而现在，近来几位没有当过总督的苏丹们，他们在继承时一无所有，来时赤条条无牵挂。ggdbook.com他们的有的，就只有他们的母亲，他们唯一的母亲——虽然他们的父亲显然要更加显赫，但显然不同王子的爹都是一个爹。在爹都是一样情况下，谁的母亲能主导继承人的选择，谁当然就能做苏丹。柯塞姆太后苏丹娜无疑是最强势的后宫之主，也就只有她的儿子能当苏丹。
然而君士坦丁堡的现状和以前早就大不相同了。苏丹的基业在君士坦丁堡，苏丹的亲信也就成了城里的“衮衮诸公”。奥斯曼奥卢的大权和地方脱离了干系，完全集中在中心地中心，也就是托普卡帕宫内。而耶尼切里，就是托普卡帕宫里最长久的住客。苏丹像流水一样换，只有耶尼切里一直在面包房里干活，在花园里浇水，在走道上遛狗。
对于这一点最清楚的人，甚至不是耶尼切里自己，而是太后苏丹娜。
此时此刻的耶尼切里还没有完全意识到自己的力量——就像瑟姆的议员也还没有意识到自己的力量一样。然而万事俱备，只欠东风。瑟姆的议员可以从某些地方获得灵感，耶尼切里很快也会意识到自己的“无穷力量”。而一旦耶尼切里明白了这件事，他们甚至都不需要有人特地想要推翻苏丹，只是随便几个人稍微合计一下，就能掀起滔天巨浪。
这是柯塞姆太后苏丹娜所不愿看到的，也是困扰她一辈子的问题。她的权力，就是托普卡帕宫的权力，她的一切都来自于托普卡帕宫。然而托普卡帕宫的权力不只属于他，也属于这里的住客，耶尼切里。在她给自己集权的时候，同样住在托普卡帕宫里的耶尼切里同样也会增长权力——
比如，当她想要替换地方的省督，她能选派谁呢？就只有耶尼切里。当她想要为进攻波斯的儿子筹集军费时，她也要给替换的总督委派新的任务——这个任务还是得由耶尼切里来执行。具体来说，埃及那趟活就是葛克号上那位穆萨帕夏主办的。
耶尼切里成了她挥之不去的梦魇。没当她开始使用自己的权力，都免不了要和耶尼切里分享一份。许多耶尼切里，比如大厨，都把她看作是大救星，对这位老太后保持了极度地尊重，甚至胜过尊重苏丹本人。然而只有太后一个人知道，这种默契随时都会打破，只要她露怯。
她为此而苦恼，她一生苦苦经营的君士坦丁堡，随时会变成她的刑场。她收紧了帝国的权力，也在收紧自己脖子上的绳套。不过，她的苦恼马上就要结束了。
“那位老太后，她其实干得挺不错。你也不要太失望——要是没有那个老太后，现在的君士坦丁堡恐怕回比之前更破。”
“那你打算，怎么处理她？”
“也不能说处理——从历史的角度来看，这老太太干得挺好的。她是奥斯曼由土耳其国家转为封建王国的关键性人物，而她也确实妥当地履行了自己的历史使命。她这辈子都在收敛钱财，但她也是第一个真正愿意花钱投资君士坦丁堡的人。她的风评和人望也很不错，耶尼切里的们都很爱戴她，也都很敬重她。君士坦丁堡的市民们都把她看做自己的慈祥的女主人，也享受着她给修的澡堂子。”
“那她的结局是什么？”
“被耶尼切里政变，死了。”
“哈？你不是说她挺受爱戴，风评还很不错？”
“那风评不错还被政变的人，多了去了啊！政变的时候，谁管你风评不风评的。我猜那老太太也知道这一天迟早要到来——她给自己敛权就等于给托普卡帕宫敛权。现在托普卡帕宫还没有自己的意识，但马上就有了，甚至已经有了苗头。”
“什么苗头？”
“科普鲁律啊。他就是第一个从耶尼切里中觉醒的，真正的权臣。他第一个意识到，耶尼切里可以取代奥斯曼奥卢，成为奥斯曼国家的真正掌控者，他也确实这么做了。他苦心积虑地向老太后发动了政变，结果当然也很不体面——耶尼切里翻脸的时候，他们可不管那老太太是不是德高望重，是不是风评不错。杀了就杀了，杀苏丹是个杀，杀苏丹娜也是个杀，没区别。”
“啧啧啧啧。那你要怎么安排她？”
“我还能怎么安排？我总不能把这老太太请走吧？还是让她住在君士坦丁堡好了。说老实话，这老太太确实也没做什么伤天害理的事情，她甚至和我们的利益并不冲突——难道不是吗？她想保住奥斯曼奥卢家族，而我们只想毁灭奥斯曼国家，这并不冲突的。至于那个小买买提，我当然也不会杀他，这完全没必要。杀掉奥斯曼奥卢的最后一个合法继承者，波斯那边藏着的野生奥斯曼奥卢就要变正统了。所以最后，我大概还是要让他们祖孙在一起住，只是要派专人来教育那个小买买提。”
“那你其实还救了她？”
“那当然喽！她要是知道详情，她谢我还来不及呢。她本来的下场可是相当地凄惨，而我可以给她一个体面的终局，让她直到人生的末尾还可以住在自己一手建设的城市里，甚至还可以看着这个城市修起来更多的澡堂子。哦对了，她归你管，最终还是得你来定夺。”
“嗯...托普卡帕宫我要回收，当做罗马的政府建筑来用。那个就是那个食堂太大了，好家伙，11个烟囱的大食堂，我要那么大的食堂做什么，回头得改改再用。终于那个，那个希腊老太太，我看城里有没有空置的大宅子。那个驸马帕夏似乎有一座，就在圣索菲亚大教堂，地段非常好。把她安置在那里吧，也把小买卖提也安置在那里。你现在不带他走吧？”
“六岁小孩，我现在带走有什么用，太小了。至少小学毕业再去南京。最重要的是他得活着，路上出事就麻烦了。”
“那倒是正好，那就在这里教育他吧。老太太恐怕真是欠我们一句谢谢呢。”