当时间进入10月，红军已经全面控制凉州到甘州地区，战事进入肃清围剿阶段。
没过多久，前线传来消息，马家军从青省派入河西地区的骑兵，所有团以上的大部队均被红军歼灭或击溃，剩下的步兵已无太大威胁。
目前，马家军只余少量残部或是仍在当地游荡活动，或是转而向南，企图翻越祁连山回到青省老巢。
面对这一局面，中央给红三十八军发来指示，命其继续向肃州方向前进，彻底打通河西走廊，为玉门油田的开发做好充分准备。
与此同时，红一方面军也从凉州（今武威）东南部，也就是古浪、天祝、永登一带的防线中抽调兵力北上，以接替红三十八军稳定当地治安，清剿剩余的马家军匪徒。
事实上，在红军从8月底开始以坚实防线牢牢卡住凉州东南部，彻底封锁青省与河西之间交通后，被派入河西地区的马家军，下场就早已确定了。
只不过当时马步方对于自己的骑兵过于自信，认为即便让共军守住一条孤零零的防线也无甚用，他既可以绕道北边的宽沟城，也可以等待共军后勤乏力之后一举拿下。
只是战局的发展完全出乎了青马一方的预料，别说等待共军粮草不济了，后来就连绕道宽沟城都成了青马骑兵的奢望。
毕竟红军早就对此有了防备，既然把口袋扎起来了，肯定不会让瓮中之鳖轻易逃窜，敌人骑兵想要绕路离开，正好给装甲车队提供了追袭的机会。
从古浪到宽沟，短短一百来公里的山麓通道上，不知倒下了多少马家军的士兵和马匹。
他们大多是背后中弹，面对从装甲车上倾泻而来的机枪子弹，人和马的肉体又能有什么抗衡能力，红军只需吊在他们背后，便能放肆收割。
所以几乎没有几人最后真的逃到了宽沟城，更不用说红军早就拿下了此处，正守株待兔等待剩下的漏网之鱼。
很快，当时间来到10月7日，红军再次取得一个阶段性的成果，马步方的大哥马步清，同时也是此次被派往河西作战的最高指挥官，被负责追击残敌的红军战士给俘获了。
要说这个马步清也委实可恨，8月底，由他率领的骑兵旅紧随红军之后，来到了天祝北面的古浪城。
当时红军进入河西的部队，还只是几个用于打头阵同时吸引青马注意的步兵团，火力虽然充足，却很难对青马骑兵造成威胁。
所以马步清便大摇大摆地跟在共军之后等待时机，马家军到底是个德行，古浪城内的老百姓自然都是清楚得很，见到青马来了，他们大多赶紧逃往了乡下躲避。
可即便如此，马家军依然借口搜查共军残余，砸开房门翻箱倒柜，抢劫掳掠，没有来得及逃避的人家便因此遭了大殃，有的妇女被奸淫，有的受到拷打乃至枪杀。
而且古浪等地不同于更西边的区域，这里愿意支持红军的群众明显要多上不少，所以红军通过时，城内群众还组织起来欢迎这支部队，这便让马步清找着了借口，直接下令焚城。
很快，马家军就在古浪城内商业最为集中的南街放了火，大火连续烧了十多日，一整条南街都被烧成了瓦砾场。
等到接下来红三十八军入场经过古浪时，就发现当地的老百姓对红军既惧又怕，唯恐躲得不及时，再一打听之后才知道前不久发生的事情。
当时领队的红军指挥员便发誓，一定要把马步清这个恶匪头子抓住，还给古浪城内的老百姓一个公道，不然将来红军红永远无法在当地立足。
只可惜马步清此人习性相当之狡诈，见到共军派出的装甲车之后，便知己方恐将不敌，连续几场败仗下来，他就早早做好了逃窜的准备。
等到9月下旬，意识到自家部队已无取胜之希望，马步清当即下令将剩余骑兵彻底打散，转行当起了马匪，在河西一带大肆烧杀，吸引共军注意。
而他自己则靠着一批精锐手下的护持，径直向南，打算抄小道翻过大山，躲开共军的追捕。
青马中不乏对马家忠心耿耿的部属，加之他们对当地的情况又比红军熟悉得多，所以若是让其窜入山区，红军想要把人找到，就几乎没什么希望了。
事实上也确实如此，当马步清花了数日时间，连续翻越了好几座山头之后，已经基本脱离了红军部队的视线，所以他们也就此松了一口气。
可问题便出在松懈上，逃出生天的马步清，第一反应就是赶紧和青塘的弟弟联络，让其派出部队前来接应自己。
刚巧他们携带的无线电台又保管得相当完善，不仅可以正常开机，而且没多久便和青塘方面取得了联系。
然后就在马步清等人喜出望外的时候，还没等他们迎来友军的接应，就碰上了共军的飞机。
几发炸弹下去，瞬间减员大半，包括马步清自己也被炸成重伤，不得不由手下抬着担架将他转移。
后来，马步清果断放弃了所有轻重伤员，只留下还能骑马的部属，包括他自己也强忍病痛翻身上马，片刻都不敢耽误。
只是这时候他们这支逃兵早已是强弩之末，一直在后追赶的红军，在得知马步清可能的踪迹之后，自然一路顺着线索跟了上来。
包括天祝一带的守军，问迅也派出了多支搜查部队进山，最后围追堵截之下，战士们终于在一处山谷中，将身边只剩十余人的马步清擒获。
马家唯二的首脑之一被捕后，剩下的便是依然盘踞在青省的马步方所部。
此时其人手中仍有一支守家的骑兵旅，再加上临时组建的骑兵部队，拢共三千出头，至于剩下的步兵和团丁则至少三万，而且人数还在不断增长当中。
当然了，这点兵力在红军面前肯定算不得什么，金城与马步方的老巢青塘之间的距离也就一百多公里，随便来个急行军无需几日便能抵达。
在马步方的骑兵已然被敲掉大半的情况下，青马已经造不成多大的威胁了，成了支没了牙的老虎。
至于宁马，面对马步方频频发来的求援电报，马鸿奎一直置之不理，自始至终除了在边界囤积重兵之外，几乎没见到他们做出什么大动作。
这也难怪，本来宁马在河西走廊的核心利益就远远不如青马，过去十来年里两家之间又常有囹圄。
上次难得在果府的协调下合作对抗孙殿尹，最后还是因为分赃不均闹了个一拍两散，这次见到共军势大，马鸿奎又哪里敢轻举妄动。
不过因为土共这时的重心主要还是稳固河西走廊，尽早建设玉门油田，打通石油生命线，所以暂时并无意过多涉及青宁两省的事务，在教训完青马之后，按照原本的计划，其实红军已经开始准备停战了。
对此首先不愿接受此事的人自然是程刚，这时的土共因为足够强大，又做好了充足准备，并没让马家军占到多少便宜，他对此也能够理解。
可是无论谁站在程刚的角度，都不可能把两条时间线的历史彻底分开来看待，在程刚心中，马家军这个名字本身就带着不可饶恕的钢印。
迫于纪律，程刚不得不忍了下来，他给汪洱卓还有鹏石穿发去电报这事，大家还能笑笑就过去。
但若想以自己的意愿强行改变整个组织的决定，那问题可就严重了，一个人哪怕再觉得不够爽利，也没有资格挑战组织的权威。
不过话又说回来，程刚能够忍下来，却并不代表马步方也能忍下来，这次程刚严格服从了纪律，没有多作什么手脚，正是因为他坚信，以青马的尿性绝对不会轻易罢休。
其实土共和青马双方都知道，即便这时候暂时停战了，他们未来依旧会有一战，只不过看事后如何发展而已。
现在土共根据地一日比一日强盛，打通河西走廊之后，很快就能获得最紧缺的石油资源，届时红军的战斗力无疑又有了更多的保障。
所以在兵力相对紧缺的当下，暂时避免涉入可能牵扯太多精力，又对下阶段战略无甚帮助的地区，应该说是明智之选。
而在见到共军势大后，马步方原本也有考虑是不是委曲求全一阵，等待将来出现时机。
只是这个时机来得太快了，土共派去青塘的使者还没进城，马步方就收到了日本关东军大举西进的消息。
与此一同传来的，还有常凯申督促马步方尽快抓住机会，牵制共军在西北的主力部队，以配合果军围剿的电报。
自己找死，这就没得办法了。