第六卷
6.62探春：周大哥的胆子到底有多大
恭祝所有老爷春节快乐，阖家幸福！
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四月初七，清晨，周府外花园。
刚刚开始泛绿的花架下，迎春慵懒的靠在专门抬过来的长榻上，手里拿着一本《法华经》有一页没一页的翻着，时不时望向墙根连成一排围绕在四面的迎春花丛，这些与自己同名的黄花开的正艳，让园中的春意浓厚了几分，但很快就无奈的转头看向正房，因为熟悉的声音已经传出来。
“三姐姐，让我再睡会儿吧。”惜春一脸委屈的紧紧裹着被子，向眼前板着脸的探春求饶，“外面还这么冷，时间还早呢，起来肚子又不饿，还不如睡一会儿呢；横竖周大哥也不在家，公主那里也不是轮到我们......”
“你呀，是不是又想被公主撵到书房去背《女戒》。”探春却不理妹妹的“哀求”，扯掉锦被就把衣服扔了过去，“别说是当初在荣国府的时候，每日里天不亮就要起来，就是刚到这边，也没见你有胆子睡到日上三竿吧？”
“三妹妹何必如此担心？”迎春含笑进了卧房，好心帮一脸委屈的惜春穿衣起床，“在荣国府的时候，我们哪有胆子多睡会儿，但凡是有一点儿不合适，那些老不死的东西恨不得把消息传遍整个京城，如今这府里哪个敢？
公主上次抓了四妹妹作伐子，是因为她和琴丫头打闹，一不留神打碎了靖海王爷刚刚送来的琉璃梳妆镜，虽说琴妹妹自己都不在乎，但那毕竟也是贵重的东西，公主这才做做样子，让她一个人在书房抄《女戒》，但我们姐妹还能不知道，这丫头愣是睡了一下午？”
“二姐姐！”惜春这下反倒是羞红了脸。
“好了，昨天下午大姐跟着周大哥入宫拜望太后娘娘，大概是又蒙恩留宿了，按照惯例，今天上午是必然回来的，难不成你还想被大姐姐堵在卧房里？”探春无奈的扭了扭四妹妹耳朵，也和迎春一起帮她起床，“快起来吧。”
片刻后，收拾好衣服的惜春被按着自己去洗漱，迎春刚刚松了口气，却发现探春脸色有些严肃，甚至带着紧张，她先看了看还在梳妆台的惜春，这才拉着探春出了房门，回到刚才休息的花架下。
“三妹妹，刚才又想到什么了？”迎春揽着妹妹坐下就含笑问道。
“二姐姐，你刚才说，昨日里大姐姐随周大哥入宫，晚上还被留宿了？”探春明显带着紧张的语气，让迎春表情一僵，“小妹就是不懂事，也知道历代宫中但凡是稍微讲究一些，断无留宿大臣内卷的道理，更别说还是和周大哥一起，这岂不是......”
“傻丫头，你想什么呢？”迎春展颜一笑，轻轻打了妹妹一下，“我刚才说周大哥可能被留宿，你大概是忘了还有永昌殿下那边的院子了？可能是他俩被殿下带去了吧？要不是你提醒，我还真忘了宫中没有留宿女卷的道理。”
“二姐姐，前两日珠大嫂子过来的事情，你还记得吗？”探春轻轻一叹，歪在自家二姐怀中说道，“那次也是在这里，她提了一件事，二姐姐当初也是在这处院子，第一次被周大哥......”
“三妹妹提这个做什么？”迎春羞的锤了一下探春，面颊红透说道。
“二姐姐大概是忘了，那时候周大哥不过是刚刚授官，甚至还未上任吧？相比于荣国府，他又算什么身份？却敢偷偷占了你这国公府小姐。”探春苦笑着说道，“现如今，周大哥已经是当朝正三品高官，小妹之前并未多想，直到今日听二姐姐提起，才突然想起了一件事情，大姐姐之前在宫里时，一直担任是太后贴身女官。
可是，你还记得她第一次回了荣国府的时候，就直接带着太后的赐婚懿旨吗？更不要忘了，我们四姐妹一起回了这院子，你和大姐姐的喜帕子都是早已收起来，想必大姐姐之前，或者说还在宫里的时候，就已经......伺候过周大哥吧？那岂不是说......”
“三妹妹，我们还是.....不要问这么多了。”迎春面带苦笑，无奈打断了探春的猜测。
“大姐姐，周大哥的胆子到底有多大？”探春蜷缩在自家二姐怀里，“珠大嫂子还有素云姐姐，琏二嫂子加上平儿姐姐，永昌殿下还有东方姐姐，甚至永静殿下和宝姐姐也可以算上，既然大姐姐如今已经和我们一起，太后娘娘恐怕......”
“其实，有件事你都没注意，有一次姐妹们一起说话，提到周家的子嗣问题时，永静殿下说过一句，周大哥坚持自己绝对没有什么问题。”迎春苦笑着说道，“虽说殿下随后就多说了一句，周大哥找过好几个太医确认，可这种事情哪有个准信儿？除非——”
“你是说，太后那里......”探春明显被吓住了，“这种事情怎么可能？万一要是——”
“三妹妹、二妹妹，你们怎么在这里躺着呢？虽说现在已经不那么冷，到底还要小心些才是。”正说着，院门方向熟悉的声音让两姐妹齐齐一抖，就见元春面带笑容走了过来，“就是想要在院子里躺着，好歹找个薄毯盖上。”
“大姐姐说的是。”迎春和探春对望一眼，齐齐选择不再多说，一起含笑迎了上去，“周大哥呢？”
正院后宅，客厅。
“回来了？”正在一起对坐说话的永静公主和宝钗、黛玉齐齐起身，迎向刚刚进门的周阳，公主殿下接下风衣，递给宝妹妹过去挂好，“昨日里皇姐过来，说你这些天一直在密云那边忙的厉害，如今可都安置了？”
“瑢儿来过？”周阳微微一愣，“她倒是够忙的，上午还和太后商量事情，下午又跑到你这里——放心吧，军中之事我会全部安排好，京城之内自有她来处理，横竖有了情报再有军力，些许跳梁小丑还能翻了天？”
“周大哥，前天雪雁从父亲那边回来后，就提到了一件事。”林黛玉从茶盘中倒了一杯热茶放在爱郎身前，“今年的恩科是由礼部和吏部一起主持的，会试录取的人数比往年多了两成，只等陛下回来组织殿试，确定三甲名单。”
“我差点忘了这事儿。”周阳拍拍脑袋，抿了一口热茶，“林大人向我提过，督察院、翰林院甚至国子监之类地方，这次因为‘京察’之事，被狠狠清理了一批尸位素餐、空谈无能的废物，看来这一次多录取两成，一方面固然是新皇登基恩泽天下，另一方面也是为了补充缺额。”
“周大哥，小妹听说并非中举的士子都能授官，每年都有不少人因为各种原因无法授官，只能在翰林院、督察院之类地方熬资历混日子，为何不从这里面优选一批呢？”薛宝钗好奇的问道，“横竖都是过了科举的英才，用起来也显得皇恩浩荡？”
“若是皇兄还在，宝姐姐说的倒也不错。”永静公主轻轻一叹，语带惋惜的说道，“可惜姐姐忘了，朝堂上自古就有‘一朝天子一朝臣’的规矩，如今陛下已经登基，今后断无这些人的出头之日，‘恩科’之所以成为新皇登基的惯例，其实也是为了选拔‘自己人’。”
“你这丫头，怎么现在也这么敢说了？”周阳明显一愣，“要是换做以往，你不是该训我几句，说什么‘能做不能说’又或是‘能说不能做’之类？怎么今天就......’”
“还能比你胆子大？”永静公主白他一眼，明显是知道了什么，偏偏一句不说就转换了话题，“昨晚上李家姐姐派人送了一份请柬过来，说让你有空就去，荣国府那边有事要找你帮忙，还说是那位老太太的意思。”
“哦？”周阳愣了一下从薛宝钗手里接过请帖，“竟然是政二叔的帖子？还说的这么客气，什么‘有事相商’，又是‘劳烦一叙’的，这次客气的有些不像他，而且，也没让琏二哥担个名头——林妹妹，正好我明天有时间，一起过去一趟？”
“不如让宝姐姐也跟着吧，横竖那府里人不多，一个人过去也找不到说话的。”林黛玉轻轻拉过薛宝钗笑道，“至于外花园的四位姐妹，你不用去问了，她们不会有兴趣的。”
“能让一家人过得宛如仇寇一般，也特么算是本事。”周阳无语的摇了摇头，“行，那就明天我们三个过去，也别提什么请帖之类事情，就只说是带你们走亲戚就好，这位老太太惯是无事不登三宝殿的性子，还不知道又有什么事情呢。”
“李家姐姐既然提了，如今王家姐姐也和她一起，想来不会有什么大事。”永静公主无语的看着某人说道，“你倒是脸皮够厚，贾府三个年轻一代的少奶奶都进了你的院子，竟然还有胆子上门，继续叫什么‘琏二哥’。”
“这个......其实比你们想的要复杂。”周阳想了想，将当初与贾琏的“交易”捡能说的叙述一遍，但也避不开“奇怪的男女关系”之类内容，末了才说道，“再加上如今王家败落，凤辣子能到我这里，其实算是最好结果了。”
永静公主、林黛玉、薛宝钗：......