起来又和欧罗巴的□□势有关了，同时也和买活军脱不开关系——在买活军扩张的时候，世界各国当然也不会闲着,欧罗巴本土也绝非一片安乐,尤其是地中海各国这里，这会儿也还在如火如荼地打圣战呢，星月教和移鼠教之间,已经争斗了数百年之久，这会儿星月教最大的旗帜就是强盛的奥斯曼帝国，而移鼠教各国虽然内有争端,但应对星月教的立场还都是相当坚定的。
而如果说,除了对星月教的提防之外,欧罗巴各国还有什么是一致的，那就是对买活军的反感了，这个新出现的华人势力，刚刚把自己的恶名传播到欧罗巴——逐走壕镜的弗朗机人，这还不足以让他们提起戒心,因为作为地主，华夏对壕镜的主权当然是毋庸置疑的,弗朗机人几艘船远道而去,到人家的家门口做生意,虽然按照一贯的习俗，他们见到一个荒岛,就声称是自己的，壕镜以及红毛番占领的平湖列岛，那时候也的确没有汉民居住，但这种事情,也就是欺负主人家家大业大，并不在意罢了，华夏政权一个高兴，声称这里属于自己，难道弗朗机人还真和他们犟嘴吗？把弗朗机人和红毛番从华夏海域逐走，这还不算是什么‘恶行’，这一点，即便是在万里之外的欧罗巴，也还是能够得到认可的，但是，买活军接下来的举措，却是实实在在地戳到了所有白人洋番的肺管子：第一，他们赶走了香料群岛的弗朗机人；第二，他们赶走了巴达维亚的红毛番；第三，他们开始在南洋传播一种全新的，教义比华夏常见的儒道佛三教更具有迷惑性的科学教！赶走了香料群岛的弗朗机人，就意味着弗朗机人的东方三角贸易链条被破坏了——弗朗机人本来从南洋的香料群岛获得香料，再航向长崎、东瀛去换取白银，又持有白银，去华夏沿海换取瓷器、茶叶，再经过果阿，把瓷器、茶叶通过东非港口，运回欧罗巴，换取巨额的利润，这是一条财源滚滚的贸易航线，而这条商路的基础，就是他们在南洋用极低的成本，近乎免费地获得的香料！没有香料，他们该用什么在东瀛换取白银呢？在买活军拿下吕宋之后，不过是一年的功夫，弗朗机人在香料群岛上的统治就不攻自破了——他们在当地扶持的土司，相继背叛，全都投向了华夏方向的战船，剩余的军舰只能狼狈地退往果阿，巴达维亚的红毛番，结果也没有好多少。原因是很显然的，不管群岛上的土著有多无知，但土司、苏丹却至少都是拥有正常智商的，也有一些最基本的，口耳相传的历史，他们不会不知道，北方那个让人畏惧的华夏大国，曾经派遣战船来到自家门口，甚至很多地方还留下了朝贡的记载。之前他们和白洋番合作，那是因为北方的大国没有出手，既然现在，北面的大物重新又开始在南洋划圈地盘了，一个远隔万里，一个就在家门口，即便是武器、船只相当，该投向谁还用想吗？更何况，华人的船只明显更凶猛，甚至在吕宋缔造了自己不损一兵一卒，把敌人全歼，在吕宋城外筑了万人京观的壮举奇迹！对于土司们来说，武力就是一切，而残酷的壮举，是对武力的炫耀和证明，在吕宋的消息，那万人京观的画面被万千水手带到了自家港口之后，他们便早已做出自己的选择了，更是急于信奉科学教，来洗脱之前自己和白洋番勾三搭四，甚至协助他们修建教堂的污点。科学教在南洋蔓延的速度之快，让果阿的弗朗机人都感受到了威胁，他们一面头疼于生意的凋落，一面写信回国诉苦，想要更改上交的利润额度：没有了香料群岛，虽然买地还允许各国商船北上壕镜，也还没有垄断长崎贸易，但弗朗机人上哪去找低成本商品再换白银呢？更可怕的一点——现在，敏朝虽然还用白银，但规模越发扩大的买地，对于白银的贸易需求却是越来越小，金银铜不再是法定货币了，民间开始使用纸币交易，甚至大额交易统统采取银行支票转账……商人载着货物进入买地之后，还是满载着货物出去，在这个环节中，需要接触到真钱的时候并不多！到底是香料群岛不再是自家的掘金地，而成了买地新的移民目的地来得可怕，还是买地正在摆脱贵金属货币体系来得可怕，一般人已经说不清了，牵扯到货币体系，这是学者和国王的领域，果阿这里，弗朗机人的感觉只是生意越来越难做——买地又不是很想要白银，那么他们从哪里获得货物，去长崎换成白银呢？会不会什么时候买地捎带手就把东瀛给拿下了，让他们根本无法在东瀛获得白银了呢？这一两百年来，敏朝缺银这个事实，是逐渐被自己以及周边国家领悟的，现在，随着买活军的崛起，这个问题居然轻而易举地就被解决了一多半，弗朗机人发现，生意虽然还能做——把一船货从果阿带到壕镜，从壕镜带回果阿那肯定还是有赚头的，但利润已经远远没有之前那么丰厚了，要说把利益回输给母国，让马德里的贵族继续赚得盆满钵满，消费着奢侈的香水、蕾丝，已经越来越难。不过话说回来，如果他们能找到足够的利润点的话，买地倒是有便宜质优的香水出售，弗朗机商人想把经略重点转为身毒，在身毒开采宝石香料——目前来说，买活军的触角还没有伸到身毒这里，原本，此处太热，而且居民比较开化，经略此处的难度要比香料群岛更大，他们只是作为落脚点建设了果阿，但现在，弗朗机人没有办法，只能写信给国王，希望他们能接受吕宋的巨大损失，同时给予许可，让他们转移经略目标。“我们在开罗，受到了总督的礼遇，总督听说了很多远方的战事消息，尤其是仔细地询问了吕宋的屠城战，以及万人京观的事情。”胡三吉压低了嗓子，“在我来看，总督之所以对我们这么客气，除了我们华夏千年来的强盛之外，或许也因为我们在吕宋搞的这个大事呢，衙门的狠辣，的确为我们远行的游子撑了腰。在我们到来之前，奥斯曼帝国就已经从欧罗巴的细作那里听说了这件事，他在君士坦丁堡的好友，给他写来的信件中，也多次提到了这次屠城在欧罗巴造成的轰动……”“弗朗机人由盛转衰，而他们本来就是两个国家捏合在一起的，现在，另一个被吞并的国家——也就是我们长期以来说是弗朗机人的元祖，六姐叫做是葡萄牙人的，正在蠢蠢欲动，要重新独立。这一切全是因为我们在吕宋杀灭了他们的精兵，又让他们损失了好几条商路，元气大伤。”“也是因此，总督告诫我们，不要轻易离开埃及的边境，出现在地中海沿岸的其他北非邦国，更要慎重前往马里帝国，因为奥斯曼帝国，现在同样也正在逐渐衰落，当然，自古以来埃及都是奥斯曼帝国最忠贞的行省，但再往西边去，那些本来信奉星月教的小邦国，已经趁机宣布独立了，为了获得抗衡帝国的力量，他们正和海对岸的邻居眉来眼去，表示亲善！”“我们这些黑发黑眼的汉人，一旦出现在他们境内，就非常显眼了，他们或许会为了示好，把我们送到海对面去，那样的话，我们会怎么样，就全看欧罗巴那些贵族的心意了，但在他看来，移鼠教的狂信者，在吕宋行动中受损的弗朗机贵族，一定会狂热地要求把我们处死。”“尤其是移鼠教的教士，他们是最为反对科学教的，说实话，现在欧罗巴，尤其是地中海一带，对华人的反感相当的大，尤其是买地的活死人，他们认为我们又粗野，又残忍，又邪恶，不像是华夏王朝一贯的大度、温和，包容信仰，我们不但抢走了他们的商路，杀了他们的士兵，还要传播一种新的信仰，阻碍移鼠教在天下的扩张——在这所有罪状之中，传播信仰倒似乎是最严重的指控呢！” “哈哈哈哈！”黄小翠发出了畅快的大笑，她痛饮了几口椰子水，拍了拍大腿，“好啊！好啊！敌人如此反感我们，拼命的诋毁我们，这就说明我们做得对，做得好！让他们打从心底不安害怕起来了！好！好！三吉兄弟，你这话在我这里，比三伏天的冰水还让人舒心！”“热季里，能喝一口冰的的确是无上的享受！”占城国王只能抓住这一点来附和了，而其余买活军一方的势力，却都能会意，也纷纷会心地笑了起来，黄秀妹打从心底散发出一股豪情，昂起头几乎要拍起胸膛，她压抑着自己的骄傲，低声对郑芝凤说，“三生有幸，攻入美尼勒城时，我便是麾下其中一名排头兵！”当然，这并不稀奇，郑芝凤的兄长一样是攻灭美尼勒城的将领，黄小翠也是领军参与此役的将军，以现在南洋的局势来说，开发委员会的轮值主任，几乎都在那次战役中有过亮点表现。因此，他们听了胡三吉的话，怎么能不自豪呢？黄小翠更是直言道，“现在还敢讨厌我们，那就还是杀得少了！等到把他们杀怕了，胆气给杀没了，他们就不会再讨厌我们了，我和你们打赌，到那时候，他们就急于来跪拜我们，来学我们的知识教了！”“黄主任这话有理！”郑芝凤也立刻向胡三吉和黄小翠敬酒，“将来有一天兵发马德里，轰炸弗朗机时，我芝凤年纪虽小，不甘居于兄长之后，也愿追随黄将军，效犬马之劳！届时，胡队长就是我们的向导！”宴席至此，算是进入一个小高峰，尤其是那些美尼勒城有功者，纷纷都有吹嘘夸耀的冲动，但也不乏有人更关心胡三吉一行人的经历，迫不及待地压住了这帮人的插言，“到底是亲自走一趟，知道的细节便太多了，北非小邦国自立的事情，我们这里一点不知道呢！既然埃及总督不肯送你们去马里帝国，那你们最后又是如何成行的呢？难道就此退回麻林地去，准备乘船绕大陆而行？”胡三吉摇了摇头，“那倒不是！”他面容沉静地说，“如果我买活军在欧罗巴没有恶名，听到总督的告诫，知道北非政局混乱，或许我们也就打道回府了，但既然已经闯下了偌大的名声，我们几个人商议了一下，便认为其中是有可以利用的地方的。虽然有些冒险——但出航在外，哪有什么行动是绝对安全的呢？于是，我们就自命为买活军前往神圣罗马帝国和奥斯曼帝国的使节，打算随机应变，用不同的使节名义，获得当地苏丹的庇护，穿过绿洲去往马里帝国……”要说绕路走，这是不可能的，北非毗邻沙漠，绕路就意味着渴饿而死，道路都是完全固定，由绿洲在其中连缀的，而绿洲一般都有部落把持，没有苏丹的使者伴护向导，想要安然无恙的通过道路去往邻国这是天方夜谭。胡三吉一行人进入埃及之后，就没有离开过各地总督土司派来的向导，埃及总督虽然没有打消他们的念头，也无法把他们直接送去马里帝国，但却还是派人把他们送到了边境，并且给了他们一封文书，这样他们可以递交给邻国阿尔及尔的官员。就这样，胡三吉一行人一路披荆斩棘，遇难斩难，一边跋涉，一边学习当地语言，一路上险象环生，好几次差点被各地苏丹扣押，又分别在多处（包括埃及），宣讲了知识教的教义，渲染了六姐的神威，又出示了很多珍奇宝物——传音法螺没有带去，但是，镜子和彩印压膜的照片，成了一大利器。各地的总督苏丹，对此无不如获至宝，央求他们能留下一张，又愿意听他们讲解知识教的教义，算是接受过一次传教——一般来说，统治者对于宗教的态度往往还比较开明，不管他对自己臣民的态度如何，他自己反正是很愿意听听新的东西。船队带去的几千张彩画，分给胡三吉等人一百张，胡三吉就靠着这一百张彩画走过了千里长路，进入了马里帝国境内。众人听到这里，都是好一阵唏嘘感叹，张秀才也道，“玄奘大师取西经，只怕也莫过于如此了！这路真可谓是我买地的新西游！若能把一路见闻结集出版，必定脍炙人口！争相流传！”众人也都是如此附和，又有人迫不及待地要知道胡三吉等人在马里帝国内的境遇如何，胡三吉摇头道，“也是障碍重重，马里帝国的情况很不好！”马里帝国，这是非洲历史上罕见的强盛帝国，按照买地这里的所知，也是延续了数百年之久，他们虽然也信仰星月教，但此时，和奥斯曼帝国的关系已经貌合神离了，对于从埃及一路走来的汉人，他们本来非常的防备，但也是靠着彩画，他们没有被抓捕起来，送给弗朗机人，而是在康加巴见到了马里帝国最后的国王巴巴杜三世——“他们的衰弱，也已经持续了一百多年了，但是帝王的出走，这还是第一次，很多人都说，马里帝国实际上已经灭亡了，但无论如何，现在老国王还活着，而各地的诸侯也没有推举出新的共主，于是我们还是见到了他，我们代表朱立安和那些从黄金海岸被卖走的黑奴，问了他一个问题——黄金海岸有没有希望摆脱奴隶贸易，能不能让这样邪恶残忍的事情停止下来……”胡三吉说到这里，也是深吸了一口气，轻轻地摇了摇头，“老国王却反问了我们一个问题——”“奴隶贸易，并不是帝国主动开始的，外来的客人，把帝国拉进了奴隶贸易的圈子里，开始了毁掉帝国的旋风，强大的客人离马里很近……远方的客人，你们光是来到这里，就历经了千辛万苦，你们距离马里这么远，又能依靠着什么，对马里提出这样的要求呢？”